Cronotripper 64 (31): Renegade, Kunio-kun y Double Dragon

Nekketsu Kōha Kunio-kun (1986) es la base del beat ‘em up clásico. El movimiento en horizontal y vertical, los combos, la ambientación callejera. Double Dragon, Final Fight, Streets of Rage. Todo está ahí, y en su versión norteamericana Renegade, que cambia la estética de colegio secundario nipón por decadencia urbana onda The Warriors.

Renegade salió en una época en la que el arcade todavía marcaba el camino, y las versiones hogareñas eran adaptaciones más que conversiones, que buscaban replicar la tecnología dedicada de las máquinas a chips como el Z80 (de Spectrum) y el 6502 (de NES). Había que ponerse creativo, y con Renegade la inventiva fue tanta que tuvo tres evoluciones paralelas.

Las primeras son conocidas. Nunca hubo un Renegade 2 en arcades, pero sí un sucesor espiritual casi inmediato: el fenómeno Double Dragon que saltó y pateó por casi una década hasta perder impulso.

En NES Renegade se volvió adorable, y este “kunio-kun”, cada vez más cómico y absurdo, se volvió la mascota de Technos luego del quinto juego de la serie, Downtown Nekketsu Story o River City Ransom. Los “kunios” todavía siguen saliendo. El último es de fines de 2019.

Pero hay una tercera rama casi olvidada, que fue la desarrollada en Europa para Spectrum, Commodore 64 y Amstrad CPC. El primer Renegade, convertido por el equipo de Imagine y editado por Ocean, fue un éxito en estas versiones en cassette, pero el segundo, Target: Renegade, está a la altura de cualquier beat ‘em up japonés. Icónico desde la patada voladora de la portada (el robo vil de un libro de karate.)

Taito, celosísima, convirtió Target: Renegade a NES, haciendo la patada voladora literalmente explosiva.

Pero por alguna razón, Imagine decidió sabotear su propio éxito, con una tercera entrega épicamente mala. Renegade III: The Final Chapter lleva una versión paródica de su héroe a viajar por el tiempo, peleando contra adorables dinosaurios y hombres de las cavernas, caballeros medievales,

El triángulo Renegade, Kunio, Double Dragon es la ilustración perfecta del gaming como conversación, de ideas interpretadas a través de hardware, de target comercial, de los caprichos de estudios y altibajos de la industria.

#retrogaming

#gamehistory

#kuniokun

#doubledragon

#renegade

#targetrenegade

#technos

#taito