Pioneras (3 de 5): Rieko Kodama

Algunos de los RPG más populares en todo el mundo son obra de una artista y diseñadora que viviera el éxito de Sega en los ‘80, su caída en los ‘90 y su reciente renacimiento.

Carol Shaw renunció a Activision en 1984, poco después de que Archon saliera al mercado, y en el mismo año en que Rieko Kodama, estudiante de publicidad, empezaba a trabajar como diseñadora de personajes en Sega, con juegos olvidados como Sega Ninja y Champion Boxing (¡el primer juego de Yu Suzuki!). Kodama era rápida e imaginativa, y pronto todos los equipos de Sega la querían trabajando en sus proyectos, en especial en la división dedicada a la castigada Mark III o Master System. Sus sprites se pueden ver en juegos como el primer Alex Kidd y Fantasy Zone 2, pero cuando en 1986 Enix lanzó el primer Dragon Quest y se convirtió en pocos meses en fenómeno de ventas, Sega decidió que quería su propio RPG, y juntó a los que quizás fueran sus dos miembros más talentosos de ese momento para la creación de Phantasy Star: Rieko Kodama y Yuji Naka (que cinco años después daría vida a Sonic).

Kodama había pasado una adolescencia obsesionada con la arqueología, y la idea de descubrir los restos de una civilización antigua e investigar las razones detrás de su caída fueron el primer empujón del mundo de este RPG, hoy un olvidado del género pero mil veces más complejo y original que las torpes primeras ediciones de los cartuchos de Enix y Square. Phantasy Star logró su objetivo, demostrando la calidad de Master System y alcanzando un buen nivel de ventas, pero la carrera de Kodama nunca alcanzó el perfil de la de Yuji Horii, Hironobu Sakaguchi, o sus propios colegas Naka y Suzuki.

La diseñadora siguió trabajando en Sega, supervisando secuelas de Phantasy Star y colaborando con proyectos como Magic Knight Rayearth y Deep Fear, hasta que en 2000 volvió a deslumbrar con Skies of Arcadia. Kodama sigue trabajando en Sega, donde acaba de comenzar la modestamente exitosa serie 7th Dragon.

(Seguí leyendo el perfil de BRENDA LAUREL)

(Este artículo fue publicado originalmente en el número 113 de Revista Loaded)