Aconcagua, el juego japonés ambientado en una falsa Mendoza

El juego AAA #Hitman3 va a tener un nivel ambientado en #Mendoza.

Pero no es el primero.

Hay un juego japonés del 2000, inspirado en #SilentHill y #ResidentEvil, que toma lugar en una versión alternativa de la provincia.

Es RARÍSIMO.

Y se llama #ACONCAGUA.

Aconcagua es una aventura de supervivencia 100% made in Japan, pero ambientada en un país llamado… “Meruza”.

Meruza (ay) consiste de un trozo de Argentina que incluye partes de Mendoza, (la ciudad, inexplicablemente, se llama “Horizonte”), San Juan, el NOA, Chaco y Formosa.

Ojo: #Aconcagua no es de un estudio cualquiera. Es una producción interna de #Sony y estudio WACWAC! para la #PlayStation original. Salió en junio de 2000, poco después del lanzamiento de #PS2, y estaba pensado para un lanzamiento internacional. Es un juego de perfil ALTO.

En un anticipo del sitio GameSpot de ese año se habla de una posibilidad fuerte de lanzar #Aconcagua en inglés, pero nunca llegaron a traducirlo (aunque TODO el audio ya está en inglés y dudoso español).

Pero eso no es lo más loco. Sino que el juego se hizo PARA Argentina.

Según IGN, el juego era, entre otras cosas, un intento de reforzar el mercado legal de venta de PlayStation en Argentina. Como recordarán los piratas de los ‘90, en esa época se comercializaban muy pocos juegos originales y hasta las jugueterías vendían las consolas “chipeadas”.

Sabía que el juego existía, pero no sabía que había sido una apuesta tan fuerte. El guionista, por ejemplo, es Takeshi Kawachimaru, director de Pokémon Platinum. El director, Yasutaka Masuda, fundó Amata y desarrolló el excelente Final Fantasy Agito de celular. Había equipo.

El juego no salió de Japón porque la transición entre PS1 y PS2 fue más exitosa de lo que se esperaba. Para finales de 2000, el público norteamericano quería solo juegos de nueva generación. #Aconcagua tuvo buenas críticas (29/40 de Famitsu), pero no llegó a cruzar la frontera.

¿Podría haber hecho una diferencia #Aconcagua? ¿Hay una línea temporal alternativa en la que (¡un año antes de la crisis de 2001!) un videojuego salva el gaming argentino?

Había una sola forma de evaluar si esto era un delirio de Sony o un excelente plan.

Había que jugarlo.

Con nulos conocimientos de japonés, un par de páginas mal traducidas y mi fiel joystick de PSX Classic, me mandé a probarlo.

Aconcagua no es una obra maestra perdida.

Pero no está NADA mal.

Ni como juego, ni como registro de cómo nos veían (¿ven?) los devs japoneses.

Me sorprendió una frase en la pantalla de carga que se repite en el manual y que vi varias veces en páginas oficiales del #Aconcagua. Por lo que puedo ver es un texto del guía Alejandro Randis, del libro “El Centinela de Piedra” publicado en 1992 - clara referencia del juego.

Aconcagua empieza con una intro grabada (¡en perfecto inglés!) que cuenta que “Meruza es un pequeño país sudamericano ubicado entre Chile y Argentina, gobernado hace mucho por una dictadura militar” (la música da más altiplano que Aconcagua). Parece ambientado en los ‘80.

Se pone MUY jodido, MUY rápido. Con imágenes en blanco y negro que imitan archivo, inspiradas en manifestaciones reales muestra represión a militantes poligonales por parte de la dictadura digital. “Arrestos, asesinatos y genocidios”. DENSO.

Pero hay luz al final del túnel.

“La única persona que echa un rayo de luz en este período de oscuridad es…”

(Vemos la foto de la candidata a presidenta, joven y atractiva, una Evita de rasgos indígenas)

(¿cómo bautizó un guionista japonés a esta luchadora de la justicia?)

“… PACHAMAMA.”

Es una pista de que el juego tiene una mínima investigación, pero nadie le preguntó a un argentino si no sería medio ¿ofensivo? usar el nombre de una diosa. Igual, el protagonista es Katoh, un periodista japonés que viene a cubrir el evento. Y que también habla en inglés.

En pleno vuelo, Katoh quiere entrevistar a Pachamama, pero el guardaespaldas (un tal López) no quiere saber nada. “Déjala sola” dice, en un castellano gramaticalmente dudoso pero al menos con un acento un poquito mejor que el de Gustavo Fring.

(A todo esto - #Aconcagua se ve MUY bien para un juego del año 2000… es uno de los últimos lanzamientos oficiales de Sony para Play 1, y la calidad de las animaciones y los modelos es tan alta como la que podíamos esperar de cualquier juego de la empresa)

Pachamama es re Fring, eso sí. “Voey a decansear un mumento” dice en trabadísimo castellano. “Entonces, te traeré una manta” responde el (¡confiado!) López

¡Pero hay una bomba! ¡el avión cae! ¡en medio de los Andes! “Viven” pegó mucho en Japón.

Nadie se come a nadie. El juego recién empieza.

Aconcagua se vendía como survival tipo Resident Evil, pero está más en la onda de aventuras de LucasArts, o su versión más japonesa de #ClockTower y #CovertOps (otro éxito tardío de PS1). Es de resolver puzzles y de charlar.

A pesar de que está en japonés, las secuencias cinemáticas son en inglés (con algún toque de castellano), y más o menos se entiende lo que pasa. Pero el trip político se olvida y se vuelve una competente aventura de supervivencia. Los diálogos siguen siendo ridículos, eso sí…

El juego se pone muy caprichoso muy rápido, y a pesar de que hay guías toda la ficción latino-japonesa está escondida en largas charlas en otro idioma. Por suerte un streamer japonés terminó el juego y puedo confirmar que la democracia vuelve a Meruza ¡Viva Pachamama!

Me sorprende la calidad del diseño de #Aconcagua y lo lindo que se ve (para ser PS1). Controlamos varios personajes, pasando de uno a otro sin tiempos de carga. Se mueven para dejar pasar a los demás. Hay nubecitas de aliento en el frío. No es un afano. Es una producción cara.

No era mala idea la de Sony de atacar nuestro mercado. La aventura gráfica pegaba en Argentina en esa época (Prisoner of Ice, de 1995, tenía escenas en Buenos Aires) y (a pesar de los delirios históricos y geográficos) la curiosidad podría haberla hecho un éxito. Pero no pasó.

La era PS1 está de revival. Joyas como Moon: Remix RPG Adventure se traducen décadas después de su lanzamiento ¿Quizás algún localizador indie se cope?

Mientras tanto, esto fue #Aconcagua para PlayStation y espero que les haya gustado.

(acá va la intro para quien la quiera ver entera) (más data de un wiki japonés: https://t.co/Jz7oAZj550) (let’s play completo: https://t.co/WkzYTTthLZ) (créditos: https://t.co/VaOWFIp5wM) (notas Gamespot: https://t.co/4FCHmtJntj) (IGN: https://t.co/J51qAyH17K )