La industria AAA es insostenible

Este artículo dice algo evidente: una industria que se toma cinco años para hacer un juego de 30 horas a 60 dólares no es sustentable. Pero la idea de que después de Assassin’s Creed Odyssey o God of War vas a poder volver a vender juegos de 12 horas es irrisoria.

El gaming, como toda industria, tiene la fantasía de que puede hacer sus propias reglas, entonces hasta ahora el debate está entre dos sistemas que el consumidor ya rechazó: los juegos de 60 dólares (devaluados casi de inmediato) y las microtransacciones.

Durante el último año los ejecutivos de la industria festejan el fracaso de Google Stadia pero intentan mirar para otro lado cuando se habla del modelo que va a terminar ganando esta pelea. Que son los servicios de suscripción como Xbox Game Pass.

La propuesta de la industria AAA (un juego = 30+ horas de contenido) es insostenible, y con el salto de generación va a ser imposible estar a la altura en términos de fidelidad. El servicio de streaming se percibe de otra forma. Acceso a un catálogo con exclusivos periódicos.

La definición de “exclusivos” es la oportunidad para cambiar la propuesta de valor. Si me suscribo a Sony y se que TODOS los años voy a tener un God of War de 10 horas + un Spider-Man de 8 + un Uncharted de 6 + nuevas franquicias, puedo pagar los 15 dólares que vale un Netflix.

Es volver a la estructura anterior de la industria. Juegos más cortos, que salgan más seguido, y que puedan responder a tiempo a los cambios de ánimo del mercado. Multiplicá esos 15 dólares mensuales por 100 millones de PlayStations. Ponele que solo la mitad pague. Es un número.

La “anualización” tiene mala fama, pero el precio cambia todo. Te podés bancar las campañas de 6 horas de los Call of Duty de PS3, la reutilización de assets de la trilogía de Ezio, la poca innovación mecánica de un Tomb Raider. Las franquicias son el atractivo.

60 dólares es un precio ficticio que siempre tomó en cuenta el enorme porcentaje que se lleva el retail. Pero el futuro es directo-a-consumidor. El modelo de control de Disney+. Sony vendiendo producto de Sony a clientes de Sony. Y recibiendo el 100% del valor. El único negocio.

Ah - y esto no es el futuro lejano. El anuncio de Spider-Man: Miles Morales sin explicar si era juego completo o DLC o qué es un pasito en esa dirección. Sony viene haciendo estas secuelas a medias hace rato (Uncharted: Lost Legacy, inFamous: First Light). Habrá más.