El Demoledor (Demolition Man, 1993)

Si una película “de autor” es la expresión de la mirada de un director, El Demoledor es su opuesto directo: una película sin una sola visión clara, caótica por donde se la mire, que se ganó el apelativo de “film de culto” a través de la paradójica fórmula de querer copiar a todos y terminar si parecerse a nada.

La historia del guionista primerizo Peter Lenkov era la de una película de acción clásica. En el siglo XXI, un terrorista criogenizado de los ‘90 llamado Simon Phoenix se despierta para causar caos, y el único que lo puede capturar es John Spartan, el policía acusado injustamente que también fue preservado en frío. Lenkov tenía en la mente a Mickey Rourke para Spartan, pero cuando el productor Joel Silver (de las sagas Arma Mortal y Duro de Matar) compró el guión decidió poner a los dos actores de moda: Steven Seagal y Jean Claude Van Damme. El problema era que ninguno de los dos quería ser el malo.

Silver aprovechó la pausa para replantear la película y sumar algo de humor. El nuevo guionista Daniel Waters descartó el guión de Lenkov casi por completo y la distopía se convirtió en una comedia de acción. Cuando Sylvester Stallone fue seleccionado para el rol protagónico el factor cómico se multiplicó, con guiños a Hollywood y al cine de género. Solo después de que Jackie Chan dijera que no a Phoenix, Silver tuvo a su villano: el ascendente Wesley Snipes, quien aceptó el papel a cambio de poder improvisar sus propias líneas.

Mientras el guión seguía siendo reescrito por Snipes, Waters, el director Fred Dekker y - por alguna razón - el actor Craig Sheffer (¡que ni siquiera está en la película!), Silver se obsesionó con reclutar al (entonces) nuevo talento David Fincher. Sin embargo, la experiencia de filmar su primera película Alien 3 (1992) había sido horrible para Fincher, que ya no quería saber nada de Hollywood y recomendó a su amigo Marco Brambilla, un director italiano que estaba haciendo olas en el mundo de la publicidad.

Silver y Brambilla se conectaron de inmediato. El italiano es un cultor del video-arte, tan enamorado de las explosiones como el productor, y aunque su falta de experiencia era un problema, Silver lo rodeó de veteranos como el director de fotografía Alex Thomson (Alien 3), el diseñador de producción David Snyder (Blade Runner, 1983) y Bob Ringwood, vestuarista de Duna (Dune, 1984). La peli se iba a ver linda pasara lo que pasara. Y claro, pasó de todo.

Al segundo día de rodaje Brambilla demostró no tener control sobre los egos de sus actores cuando la actriz Lori Petty renunció por “problemas de química” con Stallone. Silver la reemplazó una entonces casi desconocida Sandra Bullock, pero el daño estaba hecho, y la falta de experiencia del director se nota en una película en la que cada actor parece estar en una escena distinta. Snipes improvisando (en castellano), Sly mostrando sus músculos, Brambilla resignado a reproducir al fotógrafo Richard Mapplethorpe en las escenas de criogenia y Silver en la suya, feliz porque pudo hacer explotar un edificio real (un galpón en la ciudad de Louisville).

El rodaje se estiró 40 días más de lo pautado. El presupuesto aumentó de 45 a 77 millones. Y aún después de los sobretiempos, todo lo que Brambilla había filmado parecía inutilizable. El editor Stuart Baird, mano derecha de Silver, salvó lo que pudo, cortando líneas argumentales enteras y sumando nuevas líneas de diálogo que los actores “dicen” de espaldas.

Lo increíble es que El Demoledor funciona, gracias a su popurrí de estilos (que hizo a los espectadores de la época obviar los agujeros de guión) y su humor futurista, rescatado de docenas de influencias. No fue un fenómeno, pero nadie perdió plata.

Y entre tantos bodrios de Sly, Snipes y Bullock de los ‘90, la peli sobrevive. No sólo resultó premonitoria (habla de pandemias, realidad virtual, Zoom y “cancelaciones”) sino que tiene sus fanáticos y hasta, según Stallone, la probabilidad de una secuela. Es más, el productor Joel Silver está convencido de que tiene una carta ganadora: Meryl Streep como la hija de John Spartan. Solo el futuro dirá si Sly, Silver (¿y Streep?), una vez más, se salen con la suya.

ARGUMENTO

En 1996, futuro cercano en que la ciudad de Los Ángeles es tierra de nadie, el terrorista Simon Phoenix (Wesley Snipes) secuestra un colectivo con 30 rehenes. El oficial John Spartan (Sylvester Stallone) va al rescate, pero luego de un enfrentamiento la guarida de Phoenix explota y los rehenes mueren. La justicia condena a Phoenix y Spartan a 50 años de prisión criogénica, donde sus mentes serán reprogramadas para “extraer la violencia”. Pasan 40 años. La ciudad ahora se llama “San Ángeles” y es una utopía de paz y tranquilidad, pero Phoenix escapa de su prisión helada y deja un reguero de sangre en su camino. La policía no tiene otra opción que descongelar a Spartan y ponerlo a cargo de Lenina Huxley (Sandra Bullock), una oficial obsesionada con la brutalidad del Siglo XX. Sin embargo, Phoenix siempre está un paso adelante de Spartan y Huxley… ya que el terrorista está siendo controlado por Cocteau (Nigel Hawthorne) el aparentemente benévolo líder de San Ángeles.

También en ese año… En argentina se celebra el “Pacto de Olivos”, una serie de acuerdos entre el Justicialismo y la Unión Cívica Radical - la tenista Monica Seles es acuchillada por un espectador en un partido en Hamburgo y abandona el deporte por dos años - el narcotraficante Pablo Escobar muere en un enfrentamiento con la policía colombiana - el canal Fox transmite el primer capítulo de The X-Files (Código X, 1993-2018) - 17 jóvenes mueren cuando la discoteca Kheyvis se incendia en el barrio argentino de Olivos - Parque Jurásico (Jurassic Park) es la película más vista del año - en la ciudad de Waco, Texas, un sitio del FBI a la secta Rama Davidiana termina con la muerte de casi un centenar de hombres, mujeres y niños, entre ellos el pastor David Koresh - Tango Feroz, de Marcelo Piñeyro, se vuelve uno de los grandes éxitos históricos del cine argentino, representando casi el 10% de las entradas vendidas en el año.

LA GRAN FRASE

“Para capturar a un maniático, hay que enviar a otro maniático.”

John Spartan, listo para dar caza a Simon Phoenix.

DIJO LA CRÍTICA

• “No te vas a acordar de nada al otro día, pero es rápida, furiosa y divertida mientras dura.”

Phillippa Bloom, Empire

• “El Demoledor es tan estilizada y vacía como brutal y carente de sentido.”

Peter Travers, Rolling Stone

DATOS, DATOS Y MÁS DATOS

• El nombre viene de una canción que Sting compuso en 1981 para Grace Jones. Además, grabó una versión especial del tema para la película, cantada por él mismo.

• Silver quería que el sobreviviente de la “guerra de los restaurantes” del futuro fuera Burger King, pero la marca no quiso saber nada. Solo aceptó Taco Bell…

• … pero únicamente en Estados Unidos. En el resto del mundo el contrato fue con Pizza Hut, y hasta se editaron los planos y audios en los que la marca aparece.

• La voz de la inteligencia artificial es de Adrienne Barbeau, que también dobló a la computadora de El Enigma de Otro Mundo (The Thing, 1982)

INFLUENCIAS Y LEGADO

A QUIÉNES AFANARON…

UN MUNDO FELIZ (BRAVE NEW WORLD, 1932)

Esta influyente distopía inspiró al guionista a bautizar al personaje de Bullock con el nombre de la heroína de Aldous Huxley… y el apellido del propio autor.

EL DORMILÓN (SLEEPER, 1973)

Robo descarado. La comedia futurista de Woody Allen inspiró la “bola de placer”, la sociedad aparentemente perfecta y hasta el sueño criogénico.

PROYECTO BRAINSTORM (BRAINSTORM, 1983)

Los cascos de realidad virtual de la película del recientemente fallecido Douglas Trumbull están calcados en la escena de “sexo” entre Lenina y John.

… Y QUIÉNES AFANARON

EL JUEZ (JUDGE DREDD, 1995)

El éxito de El Demoledor hizo que esta adaptación con Stallone del oscuro cómic inglés se convierta en una comedia de acción… con lamentables resultados.

ASESINO VIRTUAL (VIRTUOSITY, 1995)

La estructura de esta película de acción y ciencia ficción es casi idéntica… pero con los toques de realidad virtual del director Brett Leonard.

SIMÓN DICE (SIMON SEZ, 1999)

El basquetbolista Denis Rodman se tiñó de rubio en homenaje al look de Snipes, y en 1999 usó el nombre de su personaje para esta comedia de acción.

ANATOMÍA DE UNA ESCENA

“Boning, The Wild Mambo, The Hunk-a-chunk” (1:08:10)

Luego de un enfrentamiento con Phoenix, Lenina invita a John Spartan a su departamento, lleno de recuerdos del Siglo XX. Lenina no da vueltas: “La violencia genera excitación neurológica relacionada con el sexo… ¿quisieras hacer el amor conmigo?” John no se hace rogar. Mientras John se prepara como puede en una extraña depresión en el suelo, Lenina regresa con una caja y dos cascos… ¿de realidad virtual? Lenina se pone el casco, le pone a John el suyo y se sienta enfrente. John se da cuenta de que para esta época, el sexo es “esto”. John se resigna, pero la experiencia es terrorífica. Se quita el casco y propone hacerlo “a la antigua”. Lenina no quiere saber nada. Lenina explica que el “intercambio de fluidos” es ilegal, ya que provocó el colapso social, citando pandemias futuristas como NRS y UBT. John se acerca, propone “romper la ley”. Lenina se niega: “sos una criatura salvaje”. No te pongas triste, John… no faltará oportunidad.

EL DEMOLEDOR ESTÁ DISPONIBLE EN HBO MAX.