10 impresionantes secuencias de créditos de series de HBO

Algunos amamos Netflix, otros FX, pero todos sabemos que HBO tiene las mejores aperturas.

Hace unos (pocos) años era muy fácil hacer la apertura de una serie de televisión. Algunas imágenes de varios capítulos, una canción pegadiza, un lindo logo, “productor ejecutivo Juan Carlos Producer”… pero a fines de los ‘80 los canales se dieron cuenta de que una secuencia de créditos tiene un valor adicional, como que le da la orden a tu cerebro de ponerse en un estado emocional específico. Te baja (o sube) un cambio y determina el ritmo y el tono de la serie.

Alf recorriendo la casa con la cámara. Las imágenes de “normalidad” de pueblito americano de Twin Peaks. El sintetizador y las fotos clasificadas de X-Files. Las aperturas empezaron a ser obras en sí mismas… y nadie entendió mejor esta estrategia que HBO, canal que en los últimos años nos ha dado cortos de minuto y medio impactantes

Game of Thrones

Y cerramos con la obvia, otra maravilla de Elastic - en este caso dirigida por el veterano editor Angus Wall y que tomó cinco meses de trabajo a un equipo de unas cien personas. Lo más interesante de esta apertura es que no busca transmitir una emoción, sino solucionar un problema que los creadores de la serie identificaron desde las primera proyecciones del episodio uno: el espectador no sabía dónde estaba parado. Esta secuencia magistral cita (¡como la de “Westworld”!) a los inventos de Leonardo da Vinci para darle al mapa una sensación casi atemporal, y la idea de un mundo dentro de una esfera es una genialidad, ya que permite recorrer el mapa sin tener que levantar la cámara para mostrar lo que hay “más allá”.

True Detective

Pero esta es sin duda la obra maestra de Patrick Clair, una de esas aperturas tan icónicas que se vuelve una referencia inmediata, robada (perdón, “referenciada”) en los últimos dos años por todos los creativos del universo. Si las series de HBO solían usar sus aperturas para presentar el lugar en el que se desarrolla la acción, esta secuencia busca decir que es imposible separar a los personajes del mundo en que habitan. Por mucho que Rust y Marty quieran distanciarse de los impulsos primitivos que guían a los habitantes de la Louisiana rural, a cada paso se ven reflejados en sus miserias.

Westworld

La gran apuesta de HBO para los próximos años empieza con una secuencia de créditos digna del historial que venimos revisando, y que parece citar toda la historia del canal. Un pasaje musical recuerda a “Game of Thrones”. La creación de los robots tiene mucho de lo clínico y orgánico de “Six Feet Under”, los caballos en cámara lenta evocan los primeros planos difusos de la apertura de “Deadwood”, y la escala de grises es la misma de “True Detective”. “Westworld” es una serie de ciencia ficción que nos invita a cuestionar nuestro lugar como espectadores, y la apertura, tan bella como incómoda, repite las preguntas existenciales que se hace cada uno de los personajes de la serie.

El minuto y medio de la secuencia está repleto de referencias a distintos artistas. El caballo en movimiento fue el sujeto de la primera proto-película, del fotógrafo Edward Muybridge. Los robots apasionados vienen del inolvidable video de Bjork “All is Full of Love”, de Chris Cunningham. La imagen del robot en el círculo recrea el “Hombre de Vitruvio” de Leonardo da Vinci, un diagrama de las perfectas proporciones matemáticas de un cuerpo humano. Como cada capítulo de la serie, la secuencia se puede analizar al infinito gracias al meticuloso trabajo de Patrick Clair de Elastic, creador de… de todos los títulos que amaste en los últimos años: “Luke Cage”, “The Night Manager” “The Man in the High Castle” y la estética de juegos como el nuevo “Hitman” o “Far Cry Primal”.

Six Feet Under

Las primeras secuencias de apertura memorables de HBO están en sus miniseries producidas por Tom Hanks (“From the Earth to the Moon”, “Band of Brothers”). Un par de años después del estreno de “The Sopranos”, listos para expandir su oferta de series de prestigio, el canal decidió impactar de la misma forma con el inicio de esta ambiciosa saga familiar creada por el autor de “Belleza Americana”. Para aceptar la premisa de “Six Feet Under” había que entender el rito típicamente americano de la preparación de un cadáver, macabro, poético, y completamente inútil - la creación invasiva y obscena de zombis de plástico que son casi una parodia de la vida. Increíblemente, este fue el primer trabajo del as de After Effects Danny Yount detrás de una cámara.

True Blood

Otra variante del mismo clásico de HBO. En este caso el lugar es el Sur de Estados Unidos, específicamente una versión futurista, sobrenatural de Louisiana. Los créditos de la serie de vampiros están cargados de filtros, fotos incongruentes insertadas, material de archivo e imágenes sugestivas. La letra de la canción no deja lugar a dudas: “I wanna do bad things with you”. Es otra obra visceral de Rama Allen, un tipo que sabe qué elementos utilizar de una serie para hacerla inolvidable antes de que veamos un sólo capítulo. Lo hizo con “Vikings”, y ahora se dedica a hacer experiencias de realidad virtual fascinantes (el que tenga un casquito, que buscar “Bryce Harper Gatorade”).

How to Make it in America

Como vimos en “The Night Of” y un poco en “Boardwalk Empire”, HBO suele hacer que las ciudades en las que toman lugar sus historias tomen un lugar de protagonismo. Las secuencias de apertura “The Wire”, “Treme”, y la comedia “Entourage” nos llevan de viaje por Baltimore, New Orleans y Los Angeles respectivamente. Cuando el creador de esta última imaginó una serie ambientada en el mundo de la moda urbana de New York, tenía clarísimo lo que quería mostrar, como revela esta secuencia de fotos (diseñada por @radical.media) que hace que la ciudad parezca imposiblemente cool, pero de una forma inclusiva, que no te deja afuera como la NY glam de Sex and the City (ni te molestes por la serie, tan mala que no la salva ni la iridiscente Lake Bell).

The Night Of

John Likens es un aclamado supervisor de efectos especiales especializado en interfaces futuristas - el tipo que definió cómo se ve dentro de la cabina de Iron Man, el que diseñó los títulos de Ant Man, y trabajó en la estética de juegos como el esperado Star Citizen ¿entonces por qué le dieron los títulos de una miniserie policial ultra realista? Uno de los aciertos de “The Night Of” es dejarnos claro que la justicia no es la misma para todos, y los créditos de apertura hacen que New York no parezca una ciudad sino un organismo viviente - y amenazante. Una colección de lugares en los que podés morirte en un segundo y que a nadie le importe.

Big Love

En el nunca escrito manual de las secuencias de apertura de HBO parece haber una regla: “no uses a los actores para los títulos”. “Boardwalk Empire” y “True Detective” la rompen un poquito, pero “Big Love” se va de lleno para el otro lado, con una secuencia onírica, delirante, que refleja el ballet poliamoroso de los protagonistas de la serie. “Big Love”, de las series menos aplaudidas pero más interesantes de HBO, jugaba con un sentido del humor corrosivo, y el uso de “God Only Knows” (canción que suena espiritual pero que definitivamente no lo es) refleja con inteligencia la incertidumbre que guía los corazones de la familia Henrickson. El director, Maurice Marable, también le dio ese toque entre cínico y respetuoso a los títulos de apertura de “The Newsroom”.

Olive Kitteridge

Muy poca gente vio esta miniserie, uno de los proyectos más interesantes de los últimos años en HBO. Es el anti-Game of Thrones, una pausada meditación de cuatro horas sobre la decadencia de los cuerpos y la forma en la que el rencor te carcome y te erosiona a lo largo de varias décadas. Y sí, no te la vas a maratonear con un tubo de Pringles, pero al menos mirá la apertura, que juega con el simbolismo de forma más irónica de lo que parece al principio (es una serie ligeramente coeniana, más allá de la música de Carter Burwell y el protagónico de Frances McDormand). Este cortometraje perfecto es obra de Synderela Peng, que no sólo tiene el mejor nombre de la historia de los nombres, sino que gracias a esta pequeña obra maestra se convirtió en la directora creativa de FX (otro canal que merece una de estas listas).

Boardwalk Empire

La más “simple” de las secuencias de apertura recientes de HBO es de las más efectivas. Nucky Thompson mira al mar, planeando un imperio tan frágil como las botellas que traen las olas. La apertura (que veríamos unas 60 veces antes de que termine la serie) buscaba educarnos para ver esta serie - no esperes que pase mucho, pero prestá atención a los detalles.

En el sitio (esencial) Art of the Title las directoras Karin Fong y Michelle Dougherty muestran las veinte variantes previas, mucho más complejas, recargadas, concentradas en mostrar todo lo que la serie tenía para ofrecer - pero el concepto final fue una idea de Tim van Patten (uno de los directores más prolíficos de HBO). Los toques finales (las botellas, la canción de Brian Jonestown Massacre, los zapatos de Nucky que no se mojan) fueron surgiendo. Un proceso casi japonés de eliminar lo innecesario.