Decálogo nerd: los 10 juegos de MS-DOS que tenés que jugar

Hay 100 juegos esenciales. Los hay modernos, de 8 bit, de fichines… y de MS-DOS, el precursor de Windows que alegró las PC durante los ‘80 y parte de los ‘90. Estos son los 10 juegos clave para ese sistema.

Dentro del mundo nerd, la conversación gira alrededor de referencias a una cultura propia: frases de películas, personajes de videojuegos, escenas de series. Hay un universo que nos pertenece a todos, formado de estas pelis, series, libros, cómics y videojuegos, y este DECALOGO NERD es un humilde intento de darle forma. Elegimos 40 categorías (10 de juegos, 10 de tele, 10 de cine y 10 de libros/cómics) para que llenes todos los baches y no te quedes afuera de ninguna conversación. Estas no son las mejores películas, ni las series más grosas, sino las cosas que TENES que leer/ver/jugar – las piedras esenciales de la cultura nerd.

Los juegos de PC (y los de computadoras personales en general) no eran los más accesibles de todos. Carecían de la pureza de diseño de los arcades y de la simplicidad de los plataformeros de consola japoneses - eran pura ambición, improvisación, prueba y error. Hoy la mayoría son imposibles de jugar debido a pésimos controles, limitaciones técnicas de la época y horriblemente equilibrada jugabilidad.

Para entender una cultura hay que ubicar sus manifestaciones más primitivas en un marco histórico y social. La perspectiva inversa del arte bizantino tiene sentido cuando le das un contexto y tenés en cuenta la evolución del punto de vista, y lo mismo pasa con el gaming, especialmente previo a sentar las convenciones de géneros tan complejos como la estrategia, el juego de rol o la aventura gráfica.

Estos 10 juegos de MS-DOS son importantes, sí, para entender la evolución de nuestro hobby amado, pero están elegidos especialmente para el que no vivió esos años, y lo ideal es cargar un emulador del sistema operativo y repetir todo el proceso: cambiar de directorio, configurar placas de video y audio inexistentes, e invocar el juego por su nombre desde el “C:>”.

(vale la pena aclarar que varios juegos que originalmente salieron para MS-DOS aparecerán en otras listas - la semana que viene, por ejemplo, enumeramos los FPS esenciales y las mejores aventuras gráficas, y un par de los que tendrían que estar en esya lista pasan a esas. No queremos repetir a lo largo del decálogo)

10 Prince of Persia (1989)

¿COMO ES?: Un juego de plataformas en el que interpretamos al príncipe del título, que debe recorrer los 13 pisos de un castillo en busca de una princesa. Deberá saltar, hacer acrobacias, consumir pociones misteriosas, evitar trampas, y batirse a duelo con guardias.

¿POR QUÉ LO TENGO QUE JUGAR?: Esta aventura de plataformas es un precursor de muchos clásicos modernos (al menos de Uncharted/Tomb Raider) y en su momento impresionó a los gamers con su animación en base a rotoscopía (dibujada sobre gente real). Hoy vale la pena jugarlo para descubrir el nivel de precisión que se le exigía a los jugadores de la época y la riqueza y claridad de sus gráficos EGA.

¿QUIEN LO HIZO?: Jordan Mechner, que antes había hecho el similar Karateka y luego la ambiciosa aventura gráfica The Last Express.

¿COMO LO CONSIGO?: Se puede jugar temporalmente en Archive.ORG https://archive.org/details/msdos_Prince_of_Persia_1990

9 Syndicate (1993)

¿COMO ES?: Un juego de estrategia de perspectiva isométrica en el que controlamos a cuatro personajes alterados cibernéticamente para cumplir distintos tipos de misiones (asesinatos, rescates, manipulación). Además, dirigimos una corporación entre misiones, asegurándonos de tener suficientes fondos para mejorar a nuestro equipo de agentes.

¿POR QUÉ LO TENGO QUE JUGAR?: Syndicate es un juego de estrategia perfecto, una evolución de los juegos de estrategia por turnos al estilo X-Com que logra satisfacer con sus misiones breves y su metajuego en el que, entre misión y misión, hacemos evolucionar a nuestro escuadrón. El estilo cyberpunk fue enormemente influyente para el género.

¿QUIEN LO HIZO?: El estudio Bullfrog (Populous, Dungeon Keeper) de Peter Molyneux, aunque su diseñador es Sean Cooper (Battlefield 2).

¿COMO LO CONSIGO?: Lo podés comprar en su edición Plus por 6 dólares en GoG. http://www.gog.com/game/syndicate

8 SimCity 2000 (1994)

¿COMO ES?: SimCity te pone en el rol del “dios” de una ciudad. Desde su planeamiento inicial como un pueblito de cuatro manzanas hasta que se convierte en una verdadera metrópolis. Es un juego de estrategia en el que es importante planear y administrar por igual.

¿POR QUÉ LO TENGO QUE JUGAR?: Terriblemente adictivo, imposible de resistir, esta es la edición definitiva del juego de estrategia. Es verdad que SimCity 4 es más complejo y el recién lanzado SimCity a secas es visualmente más llamativo, pero este logra mantener las reglas simples y destilar el equilibrio entre funciones que lo hace una obra maestra.

¿QUIEN LO HIZO?: Will Wright, creador de éxitos como The Sims y fracasos como Spore.

¿COMO LO CONSIGO?: Por dos dólares en la tienda Origin de EA. https://www.origin.com/es-mx/store/buy/simcity-catalog/pc-download/base-game/special-edition

7 Star Control II (1992)

¿COMO ES?: Un juego de exploración especial de gran ambición para la época. Operamos una especie de portaaviones galáctico que podemos cargar de naves para combatir contra distintas razas alienígenes, explotar los minerales de docenas de planetas y descubrir todo tipo de secretos.

¿POR QUÉ LO TENGO QUE JUGAR?: Es el verdadero primer gran juego épico de PC, y todavía hoy no hay ninguno que permita tanta libertad. Tiene una gran historia (con mucho sentido del humor) y el combate entre naves que está en el centro de todos es brutal y adictivo (aunque no esté muy bien equilibrado).

¿QUIEN LO HIZO?: Toys for Bob, el mismo estudio que hoy se está llenando de plata con la franquicia Skylanders.

¿COMO LO CONSIGO?: Existe una remake gratuita llamada The Ur-Quan Masters http://sc2.sourceforge.net/ , autorizada por sus creadores y que es básicamente idéntica al original. Podés comprar el original en GoG, que viene junto al primero por seis dólares. http://www.gog.com/game/star_control_1_2

6 Sid Meier’s Pirates! (1987 / 1993)

¿COMO ES?: En esta aventura de piratas en el Caribe empezás como el capitán de un barquito y terminás comandando el ejército de bucaneros más temido. Es un juego de mundo abierto que te permite recorrer todo el Caribe y abordar barcos, saquear puertos, y hasta seduciendo a las hijas de los gobernadores de las islas.

¿POR QUÉ LO TENGO QUE JUGAR?: Todos los juegos de mundo abierto nacen de esta obra maestra. Cada actividad toma la forma de un minijuego, y cada uno de ellos es divertido a su manera. La libertad del juego es tal que es imposible repetir una aventura.

¿QUIEN LO HIZO?: Sid Meier, el prodigioso creador del clásico de estrategia Civilization.

¿COMO LO CONSIGO?: Hay dos versiones para DOS, una es la original de 1987 y la otra es Pirates! Gold de 1993. Las dos están disponibles en este pack para Steam. http://store.steampowered.com/app/327380/

5 Star Wars: Tie Fighter (1994)

¿COMO ES?: Interpretá al piloto de una de las naves del Imperio entre “El Imperio Contraataca” y “El Regreso del Jedi”.

¿POR QUÉ LO TENGO QUE JUGAR?: Después de años de ser veneno comercial, los simuladores espaciales vuelven a estar de moda, pero hay pocos tan emocionantes como este, a pesar de sus obvias limitaciones técnicas. El trabajo de sonido y la dirección artística evidencian infinito amor y respeto por las películas originales, y no hay experiencia que te transporte tanto al mundo de Lucas como Tie Fighter.

¿QUIEN LO HIZO?: El especialista en simuladores de vuelo Lawrence Holland, del estudio Totally Games.

¿COMO LO CONSIGO?: Disponible a 10 dólares en GoG. http://www.gog.com/game/star_wars_tie_fighter_special_edition

4 Defender of the Crown (1986)

¿COMO ES?: Un juego de estrategia con minijuegos de acción en el que intentamos reconquistar Inglaterra de las manos de los Normandos.

¿POR QUÉ LO TENGO QUE JUGAR?: No se puede negar que para juego de estrategia Defender of the Crown es simple, y para juego de acción es limitado… pero algo tiene la mezcla de géneros que se complementa a la perfección, tanto que los juegos de Cinemaware se volvieron casi un género en sí mismos para la segunda mitad de los ‘80.

¿QUIEN LO HIZO?: Kellyn Beck, que hizo otro gran juego de estrategia/acción con Centurion: Defender of Rome y después se dedicó a la producción.

¿COMO LO CONSIGO?: Está a 6 dólares en GoG. http://www.gog.com/game/defender_of_the_crown

3 Wing Commander II (1990)

¿COMO ES?: Un simulador espacial que nos transporta a una guerra futurista entre los humanos y unos tigres gigantes llamados los Kilrathi.

¿POR QUÉ LO TENGO QUE JUGAR?: Uno de los primeros universos en nacer en un videojuego occidental y trascender el mundo fichinero. La guerra de humanos y Kilrathi tiene mucho de Star Wars, y aunque su historia hoy parece primitiva, todavía sigue teniendo cierto grado de espectacularidad, en especial si tenemos en cuenta su época. Su estructura de misión/secuencia cinemática ha sido replicada hasta el infinito, pero a diferencia de un Call of Duty moderno, un error en una misión puede llevarnos por una rama completamente distinta de la historia.

¿QUIEN LO HIZO?: Chris Roberts, que hoy está generando un proyecto igual de ambicioso en Star Citizen.

¿COMO LO CONSIGO?: Los dos primeros juegos de la serie están disponibles por 6 dólares en GoG. http://www.gog.com/game/wing_commander_1_2

2 Another World (1991)

¿COMO ES?: El científico Lester Knight Chaykin se ve transportado a un mundo extraño y debe escapar usando todos los medios disponibles. Es un juego de acción y plataformas, lineal y cinematográfico.

¿POR QUÉ LO TENGO QUE JUGAR?: Es imposible medir la revolución que Another World representó en su momento, usando el dramatismo de una película en una época en que las historias se contaban con viñetas de cómic. Hoy la dificultad es asesina y la experiencia cortístima, pero todavía logra con pocos polígonos transmitir una sensación de extrañeza difícil de replicar.

¿QUIEN LO HIZO?: Eric Chahi, que pasó años haciendo otro juego (Heart of Darkness), se retiró, y recientemente volvió al gaming con From Dust.

¿COMO LO CONSIGO?: La edición “20 aniversario” se encuentra en Steam. http://store.steampowered.com/app/233550/

1 Gabriel Knight: Sins of the Fathers (1993)

¿COMO ES?: Una aventura gráfica de misterio en la que interpretamos al investigador de lo paranormal del título. El punto de partida es un asesinato con un toque de vudú, pero la historia se vuelve mil veces más compleja que eso.

¿POR QUÉ LO TENGO QUE JUGAR?: Lucasarts y Sierra son los dos más grandes estudios de juegos de aventura, y a pesar de que las del primero siempre fueron superiores, este es el mejor ejemplo del “estilo Sierra”: conversaciones eternas, historias extensas y literarias, y una exploración basada en mapas, más libre y a la vez más confusa.

¿QUIEN LO HIZO?: Jane Jensen, novelista y directora de aventuras gráficas como Moebius y Gray Matter.

¿COMO LO CONSIGO?: Hay una reedición disponible por sus 20 años que horroriza a los puristas pero que está a la venta en Steam por picantes 20 verdes http://store.steampowered.com/app/262000/. El original (con las voces de Tim Curry y Mark Hamill) lo podés conseguir por seis dólares en GoG. http://www.gog.com/game/gabriel_knight_sins_of_the_fathers