Amnesia: A Machine for Pigs — La culpa no es del Chancho

La atmósfera que es capaz de lograr un videojuego, esa abstracción de la realidad que algunos llaman “inmersión”, es una herramienta irresistible para los creadores de juegos de terror. Cualquiera que haya saltado hasta el techo con un Resident Evil o un Dead Space sabe que el horror fichinero es un shock eléctrico, casi tangible, y que hay juegos que es mejor jugar a las tres de la tarde, con las luces prendidas y si es posible, sin audio. El susto, el sobresalto, el escalofrío en espera de lo que hay detrás de la puerta es lo que mejor hacen los videojuegos, pero el horror viene en muchos sabores además del viejo y querido “survival” y otros tipos de miedo, como el terror psicológico, tienen un historial menos exitoso, aunque clásicos como Darkseed y la serie Silent Hill hayan logrado profundizar en estos miedos más profundos, que no duran segundos sino días, horas, meses.

Los que hayan jugado Amnesia: The Dark Descent experimentaron quizás el mejor ejemplo interactivo de terror psicológico, donde un protagonista que lentamente se volvía loco se debatía entre monstruos sobrenaturales y su propio pánico frente a la oscuridad y el encierro. La secuela, A Machine for Pigs, viene del actualmente muy cotizado estudio The Chinese Room, autores del meditativo pero monótono Dear Esther, y que elevan la dimensión narrativa del primer Amnesia perdiendo quizás algunos aspectos más primitivos en la transición.

La primera hora de juego es prometedora, fascinante, y llena de posibilidades. La “máquina para cerdos” del título está ubicada en el interminable sótano de una mansión victoriana, y el protagonista es su responsable, un industrialista de fines del siglo 19 que despierta de un sueño afiebrado atormentado por dos figuras infantiles fantasmales que lo obligan a activar su máquina una vez más y revivir una pesadilla que se aleja de los tonos lovecraftianos del original para llevarnos al terreno del horror orgánico de David Cronenberg y Clive Barker. El mayor placer y el máximo terror de este segundo Amnesia está en la revelación de su historia y de la naturaleza de la máquina a lo largo de seis horas de tensión y misterio.

The Chinese Room sabe de ambientación, y los pasillos repetitivos del primer Amnesia se convierten en la secuela en una mansión llena de detalles y secretos, comparable a la del muy distinto (pero igual de atmosférico) juego independiente Gone Home. El motor gráfico sostiene sin problemas los espacios más amplios, pero se extraña la batería de efectos visuales y auditivos del original, que transmitía la sensación de locura con estremecedora intensidad.

Esta falta de intensidad se traduce a la mecánica de combate. Los enemigos de Amnesia: The Dark Descent eran inexplicables, incomprensibles, indestructibles, y los hombres cerdo que encontraremos en las profundidades de la máquina no inspiran el terror primal de esas apariciones fantasmales, además de ser vulnerables a técnicas de sigilo ya rancias. En el primer Amnesia mirar fijo a los enemigos jugaba con nuestra percepción y nuestra cordura, pero en A Machine for Pigs todo es cuestión de agacharse, caminar lento y esconderse tras pilares, algo que hemos hecho ya demasiadas veces en juegos comerciales.

El juego está tan despojado de mecánicas que es difícil categorizarlo como un “survival horror”. La cordura que iba y venía del original ha desaparecido, tanto como los escondites dinámicos, los puzles ambientales complejos y la administración de recursos en el inventario.

Cuando parece que la limitada interacción de A Machine for Pigs terminará por arruinar la experiencia, la historia alcanza límites insospechados en sus últimas horas – justo el momento en que Amnesia se perdía en su propia historia. Las actuaciones de voz y las evocativas cartas y jornales que encontramos a lo largo de nuestra exploración amplifican al máximo el impacto emocional de un cierre digno de los más oscuros cuentos de Poe o Le Fanu.

Los aspectos superficiales de Amnesia: A Machine for Pigs merecen aplausos, pero está claro que el interés de The Chinese Room no está en las mecánicas de juego, y por lo tanto la secuela sufre en comparación con el inventivo y opresivo original. No quiere decir eso que no recomendemos a los cerditos de Amnesia 2, sino que estas seis horas de oscuras aventuras parecen destinadas a un bundle de ofertas y una noche lluviosa en la que no haya nada que jugar.