Nintendo Wii U

NINTENDO WII U

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NINTENDO WII U

El as en la manga

Pocas empresas han caído tan lejos y tan rápido de la estima de los gamers como Nintendo en los últimos seis años. La empresa que redefinió el gaming con NES en los 80 y con Super Nintendo en los 90 trastabilló en ventas con su Nintendo 64 y la poderosa Gamecube, dos consolas que merecían un mejor resultado del que lograron. En 2006, Nintendo tomó la arriesgada decisión de conquistar el mercado casual con Wii y su tecnología de control por detección de movimiento. El éxito comercial de la consola constrastaba con su baja potencia, lo que hizo que la enorme mayoría de los estudios occidentales dejaran de desarrollar conversiones de juegos de primera línea. Nintendo había quedado atrás en la lucrativa carrera por el bolsillo hardcore, y en los últimos dos años parecía haber abandonado hasta a su propio mercado y a la consola que tantas alegrías le trajo. Es que el foco de la compañía pasó a la exitosísima portátil 3DS, y en base a los preceptos de diseño de ésta y su predecesora fue que Nintendo empezó a maquinar su futuro: dos pantallas, un universo accesible, y una nueva mano extendida a las grandes franquicias. Con una potencia comparable a Xbox 360 y PlayStation 3, un innovador control y la colaboración de las grandes distribuidoras, Wii U es la consola perfecta… en teoría.

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Wii U es una consola de videojuegos, digamos, de generación “siete y medio”. La séptima generación incluye a Xbox 360 y PlayStation 3, y la octava incluirá a sus sucesoras, pero los avances tecnológicos de Wii U la acercan más a las consolas actuales de Sony y Microsoft que a, digamos, el poder de una PC de escritorio estándar actual. La potencia de Wii U le permite correr juegos actuales como Assassin’s Creed 3 y Call of Duty: Black Ops II, y aunque su procesador gráfico tiene ciertas limitaciones que analizaremos más adelante, a simple vista los juegos andan a la perfección. Los juegos de Nintendo y los desarrollados específicamente para la consola tienen una previsible fidelidad adicional, aunque todavía no hay un título exclusivo que desafíe las posibilidades técnicas de la consola, y quizás tengamos que esperar varios años para ver un equivalente a Metroid Other M o a The Last Story en Wii U.

La gran innovación de Wii U no está en su interior, sino en el exterior, específicamente el control Gamepad, un híbrido de tableta y joystick que busca principalmente complementar la imagen de la pantalla principal con elementos jugables táctiles. Cualquier duda que hayamos tenido sobre el diseño de Gamepad se disipa por completo al tenerlo en la mano. Es mucho más liviano que una tableta y su diseño ergonómico se adapta al tamaño de las manos de cualquiera. Los joysticks se sienten más ligeros que los de Xbox 360, pero después de un mes de uso exhaustivo (8-10 horas diarias) no notamos una diferencia en la precisión de los movimientos. La configuración de botones resultará inmediatamente confusa para los usuarios de otras consolas (la cruz de botones tiene el B abajo y el X arriba) pero la construcción del Gamepad es robusta – resistió un par de caídas sobre piso alfombrado y su pantalla táctil es más que resistente al uso. Sorprende la carencia de botones análogos, lo que nos hace pensar que los juegos de carreras de autos recurrirán a los joysticks para acelerar y frenar, y que juegos de acción que requieran precisión al disparar.

En términos de diseño, el Gamepad es un triunfo absoluto, pero el verdadero desafío está en su operación como pantalla principal suplantando la TV, opción disponible en varios de los juegos de lanzamiento. El Gamepad no es más que un receptor de la señal de video enviada por la consola principal, por lo que esperábamos un cierto retardo entre nuestras acciones y la representación en la pantallita – nada más lejos de la realidad.

Tampoco es cuestión de confundir a Gamepad con una consola portátil. Al depender de la señal de Wii U sólo se puede utilizar en la cercanía de la consola principal, aunque en un departamento relativamente pequeño podíamos jugar Call of Duty Black Ops II desde el dormitorio mientras otros usaban el televisor del living. Algunos sitios han calculado unos 10 metros de distancia si no tenemos muchos obstaculos en el camino. La experiencia es sorprendente gracias a la buena calidad del LCD del Gamepad – no es comparable a, digamos, la pantalla OLED de PlayStation Vita, pero tampoco está pensada para jugar a la luz del día. En condiciones normales de luz, o en la oscuridad, no tendremos problema con la imagen del Gamepad, y la experiencia de jugar un fichín triple A en nuestras propias manos resulta, al menos, novedosa. La imagen del Gamepad no es HD, sino 480p, y en juegos como Nintendo Land o New Super Mario Bros U, con amplios campos de color plano, es fácil notar artefactos de compresión similares a los de un JPG comprimido, aunque a menos que nos obsesionemos con ellos, la experiencia de juego no se afecta en lo más mínimo.

El gran talón de aquiles del Gamepad es su tiempo de uso, unas inaceptables 3 horas que nos obligan a interrumpir sesiones para sentar el control en su cuna cargadora durante más tiempo aún del que nos permite de autonomía – un Gamepad descargado toma más de cuatro horas en alcanzar su carga completa. El gamer que esperaba sesiones de 12 horas de Assassin’s Creed III va a tener que acostumbrarse a jugar con el Gamepad enchufado, un problema adicional cuando tenemos en cuenta que debemos comprar un transformador adicional ya que el cable no es demasiado extenso.

Como suele pasar con Nintendo, Wii U es 110V, por lo que hay que depender de un pesado transformador para enchufar no solo la fuente, sino también el cargador del Gamepad. Al menos ninguno de estos dos recalienta especialmente, y se nota un esfuerzo adicional por parte de los diseñador por mantener el ruido del lector al mínimo. El terminado en plástico de la consola no es el mejor aspecto de su diseño, ya que terminará repleto de polvo y de huellas digitales después de la primera sesión. El modelo negro sufre especialmente de este problema, así que tratemos de no combinar nuestras sesiones de juego con el consumo de una grande de muzzarella.

La nueva barra de sensores es un poco más sólida que la de la Wii original, y es más fácil instalarla debajo o sobre el televisor. La mayoría de los juegos permiten usuarios adicionales a través de Wiimotes, así que es esencial tener en cuenta una buena ubicación de la barra. Las dos versiones de Wii U tienen la delicadeza de incluir un cable HDMI de dos metros, y de muy buena calidad, algo de lo que podrían aprender Sony y Microsoft. La edición Deluxe (la negra) viene con soportes para el Gamepad y la consola, además de la base de recarga ya mencionada para el control.

Otro gran problema de Wii U, o mejor dicho, otra decisión de Nintendo con la que debemos convivir, es la carencia de un disco rígido. Los dos modelos de Wii U tienen 8 y 32 GB de memoria respectivamente, cantidad insuficiente para instalar demos, copiar películas, o lo que elijamos hacer con nuestro espacio de almacenamiento. Por suerte la consola soporta discos externos a través de puertos USB, aunque no parecen tener una alimentación de energía constante, ya que los discos que probamos (de 1TB y 500GB) se encendían cada vez que accedíamos a ellos, tomándose unos pocos (pero molestos) segundos para iniciar. Probamos descargar varias demos a los discos (que deben ser formateados para tal fin) y los tiempos de carga no fueron muy distintos a los que experimentamos con la memoria interna de la consola.

En términos de software, la primera experiencia con Wii U es sencillamente agotadora. Ya es famoso el parche de 1GB al firmware que se debe descargar de inmediato, y aunque esperamos que los servidores estén menos recargados meses después del lanzamiento, en nuestro caso la espera excedió las cinco horas. Por supuesto, también debemos configurar la máquina, hacer nuestro Mii, y lidiar con el sistema de menús que parece diseñado con crayones por el bisnieto de Satoru Iwata. Al menos el sistema de “amigos” vuela completamente y es reemplazado por un método estándar de Tags similar a los de Xbox y PlayStation. Del Miiverse, mejor no hablemos. Es exactamente lo que Nintendo prometió, una especie de red social colorida y simpaticona, pero que no creemos sea un punto de venta para los lectores de esta revista (no, ni siquiera para nuestros lectores menores de edad).

De los juegos hablaremos en páginas siguientes y en la sección de análisis, pero hay grandes sorpresas en la interfaz de la consola. Después de sufrir los despojados “canales” de Nintendo Wii, es un placer encontrar un navegador de primera escondido en Wii U, con una función de lo más divertida que permite buscar una página en el Gamepad y revelarla con una apertura de cortina teatral en la tele grande. A pesar de la falta de multitouch, la navegación en el Gamepad es placentera y el teclado virtual bastante funcional. Wii U no va a reemplazar a una PC de escritorio, pero para los que tienen una tablet para ver videos, esta consola podría ser una buena alternativa, teniendo en cuenta la baja resolución que no se compara ni siquiera a la del primer modelo de iPad. Una excelente aplicación de YouTube (básicamente la misma que la de PlayStation 3) y soporte nativo para Netflix en 1080p completan una oferta sólida por parte de Nintendo. El servicio Tvii, como era de esperarse, no funciona en Argentina.

Nintendo Wii era una consola primitiva, entre el juguete y el codiciado objeto tecnológico. Wii U es ciertamente una máquina más completa, donde las excentricidades infantiloides de Nintendo no interfieren con la experiencia de un usuario interesado en que la consola sea el centro de su living. El Gamepad es un objeto atractivo, minimalista y elegante, además de ser un excelente joystick para jugar videojuegos por tiempo extendido. Las aplicaciones en sí del control dependen de los juegos que vayan saliendo, pero podemos decir que el lanzamiento de Wii U nos da mucha esperanza por el futuro, si no en términos de potencia, al menos en expectativas por la creatividad de Nintendo y estudios amigos.

Wii U es una gran consola de videojuegos, y una buena alternativa para el que disfruta de Zelda, Mario y Metroid – todavía es difícil predecir lo que pasará en el futuro, pero las mejoras en la eShop y la buena relación con Activision y Ubisoft garantizan que, al menos por los primeros años, no habrá sequía de software en el sistema. La gran debilidad de la Wii original no era su baja potencia, sino su imposibilidad de mostrar imágenes en alta definición. Es verdad que la “ultra HD” o 4K está en camino, pero dudamos mucho que sea accesible al público masivo de la forma que un LED o LCD lo son hasta dentro de, al menos, cinco años.

Una nueva consola no solo es una inversión económica, sino un compromiso con una forma de jugar, como sabrá cualquiera que pasó de PlayStation 2 a Xbox 360 y tuvo que acostumbrar las manos al nuevo control. La única forma de tomar una decisión informada es esperar, por más que la paciencia no sea una virtud de la que los gamers gozamos.

POSTDATA (enero de 2014): La perspectiva de adquirir una consola Wii U se ha vuelto más interesante con el paso de los meses, aunque lamentablemente Nintendo no ha logrado atraer a los gamers en masa como sí ocurriera con otras consolas. El valor en Argentina es francamente ridículo, igual al de una PlayStation 4, y la mejor oferta se consigue, usada, en algunos sitios de subastas. Sin embargo la consola continúa siendo excelente… algunos de los mejores juegos de 2013 salieron para Wii U exclusivamente: Super Mario 3D World, The Legend of Zelda: The Wind Waker HD, Lego City Undercover, Game & Wario, y Pikmin 3, además de correctas conversiones de “tanques” como Assassin’s Creed IV: Black Flag y Call of Duty: Ghosts. El catálogo de Wii U es, hoy por hoy, más atractivo que el de PS4 o Xbox One, y la consola sigue siendo tan buena como el día en que la probamos, aunque sus traspies económicos hagan que su futuro sea difícil de predecir.

ESPECIFICACIONES TECNICAS

CPU: Tres núcleos PowerPC “Espresso”

GPU: AMD 7 Series (diseñado específicamente, compatibilidades similares a DirectX 10 y Shader 4)

Memoria: 1GB RAM

Salida de video: 480i/p, 720p, 1080i/p – HDMI, componente, compuesto (RCA)

Memoria de almacenamiento: 8GB (Standard), 32GB (Deluxe)

Medios: Discos ópticos Wii U (25GB, 12cm de diámetro)

Puertos: 4 x USB 2.0

Conectividad: Wi-Fi 802.11 b/g/n, puerto de red estándar.

RETROCOMPATIBILIDAD

Wii U es compatible por hardware con la Wii original, pero si esperabas controlar a Link o a Samus con dos joystick análogos, olvidate. Los juegos de Wii no funcionan con el Gamepad sino solamente con un Wiimote. La buena noticia es que la salida HDMI mejora muchísimo la performance de los juegos, y aunque no es lo mismo que una verdadera conversión a HD, los juegos de Wii nunca se vieron mejor que a través de la retrocompatibilidad de Wii U.

eSHOP

La tienda de compra de juegos y descarga de demos de Nintendo está ampliamente mejorada en términos de navegación y funcionalidad… pero eso no es mucho decir, ya que la tienda de Wii era el equivalente digital a un sartenazo en la frente. Eshop es lenta, mal organizada, tarda décadas en cargar cada pantalla y es casi imposible acceder a las versiones de demostración de los juegos, que suelen estar bloqueadas por IP. Es posible comprar varios de los juegos disponibles para la consola al mismo precio que en USA, pero todavía no hay una funcionalidad similar a las tarjetas de puntos, que permita utilizar tarjetas argentinas. Los gamers creativos encontraran formas de evitar esta limitación.

SUS 10 MEJORES JUEGOS EXCLUSIVOS

1. Super Mario 3D World

2. The Legend of Zelda: The Wind Waker HD

3. ZombiU

4. Pikmin 3

5. Lego City Undercover

6. New Super Mario Bros U

7. Nintendo Land

8. Game & Wario

9. NES Remix

10. The Wonderful 101

LOS MAS ESPERADOS

1. Bayonetta 2

2. Juego de The Legend of Zelda (sin título)

3. “X”

4. Super Smash Bros

5. Hyrule Warriors

6. Mario Kart 8

7. Shin Megami Tensei X Fire Emblem

8. Donkey Kong Country: Tropical Freeze

9. Yarn Yoshi

10. Tengami