Call of Duty: Black Ops II

Cuando nada es lo que parece

Luego de años de apostar por lo seguro, la franquicia de videojuegos de acción más exitosa del mundo se atreve a revolucionar su ambientación, su jugabilidad, y hasta su género en una secuela inusualmente original y ambiciosa. Treyarch quiere conquistarlo todo: el pasado y el futuro, la acción y la estrategia, la narrativa lineal y la no lineal. ¿Pero tiene con qué? Enterate en este primer anticipo, casi un abreboca para lo que se viene en la inminente expo E3.

Los gamers ya la tenemos clara. Infinity Ward con su franquicia Modern Warfare cada dos años es el estudio titular de Call of Duty, el que recibe la publicidad y bate records de ventas. Treyarch es el estudio “B”, el suplente que siempre está listo para salir a la cancha mientras Soap y Price descansan, y que logró dos juegos correctos con World at War y Black Ops para redimirse por siempre con el fabuloso modo zombi cooperativo. A simple vista, esta es la situación, pero la respuesta de la gente y los números parecen decir otra cosa – es verdad que Modern Warfare 3 batió todos los records de venta en la primera semana, pero seis meses después, Black Ops resulta ser el Call of Duty más vendido, semana a semana manteniéndose alto en los rankings de ventas y todavía hoy resultando uno de los más jugados en los servicios en línea de PC y consolas. Y en retrospectiva, se entiende… Treyarch creó en Black Ops un mundo creíble y fascinante, con un argumento complejo pero lleno de giros y sorpresas, saltos en el tiempo y personajes memorables como Reznov y Woods, además de una serie de modos multijugador que daban vuelta la fórmula Call of Duty con estilo y calidad. Tan bien funcionaba la ambientación de Black Ops, que hubiéramos disfrutado de un regreso directo a la guerra fría. Pero Treyarch tenía otra cosa en mente, y por primera vez desde 2007, Call of Duty nos sorprende.

“Black Ops II no es lo que nadie piensa que es”, dice Mark Lamia, director del estudio, y es lo que queremos escuchar, ya que las primeras imágenes nos muestran una guerra futurista con las explosiones requeridas, pero imágenes que recuerdan más a Syndicate o a Deus Ex: Human Revolution que a los sudorosos pueblitos cubanos y pantanos asiáticos de su predecesor. Es más, la última vez que una serie de alto nivel coqueteó con el futuro recibimos el olvidable Battlefield 2142. Volvamos con Lamia: “Necesitábamos empujar los límites de esta franquicia, estamos muy agradecidos por el éxito de Black Ops pero ni por un segundo el equipo quiso hacer lo mismo en la secuela… está en nuestro ADN”. Palabras intensas que se ven reflejadas en la ambición de la propuesta: Black Ops II no es un juego de tiros futurista más (aunque técnicamente todos los tanques recientes lo sean, este está ambientado en 2025, Modern Warfare 3 en 2016, Battlefield 3 en 2014) sino una apuesta narrativa que en el estilo de la serie nos pone en la piel de varios personajes, y de paso, en varios tiempos. El gran objetivo de la historia diseñada por David Goyer (guionista de las últimas Batman y de la próxima Superman) es crear un gran villano para la saga, en este caso su nombre es Raúl Menéndez, y aunque suene a un mix de dos ex-presidentes argentinos, no sabemos mucho sobre él, sólo que veremos su ascenso en la guerra fría con Rusia de los ochenta y luego lo volveremos a ver en 2025, en lo que se llamará la “segunda guerra fría”, esta vez contra China y dependiente de robotitos como los que se ven en las fotos, representantes de una guerra librada con máquinas. Pero como dice Frank Woods en el trailer: ¿qué pasa si alguien nos roba las llaves de estos bichos? Eso es exactamente lo que hace Menéndez, volviendo a las máquinas contra sus creadores y creando caos en los Estados Unidos. El nivel que fue demostrado a la prensa (y que el público verá en la exposición E3 de Junio) toma lugar en una Los Angeles devastada por la tecnología rebelde, en la que el protagonista David Mason (hijo de Alex, el de Black Ops) lucha por proteger al vicepresidente de los Estados Unidos. La jugabilidad es la clásica de Call of Duty, pero con dos elementos que nunca habíamos visto en la serie, y en realidad, en el género: decisiones y consecuencias.

Tampoco es que Black Ops se vuelve Mass Effect – la toma de decisiones será simple pero elegante, o como dice Dave Anthony, director del juego: “Cuando era chico, me encantaban los libros de la serie ‘Elige tu Propia Aventura’, y por eso tiramos por la ventana la progresión lineal de juegos anteriores para que puedas elegir distintos caminos.” En la demo mostrada al público, por ejemplo,el jugador podía elegir entre subir a una torre para disparar con un rifle francotirador o bajar haciendo rappel al campo de batalla para combatir cuerpo a cuerpo. Estas decisiones permiten variar la experiencia y ofrecer algo al que quiere terminar las misiones una segunda vez.

El lado de las consecuencias, en cambio, es de lo más interesante. Los fanáticos de la serie están acostumbrados a que las misiones terminen abruptamente en caso de que maten a nuestro compañero o perdamos nuestro objetivo… pero por primera vez, podremos fallar las misiones, con consecuencias que a veces, recién descubriremos al final. Personajes que viven o mueren, triunfos y derrotas militares, secretos revelados. ¿Será este el primer Call of Duty que terminaremos más de una vez?

Por lo visto estas son solo las primeras sorpresas que ofrecerá Call of Duty: Black Ops II, pero la sensación que nos queda es profundamente positiva, no solo por la originalidad de la propuesta, sino porque los últimos años del género han marcado una progresiva decadencia de los modos campaña. Battlefield 3, Brink, y Homefront parecían augurar un futuro donde el que no estaba conectado, se perdía el 90% de los juegos más importantes. Por eso es un placer ver que aún teniendo el fichín multijugador más popular del mundo, Activision no pierde la perspectiva de la enorme cantidad de gamers que aman una buena experiencia individual.

LOS OPERATIVOS

FRANK WOODS

El Vietcong, Fidel Castro, la Ruleta Rusa, una explosión a milímetros de distancia… Frank Woods no solo es indestructible, sino que también parece ser inmortal. El personaje más memorable de Black Ops será también nuestra guía en su secuela. Nos pondremos en sus zapatos en los ochenta, y en el 2025 (¡A los 95 años!) será nuestro consejero carcaman.

ALEX MASON

Las experiencias de Black Ops no fueron obstáculo para que Mason regrese a la acción (aunque aún no sabemos si al servicio de la CIA o alguna otra organización), y volveremos a interpretarlo en las misiones de la Guerra Fría en las que conocemos por primera vez al villano Raúl Menéndez.

DAVID MASON

El hijo de Alex será el protagonista principal de la historia en 2025. No sabemos nada sobre él, pero está claro que trabaja para el gobierno, quizás intentando limpiar el nombre de su controversial padre.

CHAPA Y PINTURA

Desde 2007, Activision insiste en seguir usando el mismo motor gráfico para toda la serie Call of Duty. En nuestro análisis de Modern Warfare 3 destacábamos la enorme diferencia entre esta serie y su competencia más directa (Crysis 2, Battlefield 3), y aunque no se anunció nueva tecnología, Treyarch mostró mejoras que ya son estándar en juegos de esta generación: texturas de alta resolución, técnicas HDR, y un método más avanzado de captura de movimiento y animación, que se aplica en especial a los rostros, como pudimos ver en los primeros planos del viejo Frank Woods del primer trailer.

STRIKE FORCE OPERATIONS

De todas las novedades que Black Ops II ofrece, esta quizás sea la que más potencial tiene… de ser un éxito o un fracaso absoluto. En ciertos puntos entre misiones de la historia, podremos jugar niveles paralelos llamados Strike Force Operations (“operaciones de fuerza de ataque”). Estas misiones secundarias tienen una gran diferencia: en vez de jugar con un soldado, usaremos a todo el escuadrón, con la opción de comandar desde un punto de vista superior (al estilo de un juego de estrategia en tiempo real) o saltando entre las distintas unidades, sean soldados, tanques o helicópteros. Los niveles son enormes mapas abiertos, en los que debemos cumplir objetivos con mucha más libertad que en las lineales misiones del juego principal.

FIERROS DEL FUTURO

La parte principal de Call of Duty: Black Ops II toma lugar en 2025, y aunque el futuro es cercano, la tecnología militar avanza a pasos agigantados. Los helicópteros que se ven en las fotos llevan el nombre de Quadrotors, refiriéndose a los cuatro rotores que les permiten desplazamientos precisos y certeros. Están diseñados como robots espías, pero los que pudimos ver llevan temibles ametralladoras. Los monstruos mecánicos revelados por Treyarch llamados CLAW (“garra”) evocan recientes proyectos militares que buscan la gran quimera del tanque inteligente. ¿Y qué tenemos para defendernos? Hasta ahora pudimos ver solamente un rifle francotirador. Pero qué rifle. No solo capaz de ver a través de autos y paredes, sino que puede disparar a través de ellos. Bienvenido, Future Warfare.

DEAD OPS

Nada se reveló del modo multijugador de Black Ops II en las entrevistas recientes, más que estará preparado para torneos tipo eSports y que estará ambientado exclusivamente en 2025. Como siempre, Activision prefiere concentrarse en la historia antes que en la competencia… pero los juegos de Treyarch de la serie tienen un atractivo extra, y todos queremos saber ¿vamos a tener zombis? Mark Lamia, director del estudio, confirma que, por supuesto, los muertos vivos regresan. Todavía no hay detalles, pero según dicen, estarán más integrados que nunca al multijugador, será más grande y mejor y sí, tendrá nuevos modos.