Millarworld y El Legado de Júpiter

Netflix está a punto de estrenar su primera serie basada en la obra de Mark Millar. Linda ocasión para repasar la carrera del escocés y por qué “su Watchmen” es tan importante.

Los cómics del guionista escocés Mark Millar son vertiginosos. Miniseries de cinco o seis números que en menos de 100 páginas cuentan historias ultraviolentas, espectaculares, que coquetean con el ridículo pero con una vena de sátira política y social.

Su ascenso en el mundo del cómic fue igual de acelerado. El público masivo lo conoció en 2001 con The Ultimates, una versión punk-pop de los Avengers que tomaba a los héroes más tradicionales de Marvel y los arrastraba en el barro, haciéndolos más humanos y empáticos que nunca. En esa serie están las raíces del Universo Cinematográfico Marvel y la influencia de Millar se puede ver en otras adaptaciones como Logan (2017) y Capitán América: Civil War (2016).

De rey de Marvel a dueño de su obra

Millar fue durante una década el rey de Marvel, pero sus guiones tenían un gran problema: no eran suyos. O al menos, los derechos de autor no lo eran. Frustrado, el escocés decidió fundar su propio sello mientras “freelanceaba” para Marvel. El guionista reclutó a los mejores dibujantes del mercado ofreciendo un 50% de los derechos de cada historia y no se casó con ninguna editorial, ya que el nombre de su flamante Millarworld sería suficiente gancho.

Los resultados fueron inmediatos. Cómics exitosos que se convirtieron en las películas de alto presupuesto Se Busca (Wanted, 2008) y Kick-Ass (2010). Para el estreno de la lucrativa Kingsman: El Servicio Secreto (Kingsman, 2015) Millar ya había renunciado a Marvel,y en 2017 vendió Millarworld a Netflix, que pagó entre 30 y 50 millones de dólares por las franquicias y sumó al autor a su staff permanente, buscando “historias con personajes atractivos, mundos interconectados y atemporales”.

El Legado de Júpiter (Jupiter’s Legacy, 2021-) será el primer fruto de esta colaboración, y Netflix no podría haber elegido un comienzo más ambicioso. La serie original es una relectura anárquica de Watchmen, y como ese clásico de Alan Moore imagina la forma en la que la existencia de superhéroes reales hubiese afectado la historia del Siglo XX.

El Legado de Júpiter

Pero Millar no sólo se inspira en Watchmen sino en las series “pulp” de los años ‘30, en los Cuatro Fantásticos de Stan Lee y Jack Kirby, y en la miniserie Kingdom Come de Mark Waid y Alex Ross. Todo es tan épico como suena, pero el artista Frank Quitely humaniza a los dioses con su estilo tan detallado como caricaturesco, logrando la indiscutible obra maestra de la factoría Millarworld.

La historia usa a los superhéroes para hablar de una brecha generacional. En 1932, exploradores norteamericanos visitan una isla misteriosa. Algo pasa. El grupo regresa con poderes sobrehumanos y los pone al servicio de los Estados Unidos. Con el nombre de “La Unión”, operan desde la Segunda Guerra Mundial hasta los años de incertidumbre económica de principios del Siglo XXI. Los héroes originales envejecen lentamente y es hora de pasar el mando a una nueva generación… ¿pero están listos los jóvenes superpoderosos para ocupar el lugar de sus antecesores?

La serie tuvo excelentes críticas en su lanzamiento en 2013, pero el ritmo que Millar suele imprimir a sus historias tiene como efecto secundario que los giros y las revelaciones del cómic se sientan apresuradas. Para profundizar en las motivaciones de los personajes el guionista escribió dos volúmenes de “backstory” llamados Jupiter’s Circle, que en esta versión televisiva están incorporados en forma de flashbacks.

Lo que puede salir mal

El primer showrunner de El Legado de Júpiter fue Steven Knight, veterano de Daredevil (2015-2018), pero renunció después de unos meses por “diferencias creativas”. El rumor en la industria es que Millar está siguiendo de cerca el desarrollo de la serie, aunque en los papeles el nuevo jefe sea el experimentado guionista Sang Kyu Kim. El elenco incluye caras conocidas como Josh Duhamel (The Utopian), Leslie Bibb (Lady Liberty) y el inglés Ben Daniels (Brainwave), pero el peso dramático de la historia está en los héroes más jóvenes, Elena Kampouris (Chloe) y Andrew Horton (Brandon.)

El material original no podría ser mejor y los tráilers demuestran que hay una buena inversión. Millarworld empieza con el pie derecho, algo que no sólo es inspirador para los fanáticos de los superhéroes sino para sus creadores.

A principios de 2021, el guionista Ed Brubaker dijo que cobró más por su cameo en una película de Marvel que las regalías que le corresponden por crear al Soldado del Invierno. El creador del Capitán América, Jack Kirby, murió en medio de una disputa legal con Marvel por sus derechos. No es una novedad que para Marvel y DC los personajes sean más importantes que los autores que les dan vida, pero el fan tiene una razón adicional para apoyar proyectos como los de Millar, Invincible (2021-) o The Boys (2019-): son propiedad de sus creadores.

Un Millar de Mundos

El Legado de Júpiter es sólo el principio. Millarworld tiene varias adaptaciones en camino - algunas fuera de Netflix.

American Jesus (Netflix)

Un descendiente de mexicanos de 12 años descubre que es la reencarnación de Cristo. Dirigen y escriben los hermanos Everardo y Leopoldo Gout.

King’s Man: El Origen (20th Century Studios)

La tercera película de la serie es una precuela protagonizada por Ralph Fiennes que narra el origen de la organización. Se filmó en 2019 y está lista para estrenarse a finales de 2021.

The Magic Order (Netflix)

El primer cómic de Millar editado después de la venta de su sello. Se iba a grabar en 2021 pero Netflix canceló la adaptación que estaba en proceso. Prometen retomarlo.

Starlight (20th Century Studios)

Duke McQueen salvó el mundo hace 35 años. Pero cuando volvió a la Tierra, nadie le creyó. Hoy su nave regresa con una nueva misión. Dirige el inglés Joe Cornish.