Top 10: los más esperados de 2014 x Fichinescu

TOP 10: Los más esperados de 2014 x Fichinescu

El fundamentalista número uno de la Vita, las aventuras gráficas y los RPG independientes de la redacción elige los 10 títulos que ya no puede esperar más de la enorme lista de lanzamientos del año.

Con la posible excepción de The Last of Us, ninguno de los juegos de mi lista de los más esperados de 2013 estuvo en mi lista de los favoritos de ese año. Es común empezar el año con optimismo, y encandilarse con los tanques y su resplandeciente marketing, pero no se si es la falta de vacaciones o la sobrecarga de información de estos dos meses, pero no puedo evitar ver la lista de los triple A con cinismo. Algo más tiene que haber.

Un par de cosas de las que me fui dando cuenta mientras recopilaba esta lista: mi angosta billetera no piensa adquirir una PlayStation 4 o una Xbox One este año, y quizás sea por eso que no sumé ningún juego de nueva generación - aunque sospecho que los juegos que realmente me interesan como The Division o Quantum Break no saldrán hasta bien entrado 2015. Tampoco sumé muchos juegos de Kickstarter que saldrán a lo largo de este año y que no solo me interesan, sino que ya tengo comprados ¿será que el financiarlos y leer las actualizaciones ya fue suficientemente satisfactorio para mi nostalgia? ¿O que las llegadas de Broken Sword, Larry Reloaded y Wasteland 2 me convencieron que no hay mejor retro que dejarse de joder y jugar los juegos originales?

Me gusta ver un par de juegos japoneses entre la selección, y ni siquiera los más obvios (no, no creo que Persona 5 llegue a Occidente en 2014), y aunque en otros años me hubiera jugado más por los independientes, este año estoy con ganas de experiencias extensas, variadas, satisfactorias. Veremos qué ofrecen estos 10 títulos.

10 Lioness

Mis juegos independientes favoritos (Gravity Bone, Hotline Miami) me conquistaron con una pantalla. No con arte promocional, eh, sino con una pantalla de juego. Creo que después de 30 años como gamer puedo extraer muchísima información de una escrinchot, y desde que vi la primera imagen de Lioness supe que este juego era para mí. La rotoscopía no es una técnica que se use mucho en los videojuegos, pero bien utilizada logra un efecto distanciador y a la vez realista que me gusta mucho. Me da la impresión de que Zak Ayles (autor del adorable PUNKSNOTDEAD, del club estético de Cactus y de Increpare) sabe lo que quiere contar con este juego, y me sorprendió mucho que al juntar los modestos 7000 dólares que quería en Kickstarter cerrara la convocatoria, sin prometer “stretch goals” que hubieran retrasado el juego.

9 Natural Doctrine

A primera vista este es un RPG japonés genérico, casi esquemático en sus pasillitos cuadrados y sus secuencias de combate llenas de estadísticas. Pero me da la impresión de que Natural Doctrine puede ser algo especial, empezando por los diseños de personaje, que se alejan de lo icónico de un RPG y tienen un aire a novela visual (que es el campo del que viene el diseñador). Su productor tiene poco y nada que ver con los RPG, habiéndose desempeñado en Occidente como productor y en Japón como director de la gran rareza Patapon. Será el primer juego diseñado independientemente por Kadokawa Games, brazo de la gigantesca editorial, lo que garantiza un presupuesto generoso, y saldrá en simultáneo para PS3, PS4 y Vita. Natural Doctrine puede ser cualquier cosa, pero no es lo mismo de siempre.

8 Incognita

Admiro mucho los juegos de Klei, pero me cuesta amarlos. Mark of the Ninja y Shank me fascinan en lo visual y en la complejidad escondida de sus mecánicas, pero me parecen fríos, calculados, hipótesis de cómo hacer un buen juego que se contentan con arañar la superficie de la grandeza. Don’t Starve, en cambio, me aburre mortalmente, y su estética me parece aún más forzada… y por eso creo que Incognita va a ser algo especial. Acá Klei se juega por una frialdad estilística, narrativa y mecánica, que puede hacer que la maquinaria perfecta de sus juegos pueda por fin respirar.

7 Tex Murphy in Tesla Effect

Hay una parte de mí que todavía se sorprende cuando ve actores reales dentro de un videojuego, aún años después de que pasara la moda de las aventuras “FMV”. Además de la obvia nostalgia, considero que hay un espacio no explorado en la integración de actores y narrativa gamer, y la serie Tex Murphy estaba a punto de descubrir la forma de borrar esa línea en sus últimos, geniales juegos (Overseer, The Pandora Directive). Por lo que vi de Tesla Effect, no va a ser el juego que encuentre una nueva forma de narrar, pero quiero ver qué es lo que hacen estos veteranos con una herramienta que nunca deberíamos haber exiliado.

6 Galactic Princess

Los juegos independientes también tienen sus clones, pero cuando son tan buenos y tan originales como FTL, me importa muy poco que alguien haga una copia - al fin y al cabo, Terraria me gusta más que Minecraft, y lo que vi de Starbound me gusta más que los dos. Galactic Princess repite esa exploración espacial de mundo abierto, pero con un estilo visual pixelado que se acerca más al genial Sword & Sworcery que al look antiséptico de su inspiración.

5 Routine

Routine fue la sorpresa de Gamescom 2012, y desapareció durante meses hasta lanzar un trailer de jugabilidad increíble, que muestra cuatro minutos del survival horror que debió haber sido Outlast, para… desaparecer de nuevo, sin muchas explicaciones. No hay HUD, no hay sistema de puntos ni indicaciones de caminos a seguir, y lo más importante: la muerte es permanente. Lo que más me molesta de los survival horror es lo lineales y predecibles que son, cuando todo está al servicio de la historia. Routine parece tomar lo mejor de Amnesia y llevarlo a la superficie de la luna, una ambientación fascinante.

4 Mad Max

Los juegos de mundo abierto son mi debilidad, y aunque suelo creer que quiero de estos mundos más misiones, más personajes, y una experiencia más variada, me miento a mí mismo. Lo que me gusta es explorar y experimentar, algo que en 2013 recuperé con Assassin’s Creed IV y Grand Theft Auto V, pero que nunca disfruté tanto como con Just Cause 2. El mundo de Mad Max es perfecto para un juego de este género, y el estudio Avalanche sabe cómo hacer las cosas. No tengo dudas de que este fichín será su consagración.

3 Quadrilateral Cowboy

De los proyectos de videojuegos abandonados durante 2013, ninguno me pone más triste que 0x10c, el simulador espacial que Notch estaba preparando y que permitiría usar terminales 100% funcionales dentro del mismo juego para programar nuestra propia nave y hasta la inteligencia artificial de nuestras defensas. Notch lo abandonó porque decía que no tenía juego y era aburrido, algo increíble viniendo del creador de Minecraft, pero la pérdida de 0x10c me dolió menos después del anuncio de este nuevo juego de Blendo Games (Gravity Bone, 30 Flights of Loving). En general los juegos más detallados de Blendo, como Atom Zombie Smasher, me gustan menos que las experiencias narrativas, pero parece que con este título el genial Brendon Chung quiere mezclar las dos cosas. Estoy en primera fila.

2 Dragon Age: Inquisition

No dudo que The Witcher 3: Wild Hunt va a ser un mejor juego que este, pero los 45 minutos que vi del juego polaco en la última E3 me causaron emociones mezcladas. Por un lado, es imposible no reconocer la calidad y la riqueza del nuevo sistema de juego. Por el otro, la estética calcada de Skyrim y los intentos de implementar un mundo abierto le quitan a The Witcher las dos cosas que más valoro: su originalidad y su narrativa. Espero estar equivocado, pero me da la impresión de que la partida de Tomasz Gop afectó más a CD Projekt de lo que esperaba.

En cambio, Dragon Age está tomando las decisiones correctas. BioWare no tiene grandes historias (el monstruo final de Dragon Age: Origins es literalmente un dragón enorme rodeado de zombis), pero sí tiene grandes mundos y grandes personajes. Después de pasar 100 horas leyendo y escuchando sobre Orlais quiero visitar ese país afrancesado. Los elementos de estrategia y de construcción de un hogar que BioWare anuncia me terminan de conquistar. No se si Inquisition será el mejor juego de rol occidental del año, pero es el que yo quiero jugar.

1 “X”

Xenogears es un juego de rol imperfecto y a la vez brillante, la ópera prima de un autor que tenía demasiadas ideas y no quería dejar una fuera, por miedo a que nunca más le dejaran hacer un juego. Eso estuvo a punto de pasar, pero Tetsuya Takahashi siguió contando su historia, a través de una serie de RPGs mediocres, Xenosaga, que fue cortada antes de que pudiera darle el final correcto. Xenoblade Chronicles fue un paso en la dirección correcta, pero la visión de Takahashi palidece ante las limitaciones técnicas de Wii.

Con “X”, en cambio, Takahashi parece estar en control de todo lo que necesita: un equipo experimentado, una consola de alta definición, y la profunda libertad creativa que le otorga Nintendo para desarrollar un juego ambicioso, que esté a la altura de los sueños de este gran creador. No me importan las bajas ventas, no me importan las locuras de Iwata, ni siquiera me importa tener que vender un riñón para comprar el juego (y la consola). Si sólo pudiera jugar un juego en 2014, sería X y ningún otro.