Top 10: ciencia ficción baratita

No necesitás ejércitos de naves y efectos especiales millonarios para hacer una gran películas de ciencia ficción, como demuestra esta lista de las mejores pelis futuristas independientes.

El género de la ciencia ficción a veces parece reservado al “summer” yanqui, ese período de tres meses en el que siempre gana la película más espectacular, la más ruidosa, la más pochoclera… es que el cine simplemente trocó caballo por astronave y Remington por rayo laser, utilizando la narrativa de seriales del Oeste o de aventuras, y en el proceso (a pesar de darnos varias lindas pelis) traicionando el aspecto especulativo de la ciencia ficción, género que busca hablar del presenta a través de la analogía futurista.

No es raro que la televisión, con presupuestos mil veces más acotados, haya explorado los aspectos filosóficos (Star Trek), políticos (Babylon 5) y hasta espirituales (Doctor Who) de la ciencia ficción con más inteligencia que el cine. Y por eso para encontrar gran ciencia ficción en celuloide hay que dejar de lado los efectos, las estrellas, las campañas publicitarias y concentrarse en el corazón del género: las ideas. Esta selección de pelis independientes no es completa ni definitiva, pero es un buen punto de partida para buscar la “otra” ciencia ficción.

10 Another Earth

Rhoda es brillante, Rhoda es perfecta, hasta que Rhoda, festejando que entró en el MIT con notas perfectas, atropella borracha a una familia, dejando al tipo en coma y matando a su mujer y a su hijo. Cuatro años después, Rhoda sale de la cárcel y abandona toda pretensión intelectual, mientras extrañas noticias hablan de un planeta recién descubierto, un espejo de la Tierra… y la verdad que no quiero revelar mucho más de este drama íntimo, escrito por su director Mike Cahill en colaboración con Brit Marling, una de las actrices más interesantes del cine independiente actual. Todas las películas de esta lista son fascinantes, pero ninguna tiene el final devastador de Another Earth.

9 ¿Qué Sucedió Entonces?

Bajo ese tosco pero irresistible nombrecito se conoció en Iberoamérica esta producción de la Hammer, una adaptación del serial de ciencia ficción de la BBC de 1958 Quatermass and the Pit que mezcla el amor por lo desconocido del que surgió Doctor Who con el tan británico horror de la incomodidad que practicaba esta productora. Quatermass and the Pit / ¿Qué Sucedió Entonces? / Five Million Miles to Earth (el título yanqui) es pura inventiva: el doctor del título encuentra en un pozo arqueológico los restos de una raza alienígena, casi lovecraftiana. ¿De dónde venían? ¿Qué querían? ¿Y si vienen más? La peli tarda en ponerse buena, pero su última media hora es una explosión de ideas y recursos que remedan con estilo tanto a H.G. Wells como a Julio Verne.

8 Primer

Una prueba de que el bajo presupuesto (7.000 dólares) no es una limitación para narrar una historia de forma experimental y con vueltas de estilo en la narrativa y la estética. Cuatro ingenieros trabajan juntos de día y de noche tienen un negocio de tecnología pirata y… algo más. Diría que es una máquina del tiempo, pero nunca la llaman así, y esta película ya me hace sentir lo bastante tonto como para pifiarla también con eso. Igual paradojas hay, muchísimas, y la última media hora te va a obligar a prestar muchísima atención. Puede ser que no respondas todas las preguntas que Primer te hace, pero a veces con el misterio basta y sobra.

7 Attack the Block

El opuesto absoluto de la austeridad visual de Primer es este delirio cósmico de Joe Cornish que enfrenta un grupo de adolescentes contra una invasión extraterrestre. Attack the Block es una fantasía gamer, que define un espacio (un edificio de departamentos) basado en niveles, y un grupo de héroes con distintas habilidades que luchan con monstruos sin caras. Hay hasta jefes de final de nivel.

6 Hardware

No quería meter demasiados futuros postapocalípticos en esta lista, pero esta maravilla de Richard Stanley no podía quedar afuera. Imaginate una variante de Terminator, pero relegada a un solo ambiente, en donde las partes de un robot asesino que se niega a morir, regenerándose una y otra vez, aterrorizan a una pareja de pésimos actores. Un verdadero ambiente de cyberpunk y cómic ochentero se respira en Hardware, con mucho de Metal Hurlant y 2000 AD (de donde Stanley medio se robó la historia original).

5 Repo Man

Antes del cyberpunk, nomás había punk, y antes, estaba el Gran Hermano de George Orwell. Mientras la adaptación oficial de 1984 y la visionaria Brazil de Terry Gilliam buscaban una estética imponente, Alex Cox se mete en la más pobre California para contar su historia de paranoia y voyeurismo. Repo Man es una parodia del consumismo disfrazada de cine clase “Z”, con Emilio Estevez como un “recuperador” de autos que se encuentra algo muy, muy extraño en el baúl de uno de ellos. Increíble banda sonora.

4 Pi

El debut de Darren Aronofsky como director está, para algunos (bueno, para mí), por encima de toda su obra posterior. Max, un matemático y programador superdotado, usa sus habilidades para predecir los movimientos de la bolsa… hasta que por casualidad encuentra un número de 216 dígitos que podría ser un mensaje de. Eh. Dios. Y eso es solamente el principio. La fotografía en blanco y negro de alto contraste de Matthew Libatique y la repetitiva banda sonora electrónica de Clint Mansell hacen de Pi una experiencia de pesadilla, inolvidable, profunda.

3 The Sticky Fingers of Time

Una de esas películas que podrían haber sido de culto… salvo que no la descubrió ninguna subcultura, ni la rescató ninguna revista, y hoy es notablemente difícil de conseguir. Hilary Brougher usa la excusa de los viajes en el tiempo para contrastar los puntos de vista de dos décadas (los ’50 y los ’90) y la estética del policial negro para hablar de dilemas morales y roles de género. Las actuaciones son flojitas pero el guión es brillante, dando tantas vueltas como Pi o Primer pero con un sentido del humor que esas dos joyitas envidiarían.

2 Invasión

Invasión es una piedra fundacional del cine argentino, dirigida por Hugo Santiago (que venía de estudiar cine en Francia y trabajar como asistente del enorme Robert Bresson) con guión de Borges y Bioy Casares. Un grupo de héroes defienden Aquilea (una Buenos Aires de fantasía) de misteriosos hombres de gris, cayendo uno a uno frente a la invasión. Compadritos conspiratorios, malevos sobrenaturales, y una perfecta secuencia final en un estadio que podría haber narrado el principio de una ciencia ficción argentina que nunca fue. La estructura clásica de la película y su dimensión mitológica (en su narrativa y también como objeto) toma forma en la inolvidable secuencia de la “Milonga de Manuel Flores”.

1 Videodrome

Esta lista podría haber consistido de diez películas de David Cronenberg, pero nunca me voy a poder sacar de la mente la primera que vi. Videodrome tiene una narrativa clara (bueno, clara para Cronenberg) y sus crítica a la capacidad de las imágenes para moldear la realidad y la opinión de la gente funciona perfectamente como analogía, pero como en todo el cine de este director canadiense, la historia y la metáfora son una excusa para abrir la puerta al terror biológico, a la degeneración del cuerpo y la tecnología como extensión de nuestra mente. Larga vida a la nueva carne.