The Wolf Among Us S01E03: A Crooked Mile

A pesar de narrar historias más que competentes y adaptar universos nacidos en otros medios a la perfección, las aventuras de Telltale no se destacan particularmente como videojuegos. Sus puzzles carecen de complejidad o riqueza, las locaciones son pocas y casi siempre están vacías, mientras que las famosas “opciones morales” tienen muy poca injerencia en el desarrollo de la narrativa.

Pero si un videojuego es la simulación de un sistema, Telltale logra casi sin quererlo algo que pocos estudios han alcanzado: el retrato dinámico, ambiguo de una comunidad de personajes que reacciona de forma espontánea y específica a nuestros actos. Los grupos de sobrevivientes de las dos temporadas de The Walking Dead fueron ensayos de este concepto, y The Wolf Among Us extiende nuestra responsabilidad a un barrio entero. Lo que hacemos no es tan importante como la forma de hacerlo. La historia sigue siendo un misterio detectivesco que va casi sobre rieles, pero para estos personajes, una sonrisa (o una mirada decepcionada) del otro es tan importante como la identidad del asesino.

El vacío de poder que amenaza a Fabletown luego de los hechos del segundo capítulo hace que nuestro protagonista Bigby “Lobo Feroz” Wolf y la administradora Snow White recurran más que nunca a la diplomacia para resolver los variados conflictos de la comunidad. Encontrar al fugitivo alcalde debería ser la prioridad, ¿pero cómo explicar eso al prepotente Barbazul, a la herida ogro Molly, a los escurridizos Dee y Dum? Pocos videojuegos dieron motivaciones tan complejas a sus personajes, y es clave una conversación entre Bibgy y Snow que revela la dificultad que tienen las “fábulas” para convertir el caos en orden - los cuentos de los que vienen, al fin y al cabo, son manifestaciones de miedos y deseos primitivos.

“A Crooked Mile” imprime un necesario sentido de urgencia a la historia: tenemos un culpable, un motivo, y varias pistas para encontrar a nuestro fugitivo. Por supuesto, nada es tan simple como parece y la búsqueda de Crane será una excusa para revelar matices de personajes que parecían secundarios y hasta terciarios. El temible leñador del primer episodio tiene un secreto oculto que lo ablanda y a la vez lo enriquece, una “fábula” que aparecía de fondo nos obliga a justificar nuestros prejuicios, y un Grendel intoxicado recita un monólogo inolvidable, el punto más alto de la serie hasta ahora.

El regreso a las mismas locaciones de episodios anteriores (alcaldía, burdel, bar) viene cargado del peso de nuestros actos, o mejor dicho, de nuestras actitudes. Será muy distinto el recibimiento de los habitués del bar de Molly si interrumpimos el funeral de su hermana para avisar a Snow White del peligro en puerta. Sabemos que The Wolf Among Us terminará dentro de dos episodios con la resolución del misterio, pero Telltale logra una vez más ponernos en la piel de estos personajes y sentir que sus relaciones se extienden más allá de la aventura, del juego, de la historia.

La estética inspirada en “film noir” usa el contraste entre luz y sombra de forma casi irónica, para resaltar un mundo en que no hay héroes y villanos, y en el que todo opresor es víctima de alguien todavía más poderoso. “A Crooked Mile” toma lugar casi exclusivamente en interiores, y aunque la arquitectura no es tan llamativa como en episodios anteriores, se notan mejoras en la animación de los personajes y sus expresiones faciales. La banda sonora y las actuaciones de voz continúan estando en el nivel más alto de la industria.

La grandeza de “A Crooked Mile” está en la forma en que su puñado de personajes y locaciones sugiere una sociedad entera de múltiples estratos económicos y distintos niveles de marginalidad. Se lamenta su duración cada vez más corta (unos 90 minutos) y la introducción final de un antagonista casi caricaturesco - pero no son obstáculos para disfrutar de este tercer episodio, que evidencia un nivel adicional de madurez e inteligencia para Telltale Games.