Top 10: tapados de PC

Fichinescu elige 10 juegos ignotos para complementar la mega-lista de la semana pasada.

La semana pasada elegimos los 100 mejores juegos de PC, y a pesar de alguna controversia orientada a juegos recientes que algunos sentían que “no se merecen” el lugar en la lista, el consenso fue que estaban los que tenían que estar. Pero si entraron 100, quedaron afuera miles, incluyendo algunos de mis favoritos (Arx Fatalis, Arcanum, It Came From The Desert, Might & Magic: World of Xeen, Star Control II) y otros que realmente sentí que merecen un lugar pero que eran casi imposibles de encajar… por ser absolutos desconocidos. Esta lista busca darles prominencia a 10 juegos que muy pocos gamers conocen, algunos recientes, otros más viejos que la escarapela.

10 Bad Mojo (Pulse, 1996)

Hay una época entera de juegos olvidados por la comunidad gamer, perteneciente a la devaluada era de las aventuras “Full Motion Video”. Los altos presupuestos y la libertad que el CD-ROM representaba a principios de los noventa nos dio maravillas como Gadget, Inscape, Cosmologies of Kyoto o el misterioso Inmemory de Chris Marker. Pero mi favorito de todos es Bad Mojo, una aventura que toma la Metamorfosis de Kafka como punto de partida para hacernos resolver puzzles con una simpática cucarachita que recorre algunos de los ambientes más asquerosos que haya visto en un videojuego. De kafkiano pasa a freudiano, con una madre consejera que guía a nuestro personaje por su camino y una serie de videos de pura comedia negra. Increíblemente, no se consigue en servicios de descarga, aunque se reeditó en DVD en 2004.

9 Stunt Island (The Assembly Line, 1992)

Disney Interactive tuvo un par de épocas que vale la pena retomar, pero nunca hizo algo tan delirante como esto: un simulador de dobles de riesgo que nos permitía manejar docenas de vehículos en una serie de misiones de lo más divertidas… pero que ocultaba un enorme, casi infinito simulador de director de cine, que nos permitía producir complejísimas películas con cientos de items de utilería, en cualquier punto de la isla disponible. Todavía más flexible que The Movies, Stunt Island es una obra maestra olvidada, ambicioso y a la vez divertidísimo.

8 King of Dragon Pass (A Sharp, 1999)

Uno de los más extraños juegos de estrategia de todos los tiempos. No quiero describirlo mucho porque parte del placer que ofrece está en descubrir sus sutilezas, pero digamos que nuestro rol es el de operar como el consejo de un pueblito de frontera, y al que le guste sentir las repercusiones de una decisión buena o mala, las intrincadas ramas narrativas de este híbrido de géneros resultarán imperdibles. Está disponible en GOG y saldrá a la venta en Android a mediados de este año.

7 Kult (Chamber of the Sci-Mutant Priestess) (1989, Exxos)

Exxos era el más francés de los estudios franceses, de una obra tan surrealista como un cómic de Moebius, y tan estilizada como una peli de Besson. Sus juegos (Captain Blood, Purple Saturn Day) eran brillantes pero casi injugables, y este es el más accesible pero a la vez el más raro de todos, una aventura gráfica de ciencia ficción que nos suelta en un mundo delirante de sacerdotes y rituales sin explicarnos casi nada de lo que tenemos que hacer. El avance es libre, pero perderemos muchas veces antes de empezar a atar los cabos de una historia (y una mitología) tan original como incoherente.

6 Space Rogue (Origin, 1989)

Un Mass Effect adelantado a su tiempo. Este juego de rol espacial nos permitía una gran libertad (a lo Elite) para comerciar y piratear por el espacio, y tenía la genialidad de permitirnos explorar las estaciones espaciales desde una perspectiva vista de arriba tipo RPG japonés. Las secuencias de vuelo espacial no han envejecido muy bien, pero todavía es visualmente claro y fácil de controlar. La historia es simple, la exploración adictiva, y además de ser adelantado a su tiempo es un gran, gran juego.

5 Spycraft: The Great Game (Activision, 1996)

Tengo debilidad por los juegos que mezclan secuencias de géneros que tienen poco y nada que ver, como Incredible Crisis, las aventuras de los ochenta de Sid Meier (Pirates!, Covert Action, Sword of the Samurai) y este juego que pretende ser una simulación realista de la guerra fría, pero no es más que una fantasía Tom Clancyana, tan disparatada como divertida. Cada una de las secuencias está diseñada con inteligencia, y la historia que nos lleva de un punto a otro reacciona de forma dinámica a nuestras acciones. Está claro que fue un juego carísimo en su momento, y todavía se puede disfrutar por el que tenga un poco de amor por lo retro.

4 King’s Bounty: Armored Princess (Katauri, 2009)

Una de las grandes sagas que quedó afuera es Heroes of Might & Magic, y a pesar de que admiro mucho los primeros juegos de la serie, siente que se volvieron muy repetitivos muy pronto, y que el equilibrio no era el mejor para un juego de estrategia. Por eso amo esta serie de juegos rusos claramente inspirados en HoMM (y en su precursor, el King’s Bounty original) que profundizan las mecánicas de rol y llevan sus extensas historias en direcciones impredecibles. Toda la saga es buena, pero esta primera secuela se lleva las palmas. Suelen estar en Steam a precios ridículos.

3 Pathologic (Ice-Pick Lodge, 2005)

Mi método con los juegos frustrantes es no jugarlos - una secuencia aburrida o repetitiva (un laberinto, un puzzle confuso, una serie de peleas sin checkpoints) es suficiente para hacerme odiar un fichín. No recuerdo muchos juegos más frustrantes que esta aventura gráfica rusa con toques de survival horror, pero este fue el único con el que llegué hasta el final. Y valió la pena. Pathologic toma lugar a lo largo de varios días en un pueblito que está siendo lentamente consumido por una plaga. Cada día resolvemos misterios y conocemos a los habitantes y edificios un poco más, llevando el horror lynchiano a un punto intolerable en sus últimas horas. La traducción, lamentablemente, es pésima, pero hay un proyecto de fanáticos para rehacerlo, y el mismo estudio está dispuesto a lanzar un kickstarter para una remake.

2 Ever17: The Out of Infinity (KID, 2002)

No pierdo ocasión de reiterar mi infinito amor por la serie Zero Escape, que consiste de “9 Hours, 9 Persons, 9 Doors” para Nintendo DS y su secuela “Virtue’s Last Reward” para 3DS y Vita. Ever17 parece un ensayo de esos dos juegos, escrito por su mismo autor (el brillante Kotaro Uchikoshi). Ever17 no tiene los segmentos de aventura gráfica de Zero Escape, y es una novela visual pura, pero sus ramas narrativas son aún más complejas, y como aquella serie, se convierte en una meditación sobre la narración de historias - conmovedora, inteligente, inolvidable.

1 Mad TV (Rainbow Arts, 1991)

Esta simulación de una estación de televisión hace una serie de cosas bien. Para empezar, agrega un factor de administración de tiempo al obligar a nuestro personaje a tener que correr de oficina a oficina de un edificio para cumplir cada una de sus tareas. También ofrece una excelente interfaz de mouse (algo raro en los ‘90) para nuestro trabajo principal de adquirir programas, producirlos, programarlos, y llenarlos de publicidad. Pero lo que lo hace brillante es una meta-historia que tiene que ver con nuestros intentos de conquistar a una adorable ejecutiva, algo que carga la historia de humor: hay gags visuales por todas partes, y las descripciones de películas y productos (ficticios y reales) completa un gran paquete - que además recibió una de las primeras grandes traducciones al español que yo recuerde.