La serie del señor de los Anillos ya tiene protagonista

La serie de Amazon basada en El Señor de los Anillos se anunció en noviembre de 2017. Más de dos años después, ya tienen a su nuevo Viggo Mortensen y están listos para empezar a filmar sus escenas. Pero rumores de uno de los sitios más confiables del fandom indican que Amazon todavía tiene la posibilidad de arruinar su inversión más preciossssaaaa.

Además: el primer proyecto de JJ Abrams para Warner, todavía más novedades de Quibi y ¿por qué Netflix no transmite deportes y quién va a aprovechar esa carencia?

El Señor de los Anillos recluta a Maxim Baldry

La miniserie Years and Years fue una de las mejores producciones de 2019 (todavía se puede ver en HBO Go), y aún en medio de su grupo de actores veteranos, un recién llegado causó el mayor impacto: Maxim Baldry, en el rol de un joven inmigrante ucraniano llamado Viktor que estaba en el centro de una conmovedora historia de amor. No era un personaje simple, ya que debía mostrarse sensible, seductor y a la vez demostrar un lado más oscuro que sugiera lo que había tenido que hacer para sobrevivir.

Ayer Amazon confirmó después de extensas negociaciones que Baldry, de 24 años, será Beldor, el protagonista de la nueva serie del Señor de los Anillos. Una selección sorprendentemente popular entre los foros de Internet más beligerantes y que completa un elenco que incluye a Joseph Mawle (el tío Benjen Stark de Game of Thrones) como el villano Oren y la australiana Markella Kavanagh como la co-protagonista Tyra.

Y si estos nombres no te suenan del Señor de los Anillos que conocés, eso es porque la adaptación tomará lugar unos mil años antes de la era de Aragorn, Frodo y Sam. Los reportes iniciales decían que la serie seguiría los pasos de un joven Aragorn, pero aunque Baldry tenga un aire a Viggo, su personaje vive en lo que Tolkien llamó la “segunda edad” de la Tierra Media. El único personaje conocido confirmado es una joven Galadriel (los elfos viven miles de años) que será interpretada por la galesa Morfydd Clark, que fuese Mina Harker en la reciente serie de Drácula de Netflix.

Por fin se siente que este proyecto está avanzando. En 2017, el mandato de Jeff Bezos, el hombre más rico del mundo y dueño del imperio Amazon, fue claro: “quiero el próximo Game of Thrones”. Y lo que hizo el equipo de adquisiciones del servicio de streaming Prime Video fue jugar por lo seguro… y adquirir el Game of Thrones original.

Hace más de dos años, entonces, Amazon hizo la mayor inversión de la historia de las series de tele, comprometiendo mil trescientos millones de dólares para garantizarse los derechos de la serie de novelas de J.R.R. Tolkien y financiar cinco temporadas que se grabarán casi en simultáneo. Para que tengas una idea de qué significa ese monto, el presupuesto de las tres Hobbit fue “solo” de 450 millones.

La serie se empezó a desarrollar con absoluto secretismo, pero la primera decisión de Amazon ya incomodó a los fans. En julio de 2018 el servicio contrató como showrunners al dúo de JD Payne y Patrick McKay, guionistas de poca experiencia que tenían un sólo crédito importante en su haber: Star Trek: Más Allá, que dividiera también al fandom de esa venerable franquicia.

Por eso es que - aunque Payne y McKay venían recomendados de JJ Abrams - Amazon rodeó a sus guionistas de veteranos del cine y las series como Gennifer Hutchison (Breaking Bad, The X-Files), Jason Cahill (Fringe, The Sopranos) y el cotizado Bryan Cogman, la mismísima mano derecha de los creadores de Game of Thrones. El director de los primeros capítulos será otro experto que garantiza la espectacularidad: Juan Antonio Bayona (Un Monstruo Viene a Verme, Jurassic World 2.)

Según confirmó el mismo Bayona con un posteo en Instagram, el equipo ya está trabajando en Nueva Zelanda, región en la que se produjeron las películas y donde se filma lo que corresponde a las primeras tres temporadas de las cinco que Amazon confirmó. Se replica la estrategia de Peter Jackson de escribir todo, filmar todo, y garantizar una cantidad de capítulos anuales. Nada de esperar años entre temporada y temporada como nos pasa con eventos tipo Game of Thrones o Westworld.

Según este cronograma, el plan podría ser estrenar la serie en diciembre de 2021: 20 años después del estreno de la primera película de Peter Jackson.

Sin embargo, el sitio más popular del fandom de las películas sugiere que podría haber problemas en la locación. The One Ring reporta que el equipo entero de guionistas fue despedido por Amazon y que están revisando los guiones de la segunda temporada, lo que podría ser catastrófico para actores y directores. El sitio tiene espías en Nueva Zelanda desde la era de Peter Jackson, así que el rumor tiene cierta credibilidad. Un parate podría ser carísimo, pero Amazon ya demostró que está dispuesto a gastar lo que sea para garantizar la calidad de su estreno más importante de los próximos años.

J.J. Abrams ¿primer proyecto para HBO Max?

Siguiendo en la categoría “contratos millonarios”, WarnerMedia pagó 250 millones de dólares en septiembre de 2019 al productor y director J.J. Abrams, a cambio de cinco años de desarrollo de series y películas para sus distintas divisiones, que incluyen a Warner Bros. Studios y HBO Max. Se nota que firmaron antes del estreno de la última Star Wars.

Ayer Abrams anunció su primera película para WarnerMedia, un western sobrenatural llamado “The Pinkerton”, con guión de Daniel Casey (Rápido y Furioso 9). Muy a lo J.J., el proyecto no tiene sinopsis ni detalles más allá del género y el nombre, y aunque las teorías dicen que podría referirse a la famosa agencia de detectives del siglo XIX, lo dudo. La agencia Pinkerton sigue existiendo y el año pasado demandó al estudio de videojuegos Rockstar por usar su nombre en Red Dead Redemption 2.

La noticia tampoco confirma para qué división de Warner está en desarrollo la película, y aunque lo más probable es que la compañía tome la decisión sobre la marcha, me da la sensación de que The Pinkerton se verá en HBO Max. A pesar del éxito de Guasón en 2019, el estudio viene de una seguidilla de fracasos cinematográficos (Aves de Presa, Doctor Sueño, Godzilla 2, Richard Jewell) y está en plena restructuración de sus estudios.  Si el plan es atar el servicio de streaming a la marca J.J. Abrams, mejor empezar lo antes posible con un proyecto que en cine sería una apuesta dudosa.

La estrategia de Netflix de producir películas originales dio dividendos, y HBO Max ya tiene más de una docena de proyectos cinematográficos en desarrollo, que incluyen Let Them All Talk (reunión de Steven Soderbergh y Meryl Streep), la comedia de ciencia ficción Superintelligence con Melissa McCarthy y hasta un musical K-pop llamado I’ll be the One. Pero les falta el tanque de acción tipo Bright o Escuadrón 6.

¿Querés ver deporte en tu servicio de streaming?

En su reciente visita a Argentina, Reed Hastings fue claro. El público sabe que a Netflix entra a ver series y películas. No hay deporte, no hay programas en vivo. No sólo es un mensaje de marketing contundente, sino que hace que el servicio de streaming se ahorre problemas con los canales tradicionales. Vos tenés el fútbol y el Bailando, yo tengo las series que todo el mundo ve.

Pero no todos piensan como Netflix y ya hay servicios que experimentan con la cobertura de deportes, en especial los de nicho que se han alejado de la televisión de aire.

Amazon cerró ayer un trato con los New York Yankees para transmitir en vivo 21 partidos de los aproximadamente 160 que jugará el equipo de béisbol durante la temporada. Pero no esperes que aparezcan en tu aplicación, ya que la transmisión se limita a los estados cercanos.

Pero este es sólo el arreglo más reciente de Amazon. También tiene los derechos para los partidos de fútbol americano de la NFL de los jueves, y en diciembre empezó a transmitir en el Reino Unido partidos de la Premier League de días de semana que no se ven en la tele de aire inglesa. La estrategia de Amazon por ahora es esa: agarrar partidos y días devaluados pero que enriquecen de alguna forma su catálogo.

Por supuesto que no son los únicos que tuvieron la idea. Desde 2016, DAZN es el más grande de los servicios de streaming dedicados al deporte, y en los próximos meses se expandirá a 200 países, incluyendo (claro) Argentina. DAZN se dedica a deportes que hasta las 38 variantes de ESPN suelen ignorar. Copas de fútbol que no se transmiten fuera de los países donde se juegan, ligas nacionales de rugby y especialmente boxeo.

DAZN va a estar disponible en nuestro país el 2 de mayo con un evento de (dicen los que saben) primera línea: una pelea del campeón mexicano Canelo Álvarez.

Yo no soy un espectador de programación deportiva (me imagino que estarán sorprendidísimos), así que extiendo la pregunta a la sección de comentarios ¿les interesa ver deportes a través de Netflix, Amazon, o DAZN?

Cortitas: Quibi x 4, series en Flow, Stranger Things

¿Sirve estar al tanto de lo que pasa en Quibi? Ayer enumeré cinco programas que se habían anunciado durante el fin de semana, y en las últimas 24 horas confirmaron tres más: la competencia de baile The Sauce producida por el cantante pop Usher, la docuserie Sex Next Door dedicada a seguir la vida de trabajadorxs sexuales, un extraño programa de Jennifer López llamado #ThanksAMillion en el que básicamente se reparte plata y quizás el más interesante, un programa diario (!!!) de stand-up llamado Hot Off the Mic.

Me llegó un mail de Flow con destacados de este mes, y hay un par de títulos que vale la pena, em, destacar. Summer of Rockets (la de la foto) es una miniserie inglesa sobre la época de la guerra fría, del dramaturgo Stephen Poliakoff (autor de la increíble The Tribe, de 1998) que estrenó Europa Europa y ya se puede ver a través de Flow on Demand. Estuve pispeando el primer episodio y Keeley Hawes (de Line of Duty) está tan bien como siempre.

El otro estreno que me llamó la atención es el opuesto absoluto. Katy Keene es una simpatiquísima serie ambientada en el universo de Riverdale (pero con cero oscuridad) que en Estados Unidos se estrenó en el canal juvenil CW. Es la historia de una diseñadora de modas tratando de triunfar en una New York de cuento de hadas junto a sus mejores amigos (que incluyen a Josie de Riverdale, pero cinco años después de los eventos de esa serie.)

Katy Keene es pura azúcar, y por eso me sorprende que en Argentina la estrene HBO. Desde el lado corporativo tiene sentido, ya que Katy Keene es producción de Warner y HBO es parte de la misma infraestructura, pero en cuestiones de imagen no pega del todo. Aún así, es un muy sólido producto, aunque ligero como una pluma. Vale la pena, y desde el viernes 6 está en HBO (y HBO Go) y al día siguiente en Flow.

Poco Netflix hoy, así que acá va un nuevo anticipo de Stranger Things 4. Que recién empieza a filmarse, así que no esperes verla hasta bien entrado 2021.