Game of Thrones S06E09

Por fin llega La “Batalla de los Bastardos” ¿pero está a la altura de las expectativas?

Sí, claro que está a la altura.

Después de una temporada que ha dividido las aguas, David Benioff y D.B. Weiss nos dan lo que vienen vendiendo hace semanas: el enfrentamiento entre Jon Snow y Ramsay Bolton por el futuro del Norte. Y aunque nunca dudamos qué bando sería el ganador, HBO suelta un par de sorpresas en el camino - incluyendo un par que llevan a la historia en direcciones diametralmente opuestas a las de los libros.

Si queríamos batalla, empezamos con batalla: el feroz ataque a Meereen por parte de la flota de Maestros esclavistas. Tyrion, tan asustado que hasta recuperó su sobriedad, explica por qué este ataque es algo bueno, y a pesar de que es difícil creerle, Dany ni siquiera lo escucha… ya está planeando su próximo paso, más Targaryen que nunca: quemar las ciudades, crucificar a sus enemigos, y algo más que no le cacé porque los subtítulos están caprichosos en HBO Go (que esta noche anduvo peor que nunca - ¡perdón por la tardanza!). No importa, Tyrion capta de una el espíritu del plan e intenta detenerlo evocando la locura de Aerys, y la forma en que similares maquinaciones terminaron con una dinastía… recordándonos, de paso, que hay litros y litros de Fuego Valyrio debajo de Desembarco del Rey.

Tyrion coordina la conferencia de “paz” en tiempo récord, aunque los términos de los Maestros son inaceptables. Como gesto diplomático, Dany sube a su dragón (que cada día está más grande) e invoca a los otros dos para incinerar la flota. Los dothraki (que parecen haberse reproducido como conejos en el camino) ¿es este el plan de Tyrion? ¿permitir que Daenerys (me da miedo llamarla Dany en esta escena) desquite su furia destructiva, salvando de alguna manera Yunkai y Astapor? El medio-hombre logra convertir la victoria en la batalla en una negociación exitosa, consiguiendo que Dany haga catarsis, se acelere el fin del esclavismo en Essos, y de paso, que el ejército de la nueva Reina tenga barcos… ¿pero qué significa esto para las esperanzas de los Greyjoy?

Meereen fue un trámite (no esperábamos que fuera otra cosa), pero cuando entre aullidos draconianos los naranjas y amarillos funden a grises y azules, sabemos que empieza la verdadera batalla, como se debe: con una cumbre previa entre los dos generales.

Los directores hicieron algo interesante con Ramsay Bolton, manteniendo al villano en un segundo plano luego de una quinta temporada que pareció un tributo a las atrocidades del sádico bastardo. No lo vemos hace varios capítulos, y a pesar de que en sus pocas escenas causó todo tipo de sufrimiento (secuestró a Rickon, mató a Osha, ejecutó a su propio padre, ¡y hasta envió una carta hiriente a Jon Snow!) el perfil bajo que nuestro archivillano ha tenido en la sexta temporada hace que la urgencia por ver su derrota haya bajado - al menos en este humilde espectador.

Las muertes de Tywin y Joffrey fueron climáticas, el pico de una serie de humillaciones a personajes que estaban a merced de estos villanos y lograron, de una manera u otra, liberarse de su poder. El llevar la guerra a la puerta de un Bolton que no ha salido de su castillo en una temporada entera parece hasta injustificado ¿quizás si la captura de Rickon hubiera tenido más peso dramático? ¿quizás si Ramsay era el que elegía atacar? ¿quizás si Stannis nos hubiera importado algo? Difícil saberlo.

La cumbre es tan breve (y poco interesante) como imaginábamos. Si los términos de los Maestros eran dudosos, los de Ramsay son irrisorios. Jon debe devolver a Sansa y declarar a Bolton Guardián del Norte, a cambio de un perdón por desertar la Guardia de la Noche… y de nuevo, Ramsay “Puñal por la Espalda” Bolton ha roto todas las reglas de caballerosidad de Poniente - ¿por qué no espera a los Stark con una lluvia de flechas? ¿tan confiado está de su triunfo? Debería, porque la propuesta de Jon es igual de ridícula: resolver todo con un duelo mano a mano. Contra un tipo que le peleó de igual a igual a Salvajes y Cuervos. Ni Ramsay es tan arrogante.

Estos primeros 20 minutos de capítulo, aunque necesarios, se hacen eternos. Al menos la reconquista de Meereen tiene la delicadeza de darnos sangre y fuego. La deliberación de Jon y Ramsay, dos tipos de pocas luces y gatillo fácil no sólo es predecible sino que reduce el interés en la batalla siguiente. Difícil emocionarse por el combate entre un villano más tosco que el Chimbote y un héroe más blando que el Mendicrim.

Volvemos al Consejo de Guerra, lo que me recuerda que hace varias temporadas que no vemos una batalla comprensible en términos tácticos. La estrategia de Jon no es mala, aunque son tantos los factores que no conocemos de los dos ejércitos que aún esta versión simplificada del plan de batalla logra volverse confusa.

La escena, por suerte,se electrifica con la participación de Sansa, que lanza un balde de agua fría sobre el idealismo de su hermano. El pragmatismo con el que admite que Rickon está prácticamente muerto y que “nadie puede proteger a nadie” resulta escalofriante y nos garantiza que esta batalla no terminará con un milagro.

La charla entre Davos y Tormund es un contrapunto perfecto que concluye en lo mismo - los planes perfectos pueden fallar, y lo único que un soldado puede hacer es estar alerta y reaccionar a lo que sea que pase cuando todo se derrumbe. Y un poco de eso hay en la conversación de Jon y Melisandre: somos víctimas del destino, juguetes de los dioses, pero no podemos dejar que lo impredecible nos apabulle.

Es llamativo que la serie hable de la inutilidad de confiar en la suerte, los planes, o el destino y que 15 segundos después nos de una escena en la que Davos encuentra una hoguera y un juguete de Shireen… ¿es que nunca nadie le contó lo que pasó con la hija de Stannis? ¿y cómo es capaz de conectar todo lo que pasó con solamente este descubrimiento? no es imposible, pero sí es una gran casualidad - lo que la serie nos acaba de intentar de convencer que no existe.

Los Greyjoy llegan a Meereen demasiado tarde como para ayudar en la batalla, pero con una flota de 100 naves de regalo para una Daenerys que no tiene ningún problema en apoyar el reclamo de Yara al trono de las Islas de Hierro. La escena es un trámite, pero es un placer ver como Tyrion demuele a Theon y la forma en que Dany se alía con Yara, reforzando la cualidad que la hace una líder magnética, mil veces más interesante que cualquiera de estos conquistadores: una ideología.

A ninguno de los demás les importa el bienestar de sus súbditos. Ni siquiera a los Stark. Jon Snow puede identificarse con los Salvajes, pero nunca los dejará de ver como seres inferiores. Daenerys, en cambio, conjuga sus delirios de grandeza con una empatía sobrenatural por el oprimido. Es en momentos como estos, y no en las rabietas dragoneras que dieron inicio al capítulo, donde vemos los mínimos indicios de un posible final feliz.

Pero vinimos por una batalla, y una batalla tuvimos.

Un detalle que recién noté cuando estaba viendo por segunda vez el capítulo: la batalla dura 15 minutos… ¡quince minutos! Hubiera jurado que era al menos medio capítulo, ya que es una batalla como nunca había visto en una serie de televisión, y pocas veces en películas.

Y lo increíble es que sabíamos todo lo que iba a pasar: Ramsay iba a matar cruelmente a Rickon (imposible que un Stark hombre “legítimo” sobreviva, negando el trono a Jon). Jon iba a atacar antes de tiempo, cayendo en la trampa de Bolton, y, cuando todo pareciera perdido, las fuerzas del Valle (invocadas por Sansa) llegarían a salvar el día.

Eso pasa, pero no tenía manera de anticipar la intensidad de la batalla, la belleza de los segundos en cámara lenta en los que Jon se resigna a morir, el plano secuencia extendido en el que Jon enfrenta ¿10? ¿15? ¿20 soldados?, y detalles brillantes, como la formación tortuga que elige Bolton para terminar con los norteños (otra estrategia romana, al igual que el movimiento de pinzas) y el sol que se asoma entre los cuerpos y el barro y que da a Jon las fuerzas para levantarse.

Cada uno de los momentos épicos que esta serie parece negarnos se vive en los últimos minutos de la batalla. La llegada del “séptimo de caballería” conformado por los hombres de Petyr (¡con cuerno y todo!), la derrota de Umber en el último momento (¿por qué golpea a esa Salvaje amenazante con los puños si tiene una espada?) la muerte heroica de Wun Wun (¡por fin un sacrificio que sirve para algo!), y el “duelo” entre Jon y Bolton en el que, por alguna razón, ningún norteño atina a llenar de flechas al comandante enemigo.

Un interesante ensayo que leí hace unos días critica esta temporada por “descender al nivel de fan fiction” - lo mismo que, para mí, la hace excelente, quizás la mejor desde el estreno. George R. R. Martin jamás hubiera resuelto una batalla de esta manera, jamás nos hubiera dado la satisfacción visual de tantos momentos de gloria, ni una victoria innegable para nuestros héroes (creo que hasta esa palabrita, “héroes”, le da sarpullido al viejo GRRM). La serie siempre fue fan fiction, pero a la vez siempre llevó la historia en direcciones que no importaban a sus directores porque no tenían otra: al fin y al cabo, Dorne está en el libro… ¿cómo no vamos a incluir a Dorne?

Esta temporada, desatada de la visión ambigua sobre la violencia que hace tan interesante a esa serie de novelas, se puede concentrar en los placeres superficiales del género fantástico, que en un lenguaje audiovisual siempre terminan siendo de una manera u otra una celebración de la violencia. Esos placeres están en la belleza de un dragón sobrevolando una ciudad mientras el mundo arde en llamas, en un monólogo perfectamente recitado por un actor en su salsa, y en momentos catárticos como la ejecución de Bolton.

Ah, y me equivoqué: es tremendamente satisfactoria la derrota final de Bolton y su ejecución (escalofriante) por parte de Sansa, al igual que el momento en que el raído estandarte Stark se despliega una vez más sobre los muros de Invernalia.

La mejor película de la trilogía “El Señor de los Anillos” es “Las Dos Torres”, en especial gracias a la perfectamente coreografiada batalla de Helm’s Deep, que consume unos 40 minutos de película. En el libro, esta “Batalla de Cuernavilla” ocupa 10 - de unas 450 que tiene ese tomo.

La fidelidad de HBO que festejamos en su momento hoy tiene poco y nada que ver con el tipo de historia que se terminó narrando. Los matices más interesantes de personajes como Tyrion o Arya se borraron de a poco dando protagonismo a personajes cuyos conflictos son más fáciles de exteriorizar. Es la hora de Sansa y Jon, y por lo tanto esta versión es menos “profunda” que la serie que HBO propuso en las primeras 4 temporadas… pero como demuestra este capítulo emocionante, bien narrado, y visualmente imponente, eso no es necesariamente malo.