Pionerxs: Ulli Lommel

Ulli Lommel nació en diciembre de 1944 en un pueblito polaco de Sulęcin, cinco semanas antes del final de la Segunda Guerra. Sus padres, alemanes, huyeron del ejército ruso con 20 grados bajo cero, llevando a Ulli arropado en una alfombra. En 1958 un Lommel adolescente se había resignado a la vida gris de la posguerra, cuando un nuevo vecino le cambió la vida: Elvis Presley, que estaba estacionado en su pueblo de Bad Nauheim cumpliendo su conscripción y (ya que estaba) cantó en su cumpleaños ¡en alemán!

¿Se podía tener una vida normal después de eso? Lommel ni lo intentó. A los 20 escapó a Berlín, se hizo actor y se convirtió en un ídolo adolescente gracias a una popular telenovela. Aburrido, fue a Múnich, donde conoció a Rainer Werner Fassbinder, el dramaturgo que revolucionaría el cine alemán y aceptó ser el protagonista de su primera película, El Amor Es Más Frío que la Muerte (Liebe ist kälter als der Tod, 1969). Poco después Fassbinder devolvió el favor y produjo La Ternura de los Lobos (Die Zärtlichkeit der Wölfe, 1973), debut como director de Lommel.

Este inquietante thriller basado en la historia real del asesino serial Fritz Haarmann está en el borde con el que Lommel jugaría en toda su carrera directorial: explotación, experimentación, y un saludable instinto de escandalizar: “Quiero explicar la psicología de los que rompen las reglas.”

El éxito de la película le permitió pasear por el mundo y codearse con Andy Warhol, que actuó en las dos primeras películas en inglés de Lommel: el manifiesto punk Blank Generation (1978) y el inexplicable thriller de rock vs. mafia Cocaine Cowboys (1979).

Ninguna es gran cine, pero sí una excelente excusa para que Lommel se quede en los Estados Unidos de los ‘80. Como dijo después, “encontré una libertad que en Europa no existía. Un espacio abierto que se refleja en la apertura emocional de la gente. Corazones grandes como autopistas.”

En Hollywood (y sucedáneos) Lommel filmó decenas de películas, algunas interesantes como la hitchcockiana Olivia (1983) y otras impresentables, como la fábula moderna Daniel – Der Zauberer (2004), tan mala que su propio protagonista la llamó “la peor de todos los tiempos.”

Pero para esa época la leyenda de Lommel trascendía su cine. En 2013 volvió a Berlín para montar un unipersonal llamado “Fucking Liberty!”, que fue el principio de un redescubrimiento. En sus últimos años volvió a pasear por festivales y hasta escribió los primeros capítulos de una serie basada en El Espejo (The Boogeyman, 1980), su único éxito yanqui.

Lommel falleció en 2017, a los 72 años. Su película póstuma es una hoy inconseguible comedia filmada en Brasil de nombre Queen of Rio (2018), protagonizada por su esposa (30 años menor) Tatjana. La única crítica en Letterboxd dice “quizás Lommel no tendría que haber seguido filmando después de morir”. Queremos creer que el director festejaría el chiste.