Las 10 mejores series del primer trimestre de 2020

La primera semana de cuarentena fue la de simular que estaba todo bien, mientras tratábamos de mantener una vida normal que (de paso) incluyera 14 horas diarias de leer artículos sobre COVID-19.

La segunda semana es la de la resignación, de admitir que el poder de nuestra mente no va a cambiar las circunstancias y tratar de pasar el tiempo de la mejor forma posible.

Es el momento perfecto para engancharte con una nueva serie, pero en vez de cargar la primera porquería que Netflix te tire, animate a otra cosa. En el #CortaCable de hoy busco joyas que trascienden el pochoclo y te cuento cuáles son las 10 series nuevas que la crítica considera las mejores.

ADEMÁS: Quibi podría no llegar a su fecha de lanzamiento, WarnerMedia tiene un nuevo CEO y la muerte por coronavirus de un famoso compositor.

Esto es lo mejor del año (hasta ahora)

Ya viste la de Stephen King. Ya viste el drama teen ibérico. Ya viste las segundas y terceras temporadas de series entretenidas pero que contaron todo lo que tenían que contar en la primera. Es hora de probar algo nuevo. En especial porque pronto nos vamos a quedar sin estrenos.

La producción de Netflix, Amazon y todos los servicios grandes de streaming está parada, y aunque los estudios más previsores están cubiertos de acá a junio, la segunda mitad del año va a ser una sequía en términos de estrenos. Gran oportunidad para probar algunas de estas series, que por ahí no son las más accesibles o las más superficialmente atractivas, pero son las que la crítica internacional considera las mejores de los primeros tres meses del año.

¡Ojo! Tampoco es que sean aburridas. Hace rato que la crítica de televisión se renovó y busca lo contrario: series originales, que muestran mundos distintos, evitan el cliché y tienen en su centro personajes humanos, reconocibles, falibles.

Estas 10 series son lo nuevo. Buscan quebrar los límites de lo que se puede hacer en el streaming y están un poquito más cerca del cine que de la tele. Dales una oportunidad.

Feel Good (Netflix) es una comedia semi autobiográfica de la comediante Mae Martin, una canadiense en Inglaterra que trata de equilibrar una carrera incipiente con un pasado de adicción y una nueva relación con una mujer straight que no se anima a presentarla a su grupo de amigos y familia. Tiene mucha de la sinceridad de Fleabag, y Martin claramente no teme a la humillación o el ridículo. Aunque los guiones no son tan precisos como los de la comedia negra de Phoebe Waller-Bridge, el carisma de la protagonista hace que los 6 capítulos de 30 minutos se pasen volando.

ZeroZeroZero (Amazon Prime Video) fue ignorada olímpicamente por la crítica norteamericana, pero se ganó aplausos en Europa. La miniserie de 8 capítulos empieza mostrando el camino del tráfico de cocaína desde México hasta Italia, a través de una empresa naviera norteamericana, pero de a poco abandona la pretensión documental y se juega por la acción, el suspenso, y un grupo de personajes tan malignos como magnéticos (sublimes Andrea Riseborough y Harold Torres). Una gran alternativa a los placeres más tradicionales de las Narcos de Netflix.

Little America (Apple TV+) es una antología de historias autoconclusivas producida por Kumail Nanjiani (Silicon Valley) y Emily V. Gordon (que juntos fueron nominados al Oscar por el guión de The Big Sick). Cada episodio cuenta una historia basada en experiencias reales de migrantes, pero acá no hay nada épico, sino, como dice el título, todo es pequeño, mínimo. Experiencias cotidianas que se vuelven desafíos (o casi pesadillas) por la inestabilidad de estar lejos de tus raíces y en un lugar del que te pueden sacar en cuanto quieran.

Itaewon Class (Netflix) es una de las pocas series dramáticas coreanas que replica la riqueza visual del cine de ese país, con un elenco que tranquilamente podría haber salido de una banda de kpop. El protagonista es Saeroyi, el clásico héroe “pobre pero noble” de tanta producción coreana, que pone un restaurant en el barrio del título en el que trabajan personajes que hemos visto pocas veces en producciones de este país (una chef trans, un ex presidiario, un afro coreano). La historia es la misma telenovela adictiva de siempre, pero el guión, las actuaciones, y la fotografía están a un nivel superior, lo que no es raro ya que es la primera serie de Showbox, el estudio detrás de películas premiadas como The Host y I Saw The Devil.

Katy Keene (HBO Go) es un algodón de azúcar. Esta serie de los productores de Riverdale acompaña a un grupo de veinteañerxs que aman, trabajan y sueñan en una New York de cuento de hadas. Lucy Hale (Pretty Little Liars) es una veterana de este género, pero el atractivo de Katy Keene está, como en Riverdale, en los guiños al espectador, que le permiten saltearse el drama innecesario y regodearse en la fantasía sin que se vuelva empalagosa.

Poco Ortodoxa (Netflix) es una miniserie de cuatro capítulos inspirada por la autobiografía de Deborah Feldman, que huyó a los 22 años de la conservadora comunidad jasídica de Brooklyn (y de su propia familia) para encontrar su propio camino en el ambiente cultural de Berlín. Al principio la serie parece demonizar de forma excesiva a una cultura y exaltar a otra, pero de a poco empieza a demostrar matices gracias a la interpretación devastadora de la actriz israelí Shira Haas.

Mythic Quest: Raven’s Banquet (Apple TV+) es una comedia ambientada en un estudio de videojuegos que equilibra a la perfección los conflictos típicos de serie de oficina con la sátira de una industria que se toma a sí misma demasiado en serio. Rob McElhenney (It’s Always Sunny in Philadelphia) es el protagonista y productor, y aunque al principio parece una variante gamer de The Office, en el capítulo 5 pega un giro inesperado que revela cuánto tiene McElhenney para decir sobre la relación entre la creatividad y el comercio.

Agatha Christie’s The Pale Horse (Amazon Prime Video) es una miniserie de dos capítulos de una hora, con un desatado Rufus Sewell en el protagónico y un guión brillante de Sarah Phelps, que viene haciendo magia con sus adaptaciones de la diosa del misterio. Esta es una de las pocas historias de Christie con elementos sobrenaturales, y la serie aprovecha esa barrera difusa entre la fantasía y la realidad para jugar con lo visual y la percepción del protagonista.

Beastars (Netflix) es el animé del momento, y es fácil entender por qué. Si ves fotos podés creer que es el mismo cuentito de adolescentes que ya vimos mil veces, con animales onda Zootopia, pero desde el violento asesinato con el que empieza el primer episodio está claro que algo más está pasando acá. La animación CG puede resultar chocante para los que están acostumbrados al estilo dibujado a mano del animé, pero permite un nivel de experimentación que no suele verse en el género. Aunque creas que el animé no es lo tuyo, mirá ese primer capítulo y decidilo por tu cuenta.

The Plot Against America (HBO Go) es una miniserie de 6 capítulos que adapta el best seller de Philip Roth del mismo nombre, una ucronía (¡es una palabra real!) que imagina una línea temporal en la que el fascista Charles Lindbergh es elegido presidente de Estados Unidos en los años ‘40 y lleva al país al antisemitismo. Pero esta no es ciencia ficción al estilo de The Man in the High Castle, sino una historia familiar centrada de lleno en sus personajes (la gran fortaleza del showrunner David Simon, creador de The Wire). Es una serie que se toma su tiempo en pintar una época y establecer las relaciones, pero ya en el tercero recompensa la paciencia del espectador.

Decidí no sumar a la lista las series documentales, pero la verdad es que la única que tuvo consenso positivo es Visible: Out on Television de Apple TV+, un repaso sobre las décadas de representación LGBT en televisión. Las demás son placeres culposos: The Tiger King, Cheer, y McMillions.

Y por supuesto, quedan afuera las que no se pueden ver acá. La excelente remake de High Fidelity de Hulu, el realismo mágico de Dispatches From Elsewhere de AMC, las delicadas series adolescentes de Freeform Everything’s Gonna Be Okay y Party of Five, y Twenties, una producción de Lena Waithe que parece una contraparte punk a la melancolía indie de Insecure.

El nuevo CEO de WarnerMedia

WarnerMedia tiene nuevo CEO: Jason Kilar, veterano de Hulu, será desde el 1 de mayo el director del grupo que contiene al estudio Warner Bros. de cine y televisión, Turner y HBO. O mejor dicho, las partes fundacionales del monstruo HBO Max, el servicio al que Warner apuesta su futuro.

La elección tiene sentido. Entre 2007 y 2013 Kilar logró establecer Hulu como una alternativa a Netflix en Estados Unidos, y Warner (o mejor dicho, sus dueños corporativos de la telefónica AT&T) busca resultados similares para un servicio que lanzará a fines del mismo mes en que Kilar se posiciona, en medio de una pandemia, sin producción original y con el precio más caro de cualquiera de los demás: 15 dólares.

Este no es un movimiento improvisado de AT&T. Ayer se publicaron una serie de entrevistas a Kilar en distintos medios especializados que aclaran cuál será la estrategia a futuro del servicio. En ellas el nuevo CEO dice que no va a interferir en el lanzamiento, confiando en el trabajo del director del área Direct-to-Consumer Bob Greenblatt y concentrándose en preparar para 2021 una versión más barata, con comerciales, del servicio. Y claro, el lanzamiento internacional.

El objetivo de Kilar será lograr una transición entre la forma actual de WarnerMedia y un conglomerado de medios preparado para el futuro. Al final de su entrevista con el sitio Deadline, adelanta que los canales de Turner se orientarán a eventos en vivo, noticias y deportes, mientras que sugiere que el achicamiento de las ventanas de distribución cinematográficas se mantendrá cuando pase esta pandemia.

CORTITAS: Otro argentino en Chile, ¿Quibi is Canceled?, Adam Schlesinger

La comedia negra El Presidente fue una de las series seleccionadas para competir en el hoy cancelado festival Series Mania, pero aún así está llamando la atención de los medios internacionales en la versión digital de ese evento. El primer episodio empieza con el cadáver de un presidente que conocemos bien: Julio Grondona, confesando desde su ataúd la forma en la que alteró las reglas del fútbol para inventar unas nuevas, que giran alrededor de la corrupción.

Es un inicio audaz, típico del director y guionista Armando Bo (Birdman, El Último Elvis), que pasa a contar la historia real de Sergio Jadue, dirigente de un equipo chileno de la “B” que por una serie de casualidades se convirtió en el presidente de la federación de fútbol chilena y hoy es uno de los condenados por la corrupción en la FIFA.

El Presidente es una producción de Fábula, la empresa de los hermanos Larraín que también prepara la serie La Jauría con Lucía Puenzo. La inversión es de Gaumont y la pantalla será, como con la serie de Puenzo, Amazon Prime Video.

Quibi está a menos de una semana de activarse, pero una pelea legal podría retrasar ese lanzamiento. La empresa israelí Eko asegura ser la creadora original de la tecnología que permite a Quibi alternar entre video vertical y horizontal en celular, y presentó una demanda en California para que el servicio de Jeffrey Katzenberg no pueda salir al mercado este 6 de abril. Por supuesto, la justicia de Estados Unidos está funcionando solo para lo esencial, así que las posibilidades de que este desafío legal detenga a Quibi parecen mínimas.

En la noche del 31 de marzo, murió a los 52 años el compositor Adam Schlesinger por complicaciones relacionadas con COVID-19. En los ‘90 saltó a la fama como el líder de la banda canadiense Fountains of Wayne (los de “Stacy’s Mom”), y fue nominado al Oscar por componer la canción que da nombre a la peli de Tom Hanks Eso que Tu Haces. Pero los fans de las series quizás lo conozcan mejor por los más de cien temas que escribió para la serie musical Crazy Ex-Girlfriend, uno de los cuales le dió un Emmy. En sus cuentas de Instagram y Twitter, las creadoras de la serie lo recordaron con el humor y el afecto que parecía repartir.

El tráiler de hoy es un flash de 30 segundos que cuenta todo lo que vamos a poder ver en HBO Go en Abril. Batwoman es la nueva serie de superhéroes que se suma al servicio, hay nueva temporada de Insecure, y un par de películas de primera línea.