E3 2012: La Calma Antes de la Tormenta

Si bien la exposición careció del esplendor de otros años, su despliegue fue muy superior a la apagada edición 2011, donde se mostró muy poco y con razón, ya que estos primeros meses del año han sido de los más escasos en títulos de calidad que recordemos. En E3 2011 no había nada que mostrar, porque poco iba a salir después de diciembre y hoy estamos sufriendo esa realidad. A juzgar por la lista de títulos presentados (de la calidad, ya hablaremos) E3 2012 marca un renacimiento para empresas adormecidas en los laureles de sus propios triunfos.

Pero algo no estaba bien. Con el correr de las conferencias y los días la sensación se hacía cada vez más incómoda. Los anuncios no solo apuntaban a 2013, sino a sus primeros meses. No hubo anuncios delirantes como Final Fantasy Versus XIII (6 años y un puñado de trailers) o Agent de Rockstar (3 años y ni siquiera una imagen). Nada de ambición desbocada ni megaproyectos, sino juegos concretos, hechos y derechos. Hasta Watch_Dogs de Ubisoft, el tapado absoluto de la expo, parecía completito, listo para ser jugado en ese momento.

Para la cuarta o quinta conferencia, todo quedó claro. E3 2012 no se trataba del futuro, sino de los últimos petardos de una generación en ocaso. Como repiten ya incontables rumores (tan confiables como los que develaron Wii U como Project Café el año pasado) las nuevas Xbox y PlayStation se revelarán a fines de 2013, empezando una nueva carrera tecnológica que beneficiará enormemente a empresas de hardware que están a kilómetros de las capacidades actuales de una PC de escritorio.

Si es tu primera E3 o no estás muy al tanto de sus rituales y tradiciones, repasemos la estructura. E3 tomó lugar entre el martes 5 y el jueves 7 de junio, pero el día clave fue el lunes 4, en que Microsoft y Sony dieron espectaculares conferencias anunciando sus planes para el futuro. Ese mismo día eligieron para mostrar sus novedades EA y Ubisoft, en conferencias que no podrían haber diferido más – la de Ubi una fiesta, torpe pero entusiasta; la de EA un funeral en el que cada estudio mostraba contra el reloj juegos que necesitaban desesperadamente un contexto más amplio para destacar. El martes fue el día de Nintendo y la presentación oficial de Wii U… aunque rompieron un poco las estructuras para mostrar el domingo anterior el control llamado Gamepad, y el miércoles 6 pidieron una tercera conferencia para dar su lugarcito a la relegada 3DS. La comunidad PC, ausente de todo corporativismo, tuvo varios representantes que se tomaron con humor el evento, mientras empresas como Capcom, Square Enix y Activision aprovecharon cualquier rendija para hacer ver sus productos multiplataforma, subastando DLC exclusivo a cualquiera que les de un lugarcito en su conferencia.

En E3 2012 se escribieron las primeras líneas del capítulo final de PS3 y Xbox 360, y te invitamos a disfrutar con nosotros los últimos grandes productos de la que sin duda ha sido la generación que ha llevado el gaming al tope de la industria del entretenimento… con todo lo bueno y lo malo que eso conlleva, y que analizaremos en profundidad en las próximas páginas. Bienvenido al fin del mundo, versión Los Angeles.

RECUADRO: LOS GRANDES AUSENTES

No los busques, no están. Muchos de los grandes esperados por los gamers se quedaron afuera de esta exposición. Sabíamos que nada de Valve ni de Blizzard se anunciaría este año, pero lo que más nos sorprendió fue la ausencia de varias de las estrellas de E3 2011.

GRAND THEFT AUTO V: Sí, sí, Rockstar ya no muestra nada durante E3, pero el juego ya fue anunciado… ¿quizás un nuevo trailer? ¿la confirmación de algún punto de su historia? Nada de eso. Solamente rumores que ubican su lanzamiento en el primer trimestre de 2013.

OVERSTRIKE: Casi de colado entró este juego a la conferencia de Electronic Arts el año pasado. Overstrike es la primera franquicia multiplataforma de Insomniac, un estudio relacionado directamente con Sony a través de Ratchet & Clank y de Resistance. Pero nada más supimos este año sobre el esperado juego de espías. ¿Quizás pasó a la siguiente generación?

PREY 2: Bethesda mantuvo un silencio extraño alrededor de sus juegos de acción. La ausencia de Doom 4 se agrabó gracias a absurdos rumores de una secuela de Rage, pero no escuchamos siquiera un comentario sobre este juego de Human Head que a principios de año parecía una cancelación segura. Sería una lástima, ya que las entrevistas con los desarrolladores auguraban cosas interesantes.

RAINBOW 6: PATRIOTS: Mucho ruido causó el año pasado un video de demostración que promocionaba esta mezcla arriesgada entre el clásico juego de acción por equipos de Tom Clancy y mecánicas similares a las de Heavy Rain o Indigo Prophecy. Quizás Ubisoft lo guardó por las críticas a la excesiva violencia, aunque al ver la selección 2012, no lo creemos…

THE LAST GUARDIAN: La desaparición más triste del gaming japonés. Fumito Ueda renunció a Sony a fines del año pasado y según lo que dice la secretiva empresa, el creador de Ico y Shadow of The Colossus aún sigue trabajando como “consultor”. Shuhei Yoshida, director de la rama japonesa de la empresa, asegura que el juego continúa en desarrollo y no se mostró por problemas técnicos.

RECUADRO: LA TECNOLOGIA DEL FUTURO

Aunque Sony y Microsoft todavía no muestran lo que se guardan entre manos para la próxima generación, la tecnología ya está en camino. Pudimos ver el futuro de los motores gráficos, y si querés verlo vos también, está en www.loaded.vg

UNREAL ENGINE 4: La demo llamada “Elemental” se concentra en la iluminación global dinámica en tiempo real.

LUMINOUS ENGINE: Square Enix mostró su nueva tecnología con una demo de nombre “Agni’s Philosophy”, más emocionante que los últimos juegos de rol de la empresa.

CRYENGINE 3: Aunque Crytek asegura que se dedicará a los juegos gratuitos, cualquiera pagaría por grandes juegos realizados en este increíble motor y su versión más reciente.

SONY: INNOVACION EN CUENTAGOTAS

Al mal tiempo buena cara, parece ser la actitud de Sony. La empresa se proclama satisfecha con las ventas de PlayStation Vita y casi comprensiva del agudo descenso en sus acciones en la bolsa de Tokio, que llevo por unas horas al titan japonés de los electrodomésticos a su nivel más bajo desde 1984. La clave para este año pareció ser calidad por sobre cantidad y los pocos juegos que vimos demostraron la gran habilidad de Sony para impulsar equipos creativos a dar un paso adelante. Jack Tretton fue el más convincente de los ejecutivos como orador – y eso que vimos muchos cincuentones de traje en estas conferencias. Los creadores, por su parte, se limitaron a breves presentaciones y a dejar que sus juegos hablaran por sí solos. En el caso de God of War Ascension y su brutalidad desbocada quizás fue lo mejor… a esta altura nadie va a venir a explicarnos cómo se juegan los fichines de Kratos. Pero Beyond y The Last of Us, los más impresionantes títulos que Sony se guarda para 2013, necesitaban un poco más de análisis. Nadie duda de su calidad visual o de sus mundos inmersivos y técnicamente revolucionarios, ¿pero cuánto de lo que vimos estaba predeterminado y cuánto eran elecciones dinámicas de juego? Ni Quantic Dream ni Naughty Dog mantienen una tradición de libertad en sus fichines, creando experiencias más cercanas a lo cinematográfico que al juego por el juego en sí, pero las dos empresas comparten el gusto por la aventura y por la innovación. Gusto que parecen compartir por una corporación que, al menos por ahora, apuesta por la originalidad.

LOS JUEGOS

BEYOND: David Cage (Heavy Rain, Indigo Prophecy) continúa experimentando con narrativa interactiva, esta vez colaborando con la actriz Ellen Page (Juno, Inception) en una historia sobre la relación de una chica llamada Jodie y “Aiden”, un ente sobrenatural que la acompaña a lo largo de 15 años de su vida. Sorprendente tecnología de captura facial, digna de L.A. Noire.

THE LAST OF US: Naughty Dog nos mostró su juego postapocalíptico luego de anunciarlo en los recientes premios VGA. Fueron siete minutos de acción en los que fuimos testigos de que los supervivientes a veces pueden ser peores que los zombis. Rastros de “La Carretera” y The Walking Dead en un juego de violencia descarnada.

GOD OF WAR ASCENSION: El mes pasado conocimos en detalle el modo multijugador de esta precuela de las aventuras de Kratos, y la innovación parece haber quedado en aquella modalidad, porque el viejo y querido pelado asesino sigue siendo el mismo, más allá de las esperables mejoras gráficas que destacan más que nunca en el mejorado modelo del Fantasma de Esparta.

PLAYSTATION ALL STARS: Aún con la adición de Big Daddy y Nathan Drake, este Smash Bros. de Sony sigue resultando una propuesta poco convincente. La calidad visual no es superior a la de un descargable y su jugabilidad parece menos profunda con cada demostración. La confirmación de una versión de PlayStation Vita no nos genera entusiasmo adicional.

ASSASSIN’S CREED III LIBERATION: Tenemos mucha fe en la historia paralela de Assassin’s Creed III para PS Vita, que presenta a una nueva protagonista, la primera asesina mujer en la saga. La ciudad de Nueva Orleans ofrece historias fascinantes y al parecer Ubisoft está invirtiendo dinero y tiempo de desarrollo en este título complementario.

TENDENCIAS PARA EL FUTURO

1. VITA EN VEREMOS: Sostenemos nuestra valoración positiva de la excelente portátil de Sony, que resultó completamente olvidada durante la conferencia y después de ella, a pesar de un par de títulos interesantes como Sound Shapes y Silent Hill: Book of Memories – y aún estas excepciones tienen más de un año de anunciadas. ¿Se guarda algún comodín Sony? ¿O simplemente no sabe qué hacer con la sucesora de PSP?

2. MOVE YA NO ES DE LOS GAMERS: El año pasado Sony nos quiso convencer de que la tecnología Move iba a complementar y mejorar los juegos que conocíamos. Sin embargo esta estrategia de integración no funcionó y Move quedó relegado a experimentos ridículos como Wonderbook, un libro “mágico” que interactúa con la cámara y el control a través de realidad aumentada y nos dio algunos de los momentos más graciosos (no intencionales) de la E3.

3. PLAYSTATION PLUS PLUS: El servicio de PlayStation Plus ha venido aumentando su calidad en los últimos meses, ofreciendo juegos independientes gratuitos y grandes descuentos en fichines recientes. Durante la conferencia, Sony anunció grandes cambios: de ahora en adelante los usuarios de Plus tienen una “colección instantánea” de juegos que incluye joyitas como Saints Row 2 y LittleBigPlanet 2.

WIN

Sony reforzó su apuesta por lo independiente, resaltando las ventas récord de Journey.

La transmisión de la conferencia se realizó en simultáneo y doblada al español por PSN.

Por fin llegan los clásicos de PSOne a Vita. Grandes joyas para una máquina que las necesita.

FAIL

Wonderbook: ni siquiera la colaboradora creativa J.K. Rowling quiso recomendarlo en video.

¿Dónde está Japón? No se mostró ni un título de relevancia desarrollado por estudios nipones.

Cross Controller. ¿No se les ocurre algo más para hacer con Vita que usarla de control de PS3?

MICROSOFT: SABEMOS LO QUE LA GENTE QUIERE

O mejor dicho, “creemos saber lo que la gente quiere”. La estrategia de Microsoft es clara e implacable, una mezcla de exclusividades selectas y profunda colaboración con otras empresas que le ha ganado la corona en términos de ventas de esta generación. No hay que descontar su excelente servicio en línea y la integración intuitiva de listas de amigos y características afines. Xbox es conectividad, y quizás este fue el año en el que Microsoft estiró de más dicha característica, ya que su ejecutivo Phil Harrison tuvo que salir a decir días después que, a pesar de tomarse más de media hora de conferencia para mostrar aplicaciones de nulo interés gamer, el foco de Xbox 360 sigue estando en los videojuegos. Tomb Raider, Call of Duty, Splinter Cell, Resident Evil – las grandes marcas del gaming se codearon con Halo, Gears of War, Fable y Forza en una conferencia que fue más la celebración de un catálogo privilegiado que la declaración de planes para el futuro que esperábamos ver. Halo 4 abrió el show, demostrando que la partida de Bungie no detendrá la franquicia, pero luego de agotadora hora y media cerrada por un desinflado Call of Duty: Black Ops II, nos da la impresión de que la comodidad de Microsoft puede volverse su gran debilidad a futuro.

LOS JUEGOS

HALO 4: Éramos muchos los que no teníamos fe en que 343 Industries podría continuar el excelso trabajo de Bungie en esta saga que ya es sinónimo de Xbox. Los minutos vistos en la conferencia todavía no nos convencen del todo con su linealidad extrema… pero son indiscutibles la belleza y altísima calidad de la producción.

GEARS OF WAR JUDGMENT: Poco y nada vimos de esta precuela que nos cuenta las aventuras de Baird y Cole antes de conocer a Marcus. Pero poco y nada necesitamos saber cuando los desarrolladores son los polacos de People can Fly, los genios incomprendidos que nos trajeron Bulletstorm y el eterno Painkiller.

TOMB RAIDER: ¿Una Lara Croft fragil? Eso parecía proponer el primer trailer, pero los minutos que vimos en E3 nos muestran a una guerrera hecha y derecha, con un control sobrenatural del arco y flecha, además de la sangre fría que le permite acuchillar a un enemigo en la carótida sin siquiera mirarlo. La influencia de Uncharted es innegable, pero Tomb Raider parece estar a la altura.

SPLINTER CELL: BLACKLIST: En las tres conferencias se repitió la historia: un título de Ubisoft logró llamar la atención. En este caso es la nueva aventura de Sam Fisher, que se aleja del sigilo simple de los primeros de la serie para sumar elementos de varios clásicos de Ubi: el control de equipos de Rainbow Six, las rachas de Ghost Recon y la libertad de Assassin’s Creed.

SOUTH PARK: THE STICK OF TRUTH: Matt Stone y Trey Parker, creadores de South Park, son gamers de la vieja escuela que han hecho referencias a videojuegos en cada temporada de la serie. El gaming les devuelve el favor con un juego de rol hecho y derecho, influenciado por la serie Luigi & Mario RPG, Paper Mario y los viejos Final Fantasy.

TENDENCIAS PARA EL FUTURO

1. APARATOS QUE HABLAN: Como Sony con su Cross Controller, Microsoft propone su propia versión pirata de Wii U: su nombre es Smart Glass y permite a tabletas y teléfonos comunicarse con la consola, algo que los usuarios vienen realizando de una u otra manera, de forma “no oficial” hace años. La interconexión que tan fascinante resultó para Microsoft puso a dormir al auditorio.

2. KINECT KIETITO: El año pasado cada juego presentado por Microsoft parecía incluir Kinect, pero los productos finales (en especial Halo: Combat Evolved Anniversary, Mass Effect 3 y Ghost Recon: Future Soldier) resultaron pobrísimos en su implementación. Este año volvimos a ver a Kinect en juegos hardcore… pero extrañamente, sólo se utilizaba su habilidad de reconocimiento de voz y no la detección de movimiento, relegada a juegos descargables y aplicaciones varias.

3. INDE-PENDIENTES: La versión para Xbox 360 de Minecraft se vendió dos millones de veces en Xbox Live Arcade. Bastion, From Dust, Castle Crashers, Trials: Evolution, Fez… son muchos títulos que vendieron cientos de miles para Microsoft y que una vez más, se barrieron bajo la alfombra. No se habló de la promoción anual Summer of Arcade y los tres “indies” mostrados no tuvieron la oportunidad de destacar. Una oportunidad perdida.

WIN

La aparición de los creadores de South Park, riéndose del mismo evento del que tomaban parte.

Halo 4 termina con la maldición – por fin gente real y videojuegos mezclados con calidad.

Gritarle al referí con Kinect en FIFA 13 es una de las ideas más ingeniosas del aparatito.

FAIL

¿Qué pasa con Resident Evil 6? Sale en pocos meses y gráficamente dejó mucho que desear.

Xbox Music: otro iTunes no solo es inutil para los gamers, sino para el universo en general.

Demasiados juegos, muchos ya conocidos, y muy poco tiempo para verlos.

NINTENDO: CONTAR EN VEZ DE MOSTRAR

Shigeru Miyamoto es mucho más que un diseñador para Nintendo. Es un amuleto de buena suerte, una garantía de una buena recepción de la prensa, y el corazón palpitante de una empresa que parece haber perdido el rumbo y estar ajustándolo de a poco. Empecemos por lo bueno, que es mucho: Wii U es una belleza de consola, un sistema de lo más ingenioso que lleva al living la innovación de doble pantalla que comenzó con DS. Es una evolución natural que incorpora la tecnología táctil y de movimiento que Nintendo controla mejor que nadie, combinándola con la popularidad de las tabletas. El control, llamado Gamepad, parece tener gran independiencia de la consola y dotar de enorme libertad a los desarrolladores – libertad demostrada por Miyamoto, cuya presentación de Pikmin 3 fue casi un ballet de imagen y sonido. Como un flautista de Hamelin, Miyamoto podría haber abierto las puertas y llevado a la prensa a jugar Wii U durante horas por las calles de Los Angeles. Lamentablemente, eso no ocurrió, Miyamoto desapareció tras bastidores y el gris ejecutivo de Nintendo Reggie Fils-Aime arrastró su cara de contador retirado por una hora y pico de demostración, que a pesar de dos o tres rayitos de sol (Lego City Undercover, Scribblenauts Unlimited) terminó con Nintendo Land, una pesadillesca colección de minijuegos en la que Donkey Kong, Luigi y mil íconos de Nintendo ofrecen distintos jueguitos en un parque de diversiones con más colores que muestrario de alfombras. Fue horrible, como si nuestras mascotas favoritas se quedaran sin laburo y tuvieran que animar fiestitas infantiles hasta el fin de sus días. Por supuesto, el secretismo de Nintendo determinó que las grandes preguntas sobre Wii U siguieran sin contestar: ¿cuánto va a costar? ¿cuándo va a salir? ¿qué hardware tiene? Silencio.

LOS JUEGOS

NEW SUPER MARIO BROS U: Fils-Aime insiste que lo que la gente quiere de Mario es lo mismo de siempre pero un poco distinto. Muchos de nuestros lectores están en desacuerdo, recordando la bien recibida revolución de Mario 64, Mario Galaxy o hasta el injustamente olvidado Super Mario Sunshine. No es que esta versión tenga mala pinta, es que ya la vimos tantas veces…

SCRIBBLENAUTS UNLIMITED: La estructura de misiones era una de las grandes trabas para disfrutar esta serie de juegos absolutamente originales, donde la imaginación domina. Esta versión para Wii U no solo nos entrega un mundo abierto reminiscente de Terraria, sino que nos permite crear nuestros propios objetos mezclando ideas. Ah, también sale en 3DS.

LEGO CITY UNDERCOVER: La versión corta: Lego Grand Theft Auto. La versión larga: TT Games pone todo su sentido del humor en un mundo abierto que no solo parodia los clásicos de Rockstar sino Assassin’s Creed, Arma Mortal y las mascotas de Nintendo. La idea de trasladar el PDA de GTA4 al Gamepad como tableta es simplemente brillante.

PAPER MARIO STICKER STAR: La serie Paper Mario nunca recibió el respeto que se merecía, y quizás esta publicitada versión para Nintendo 3DS sea la que cambie la historia. En cinco minutos de conferencia vimos veinte ideas originales. La mejor de todas: buscar stickers en el mundo para utilizar después como ataques, haciendo que la exploración alimente al combate y viceversa.

ZOMBIU: Ubisoft sorprendió abandonando Killer Freaks from Outer Space (mostrado el año pasado) y convirtiéndolo en una aventura que resucita uno de los géneros que el gamer más extraña: el survival horror. ZombiU no solo es una buena idea, sino que aprovecha el Gamepad de Wii U como pocos juegos se atreven. Uno para vigilar.

TENDENCIAS PARA EL FUTURO

1. ENREDADOS EN SOCIEDAD: El interés de Nintendo por conectar a la familia estuvo presente en la pre-conferencia, la conferencia y la post-conferencia (¿mencionamos que Nintendo tuvo muchas, muchas conferencias?) y el centro de todo es una red social llamada Miiverse, que mostrará a nuestros amigos, compatriotas y gente que comparte intereses en forma de Miis paseando por la pantalla de Wii U. Una forma original de socializar una actividad individual.

2. TODO MASTICADITO: Es verdad que el año pasado Wii U no fue bien explicado – muchos de nuestros lectores creían que era un agregado de Wii jluego de la confusa conferencia de E3 2011. Este año Nintendo se fue al otro lado, explicando Luigi’s Ghost Mansion, un juego tan simple como un Pac-Man durante eternos minutos. ¿Estará perdiendo la fe en nosotros la empresa que siempre confió en la inteligencia de sus fanáticos?

3. CADA COSA EN SU LUGAR: Las mil conferencias de Nintendo separaron aún más las dos plataformas. Wii U y 3DS parecen existir en planos separados, ya que su intercomunicación nunca fue explicada o demostrada en público. La portátil fue relegada a una conferencia paralela, algo difícil de entender considerando la alta calidad de su catálogo. Esta decisión, sumada a la falta de presencia de Vita en el evento de Sony, parece indicar el principio del fin para las portátiles, finalmente derrotadas por el gaming para celulares y tabletas.

WIN

El control “Pro” de Wii U parece inspirado por Xbox 360, pero es un gran regalo para el gamer.

La idea del juego asimétrico, donde un jugador tiene reglas distintas a los otros, es genial.

El catálogo de 3DS: Luigi, Mario, Fire Emblem, Paper Mario, Scribblenauts. Insuperable.

FAIL

Modificar Batman Akham City, un juego que tiene un año a la venta, parece esfuerzo en vano.

A pesar de la extraña conferencia de E3 2011, el estilo pausado de Iwata supera al de Reggie.

Todavía tenemos meses de Wii en el futuro. ¿No valía la pena nombrar al menos UN juego?

PC: LEJOS DEL MUNDANAL RUIDO

Lejos de los fuegos artificiales de las conferencias consoleras, de los proyectos de redes sociales, de la tecnología de bolsillo y del esfuerzo de cada empresa, estudio y franquicia de superarse los unos a los otros, el entusiasta de PC tuvo su esquina en la exposición E3, gracias a los desarrolladores de siempre y los experimentos que sólo pueden tomar lugar en una plataforma sin otros dueños que los mismos gamers. Valve y Blizzard dijeron presente sin nuevos proyectos, pero no era necesaria su venia para sentir la vibrante realidad de esta industria en el stand de Indiecade, o mejor aún, en la presencia fantasmal de los proyectos que recaudaron sus fondos en Kickstarter y que prometen lo que una consola jamás hará: poner las decisiones en manos de los gamers. Indiecade es dominio de otra sección de esta revista y los juegos de Kickstarter serán evaluados cuando salgan – aprovechemos esta página, tan sutil como la presencia de PC en el show, para hablar de algunos exclusivos de la más venerable de las plataformas.

LOS JUEGOS

SIMCITY: De a poco vamos descubriendo más detalles sobre esta nueva versión de un clásico y cada vez nos gusta más. Desde un juego social pero no intrusivo hasta un motor gráfico 3D de enorme belleza, EA respeta los planos de Will Wright modernizando sin cortar las raíces. Las especializaciones y el intuitivo sistema de ayuda son solo la cereza en la torta.

ARMA 3: Bohemia Interactive, creadores de la recordada serie Operation Flashpoint, continúan trayendo los más realistas simuladores de combate a PC. ArmA 3 propone un mundo abierto, detallado y lleno de variedad donde tendremos vehículos, bases y hasta combate submarino. Esta serie es profundamente hardcore, y quizás el próximo salto para el que prefiere Battlefield a Call of Duty.

PLANETSIDE 2: El Planetside original fue el primer experimento que apostó por un mundo persistente para un juego de acción en primera persona. Un éxito fugaz que todavía tiene mucho que ofrecer a los gamers que sueñan con un mundo en que los tiros tengan consecuencias y que los niveles nunca desaparezcan. Todas las dudas que teníamos sobre su calidad se disiparon en esta E3: Planetside 2 es un título de primera línea.

HAWKEN: Robots gigantes, casi industriales, enfrentados en un futuro a lo Blade Runner – Hawken es un canto a lo que PC puede ofrecer: con un equipo diminuto, en un mercado lleno de tiburones, Adhesive Games ofrece un juego de acción en primera persona (¡gratuito!) que no se ve ni se siente como ninguno en el mercado. Estos mechas son robots pesados, duros y mortales.

THE ELDER SCROLLS ONLINE: Una gran decepción que no podíamos dejar de incluir. No porque su calidad sea mala o lo que hayamos visto esté por debajo del nivel de la industria, sino porque poco y nada tiene que ver la propuesta de este juego de rol en línea con el mundo oscuro y misterioso de Elder Scrolls. Si tuviéramos que apostar, diríamos que Bethesda volverá al punto cero con un proyecto que, luego del fracaso de The Old Republic, tiene todas las de perder.

FUERA DE PROGRAMA: SE VIENEN LOS TANQUES

NEED FOR SPEED MOST WANTED: Criterion resucita una vez más viejas marcas de EA con la mística de la serie Burnout. El primer Most Wanted fue, quizás, el último gran Need for Speed, y un candidato ideal para ofrecer un mundo abierto, donde las carreras las gana el que mejor conoce el terreno y nada detiene nuestro andar por una ciudad sin ley.

FAR CRY 3: Las dos primeras entregas de este juego de acción selvática fallaban por un exceso de ambición, pero la tercera parece no haber aprendido nada y se pavonea no solo de su mundo abierto, sino de tomar en broma su propia ultraviolencia y funcionar como crítica al género de acción en primera persona. Lo que vimos hasta ahora raya la autoparodia… y nos gusta muchísimo.

ASSASSIN’S CREED III: La partida de Patrice Desilets afectó profundamente a Revelations, el último y mediocre juego de la serie. Por eso resultó un alivio la aclaración de que un equipo paralelo de Ubisoft Montreal trabaja desde 2009 en el final de la trilogía de Desmond Miles. La serie parece llegar al final con estilo, profundidad ¡Y hasta batallas navales!

METAL GEAR RISING REVENGEANCE: Poco antes de que empezara la expo E3 tuvimos la oportunidad de probar Anarchy Reigns, el próximo juego de Platinumgames - una maravilla de acción desbocada, que comprueba que el estudio sigue al tope del género de acción y confirma que la aventura solista de Raiden no será la decepción que muchos parecen esperar.

STAR WARS 1313: Parece que Lucasarts llegó tarde a la E3 con este juego, pero no podía evitar mostrarlo. El nivel 1313 de Coruscant está reservado para el crimen, y esta aventura estilo Uncharted nos llevará al lado más oscuro del universo de George Lucas. Por primera vez en la historia de la saga la calificación será “M”: para jugadores maduros.

WATCH_DOGS: Un juego de mundo abierto en el que controlamos a un hacker conectado al corazón de una Chicago futurista, capaz de controlar sus cámaras, saber todo sobre sus habitantes y controlar la red eléctrica con solo un gesto. Incluye todos los elementos que nos llaman la atención: cyberpunk, alto nivel técnico, y mucha libertad para moldear una ciudad entera a nuestra voluntad.

DEAD SPACE 3: El juego anterior de esta saga de EA y Visceral se había inclinado ligeranmente hacia la acción, pero el pudor se fue por la ventana en Dead Space 3, que no solo parece ser un festival de disparos sino que incluye un modo cooperativo que anula cualquier idea de supervivencia. El terror y la soledad van de la mano, ¿O no?

INJUSTICE GODS AMONG US: Con este nombre que no dice nada, Warner mostró una variante sangrienta y perversa de los héroes clásicos de DC, desarrollada por Netherrealm, el equipo que demostró que hasta Mortal Kombat podía volver a la vida. Injustice presenta escenarios dinámicos y permite el uso de objetos y armas por parte de los superhéroes controlados por el mal.

EA SPORTS UFC: Esto no es un juego, sino tan solo un apretón de manos. La gran sorpresa de la conferencia de EA fue el anuncio por parte del megalomaníaco Dana White de un arreglo entre la empresa de juegos EA Sports y la franquicia de artes marciales mixtas UFC. ¿Y qué pasa con UFC Undisputed 4? Nunca lo veremos – THQ vendió los derechos y cerró el estudio.

LOS TAPADOS: NO TE OLVIDES ESTOS NOMBRES

PROJECT P-100: Del creador de Devil May Cry llega este original título de acción y estrategia para Wii U que (quizás por cierto parecido a Pikmin 3) quedó excluído de la conferencia de Nintendo. Mal hecho. Monstruos gigantes invaden Tokio, y un grupo de superhéroes debe hacerles frente, ayudados por ciudadanos comunes. Ultraman, Godzilla, Platinumgames, un combo sabroso.

SOUL SACRIFICE: El más ambicioso, original, y vistoso título de PS Vita (tanto que el trailer nos hizo pensar que era de PS3) también resultó barrido bajo la alfombra por Sony. Un juego de rol y acción con mucho de Diablo y Monster Hunter que gira alrededor de la idea de sacrificar sangre y hasta partes del cuerpo a cambio de poder. ¿El autor? Otro ex Capcom: Keiji Inafune (Dead Rising).

GAME & WARIO: Otra maravilla desaparecida de la conferencia de Wii U, que no tiene nada que ver con los clásicos “mega micro juegos” de los Wario Ware del ayer. Es una colección de mini juegos, pero mil veces más intrigante y subversiva que Nintendo Land. Uno de los componentes de la colección, “Ladrón”, lleva el sigilo a los juegos de fiesta de forma magistral.

GORE VERBINSKI’S MATTER: Una pelota de metal con un aire a Wheatley de Portal 2 recorre ambientes futuristas. Esto fue lo único que vimos en la conferencia de Microsoft, pero según su creador Gore Verbinski (Piratas del Caribe, Rango), Matter trata de percibir tus emociones (miedo, alegría, furia) a través de la forma en que intentás resolver cada púzle. Algo nunca visto.

THE UNFINISHED SWAN: Como Portal, como Braid, esta belleza exclusiva de Sony implementa una mecánica original y un diseño visual minimalista. En un espacio completamente blanco, debemos lanzar bolas de pintura negra para manchar objetos, pasajes y trampas, y buscar la salida de un extenso laberinto. Pero eso es sólo el comienzo…

THE CAVE: El primer juego del titán Ron Gilbert (Monkey Island 1 y 2) para Double Fine tiene mucho en común con Psychonauts. Siete personajes, de los que podemos elegir tres, bajan a una caverna que mezcla plataformas Metroidescas con clásica aventura de Lucasarts. Pero no es una caverna cualquiera, sino una representación de los miedos y deseos más oscuros de cada personaje.

GUARDIANS OF MIDDLE EARTH: League of Legends, te presentamos al Señor de los Anillos. No es una mala idea, pero tampoco lo era Gotham City Impostors, y el estudio Monolith se encargó de arruinarla. Este también será un juego descargable para Xbox Live y PSN, que busca llevar la manía de los MOBA al ambiente consolero.

CASTLEVANIA MIRROR OF FATE: En realidad no es un Castlevania normal sino parte de la serie Lords of Shadow. También desarrollado por Mercurysteam pero no en 3D, sino en un 2D similar al de Shadow Complex, en claro homenaje a los mundos expansivos de los más clásicos Castlevania. ¡Y está Alucard! Uno de los muchos imperdibles de Nintendo 3DS.

FINAL FANTASY DIMENSIONS: Este juego de celulares (pará, seguí leyendo) mezcla el estilo gráfico de las recientes recreaciones en 2D de la saga, con un estilo de batalla absolutamente retro. Salió en Japón originalmente en episodios, pero en Occidente llegará completo, con más de 30 horas de historia que mezcla universos y referencias de toda la historia de Final Fantasy.

LAS CONTROVERSIAS

¡SEXO!

TOMB RAIDER Y HITMAN

Enmarcando la exposición, dos trailers llamaron la atención de los gamers. El primero, de Hitman: Absolution, muestra al Agente 47 enfrentado con un grupo de asesinas disfrazadas de monjas, a las que ejecuta entre primeros planos de armas y con cámaras lentas que mezclan erotismo y violencia. Días después vimos un trailer de Tomb Raider que parecía mostrar a Lara Croft, herida y sucia, a punto de ser violada por un matón, imágenes intensas que las palabras de su productor (“El jugador no se siente Lara, quiere protegerla. Hay una belleza y vulnerabilidad que me parece, a su manera, sexy”) hacían aún más espinosas. Square puso paños fríos a los dos asuntos: la gente de IO dijo que el trailer de Hitman lo hizo otra empresa que nada tiene que ver con el juego, Crystal Dynamics acusó a los periodistas de tergiversar lo que el productor de Tomb Raider dijo (aunque el sitio publicó la transcripción literal). La división entre las ideas de los desarrolladores y las campañas de publicidad nunca quedó más clara. La gente de marketing ve a los gamers como un grupo homogéneo, y lo que vende está más allá de la sensualidad o la incitación: alguien considera que mujeres atractivas, pero denigradas, golpeadas, y sucias venden juegos. ¿Qué imágen tiene Square Enix de nosotros los gamers? ¿Qué clase de adolescentes sexópatas cree que somos?

¡VIOLENCIA!

BRUTALIDAD HONESTA

Al final de la demo de E3 de The Last of Us, el atormentado Joel, sin otra opción, vuela de un escopetazo la cabeza del hombre que lo atacara. La imagen corta de forma violenta al título del juego. Es un momento despojado, cruel - el protagonista deja morir un poco de su alma al apretar el gatillo. ¿La reacción del público? Aplausos y vitoreos, como si hubieran visto un gol de tiro libre. Otro de los grandes temas de conversación en la Expo fue la notoria brutalidad de las demos de E3, tendencia que reflotó el rechazo de ciertos medios, y no sin justificación - un periodista contó 136 muertes violentas en pantalla durante la conferencia de Microsoft y 82 durante la de Sony. Este no es un caso, como el anterior, de una empresa vendiendo algo que no es, sino una realidad que ya es hora de analizar… pero siempre en contexto. 200 fans en el ambito de una conferencia, después de ver una demo de 5 minutos, no son indicador de una sed de sangre que muchos quisieron interpretar. Si The Last of Us (y en menor medida, Tomb Raider) indican algo, es que el gaming está dispuesto a retratar no solo los actos de violencia, sino sus tristes consecuencias.

¡Y ONO-SAN!

VIVIR PARA CONTARLO

Yoshinori Ono, el genio detrás de Street Fighter IV y la línea de lucha actual de Capcom, estuvo presente en varios eventos de E3, meses después de colapsar en una conferencia en Osaka y pasar semanas hospitalizado. De inmediato corrieron los rumores de trabajo excesivo y presión por parte de Capcom, razones, entre otras, por las que Shinji Mikami (Resident Evil), Hideki Kamiya (Devil May Cry) y Keiji Inafune (Dead Rising, Megaman) abandonaron esa empresa. Ono no se irá, pero tampoco se engaña: “Capcom no permite sindicatos, así que no puedo quejarme o me rajan”, dijo al periodista Simon Parkin, medio en serio, medio en chiste “así que lo vas a tener que decir vos, ahí está tu titular: Capcom explota a Ono”. Pero el desarrollador no bromeaba a la hora de aclarar que Capcom no le dio vacaciones luego de su episodio cardíaco y lo puso a trabajar de inmediato. ¿Por qué se queda, entonces? “Quiero apoyar la nueva generación de juegos de pelea”, dice con absoluta seriedad: “Es mi trabajo. Es mi misión”.

LO MEJOR

V. DYLAN: WATCH_DOGS: En una E3 que se caracterizó por mostrar grandes juegos esperados por todos pero escasas sorpresas, es necesario para mí destacar el imponente Watch_Dogs presentado por Ubisoft. No sólo por arriesgar introduciendo una nueva IP, sino también por sus interesantísimas novedades jugables y su irreprochable aspecto técnico.

FICHINESCU: THE LAST OF US: Me sorprendió el ritmo de la demo, mucho más relajado que otros juegos del género. Espacios enormes, interacción constante entre los dos personajes, y lo más importante, enemigos que reaccionan al ambiente. ¿Por qué en todos los juegos corre hacia mí un soldado que ve que llevo una escopeta? Uncharted 3 no está entre mis favoritos, pero me da la sensación de que por fin Naughty Dog está haciendo un juego y no una película.

KATANO BILL: SOUTH PARK THE STICK OF TRUTH: En el año de los grandes juegos de empresas con pedigree me decido por South Park: The Stick of Truth. ¿Porque? El guion de Trey Parker y Matt Stone es una garantia. Obsidian (Fallout: New Vegas) como desarrollador me da tranquilidad sobre el respeto al universo de la serie y ese estilo Super Paper Mario me puede totalmente.

666: BEYOND TWO SOULS: La gente de Quantic Dream vuelve a sorprenderme con un videojuego impresionante tecnológicamente, y que al parecer ofrecerá una historia de ciencia ficción sin precedentes. Todo esto acompañado por Ellen Page, la joven promesa de Hollywood que ha prestado su figura y movimientos para este proyecto exclusivo de PlayStation 3.

MEGAWACKY MAX: PAPER MARIO STICKER STAR: Una versión portátil de la querida franquicia Paper Mario se agradece a full. Me mostraron exactamente lo que quería ver: buen gameplay. Además, aprendimos el tema de los stickers, que suena divertido y original. Este título tiene todas mis fichas.

ERWIN: ASSASSIN’S CREED III: Los siete minutos de jugabilidad que pudimos ver nos revelaron un título técnicamente fantástico, variado, dotado de una ambientación atrayente y un impactante mundo que pide a gritos ser explorado en todos sus detalles. Connor se revela tan letal como Ezio o Altair, y la perspectiva de encarnarlo, jugando un rol crucial en la Guerra de la Independencia norteamericana, es irresistible.

EL GANADOR DE E3: UBISOFT

La conferencia fue un caos absoluto, llena de presentaciones infinitas y chistes malos (a pesar del esfuerzo de la muy buena actriz Aisha Tyler), pero nada importó cuando los juegos mantuvieron un nivel tan alto de calidad. Assassin’s Creed III borró en minutos los pésimos recuerdos de Revelations. Far Cry 3 tiene mística, Rayman Legends trajo belleza, ZombiU originalidad, y finalmente, la revelación de Watch_Dogs confirmó lo que sabemos desde el día en que jugamos Prince of Persia: The Sands of Time. Ubisoft Montreal tiene su lugar entre los grandes, y en E3 2012 la suya por fin fue la estrella que más brilló.

LO PEOR

EL PAPELON DE BLACK OPS 2: Ya lo dijimos al final del análisis de Modern Warfare 3 – Call of Duty tiene que evolucionar. No sirve viajar al futuro si seguimos en el pasado.

YA SABEMOS QUE MIENTEN: Cada año, el mismo teatro. Los creadores nos muestran su juego en “acción”, pero todo está guionado. Sería imposible que pierdan en vivo y en directo.

EL PRESENTE ABURRE: Con honrosas excepciones (Halo 4, Far Cry 3) los juegos de acción en primera persona fueron grises fichines de acción moderna. ¡Que vuelva la Segunda Guerra!

WONDERBOOK: La gran vergüenza de Sony. Un sistema de lectura de libros a través de Move y PS Eye que tomó larguísimos minutos mostrar y no aportó nada a gamers o a no-gamers.

INTERNET EXPLORER: Como gran novedad para Xbox 360, Microsoft anunció al más odiado de los navegadores de Internet, agregando que está en desarrollo hace años.

MI ABUELO EL GAMER: La conferencia de Nintendo mostró a un gamer “típico” como un salamín que no soporta perder en un juego, busca trampas y las recibe… de su abuelo gamer.