Los juegos del verano: RPGs japoneses

Si estás de vacaciones y sin un mango para irte a la playa, seguro que ya pasaste del descanso a la desesperación, pasando todo el día bajo el ventilador de techo. ¿Por qué no pasar esos días infinitos de enero, entonces, con un joystick en la mano y algo de alegría japonesa?

¿Querés saber el secreto mejor guardado de los RPGs japoneses?: son todos el mismo juego.

Bueno. Quizás no esté tan bien guardado ni sea tan secreto, pero está claro que hay géneros y géneros en el gaming. Un “juego de mundo abierto” puede ser un GTA o un Assassin’s Creed, y más allá de ciertas similitudes en la estructura, no podría haber juegos más distintos. ¿Un juego de tiros bélico, en cambio? Jugá la campaña de Medal of Honor, la de Call of Duty, la de Battlefield, y van a ser idénticas. O peor – jugá CIA Operative – Solo Missions, de 2001, y aunque va a ser difícil que no vomites, vas a saber exactamente lo que tenés que hacer porque todos los juegos de este género son iguales.

¿Y es malo eso? Nop. Nada de malo en saltar sobre la cabeza de otro honguito, matar otro nazi, robar otra Ferrari, porque aunque las compañías que hacen nuestros juegos favoritos vendan en forma superficial cada juego como LA NOVEDAD, ellos saben (y nosotros sabemos) que aunque cambie de nombre, vivimos jugando el mismo juego, ejercitando los mismos músculos: la coordinación ojo/mano para un FPS, la lógica para una aventura gráfica, la paciencia y la precisión para un juego de carreras.

Los juegos de rol apelan directamente a un impulso cerebral: la compulsión. El mismo de los alcohólicos, de los adictos al juego, y de la gente que termina sus días en habitaciones acolchonadas. La compulsión rolera nos obliga a repetir una y otra vez las mismas acciones buscando aumentar numeritos virtuales, que nos permitirán adquirir nuevas armas virtuales, que nos permitirán acceder a nuevas zonas donde aumentar un poquito más nuestros numeritos virtuales.

Este es el comportamiento típico de un gamer de Diablo (como lo hemos sido todos), pero ese gran juego de Blizzard es apropiado para cualquier época, en especial para matar una o dos horas… pero acá estamos buscando un juego que asesine 10, 12 horas a la vez. Y para eso nada mejor que un buen juego de rol japonés, un género que hizo un arte del combate táctico, desde los primeros Final Fantasy y Dragon Quest hasta maravillas como las series Xenosaga y Persona. Basado en turnos y menús, este tipo de combate recompensa al que se mete de lleno en los números, al que micromaneja a su equipo y perfecciona constantemente su estrategia de ataque.

¿Querés que una semana se pase volando? Dale a un JRPG. ¡Lo mejor es que todos son buenos! Es decir – todos son IGUALES, todos varían más o menos el mismo concepto, pero es muy difícil encontrar uno que esté mal equilibrado. Nunca te vas a trabar o tomar una decisión de la que no haya una vuelta atrás. Siempre podés seguir adelante a través del viejo y querido “grind”. Las historias suelen ser predecibles y melodramáticas, pero rara vez son tan malas como las de un FPS genérico y después de 40, 60, 80 horas, es imposible que no te enganches con la novela de tus nuevos amiguetes de pelos raros y ojos enormes. Eso sí: te tiene que gustar el estilo visual, mirá varios videos y pantallas de juego, porque si esas caritas te parecen feas ahora, no te explico cuánto las vas a querer partir a piñas después de una cutscene de 25 minutos.

El género esta medio caído en los últimos años, pero hay varias opciones, para todas las consolas de ayer y hoy. La época de oro de los JRPGs es 1993-2000, digamos los últimos años de Super Nintendo y toda la carrera de la primera PlayStation. Hagamos un breve repaso de los disponibles.

LA NUEVA GENERACION: Los últimos grandes juegos de rol japoneses (Xenoblade y The Last Story) salieron para Nintendo Wii, pero si tenés una Wii y te interesa más o menos el tema seguro que ya los tenés. PlayStation 3 y Xbox 360 tienen peor suerte, con engendros como White Knight Chronicles o The Last Remnant, y los fallidos Final Fantasy XIII 1 y 2. Hay gente que adora Star Ocean: The Last Hope, pero yo no soy de esa gente.

La consola de Microsoft tiene dos juegos nobles de Mistwalker (la empresa del creador del Final Fantasy original): Lost Odyssey y Blue Dragon, que se pueden conseguir a precios económicos y valen la pena, en especial el primero. Tales of Vesperia es una serie de la vieja escuela, y aunque mis referencias no son las mejores, la saga Tales raramente falla.

Hay una mayor selección para PlayStation 3, pero muchos bodrios (evitar a toda costa Hyperdimension Neptunia y Last Rebellion). Tales of Graces f es de lo mejorcito, según el conocedor del género 666, y la saga Atelier ofrece cientos de horas de juego para el obsesivo (en especial al que tolere el estilo visual). Si esperás un poco, llega Ni no Kuni la primera semana de febrero.

Mi candidato al mejor RPG japonés de esta generación es Resonance of Fate (en la foto) – muy difícil, muy largo, y visualmente logradísimo. Ah – y Eternal Sonata es un gran placer culposo.

PORTATILES: PSP y Nintendo DS tienen una selección de juegos de rol perfecta, entre remakes y originales de primera calidad. Son cientos, pero si nos ceñimos a lo último, no podés fallar con Radiant Historia, Sands of Destruction y Dragon Quest IX en Nintendo DS (y Pokémon, claro), mientras que en PSP hay muchos JRPG no convencionales que no entran en esta lista (digamos, Crisis Core o Yggdra Union) pero entre los clásicos destaca Valkyrie Profile: Lenneth (foto).

PS Vita no tiene mucho para ofrecer por ahora, más allá del brillante Persona 4 Golden, que estoy jugando ahora y probablemente sea el mejor juego de la consola. Nintendo 3DS por ahora no tiene suficientes RPGs más allá de Kingdom Hearts 3D que tiene mucha acción como para encajar en el letargo veraniego… el más interesante parece ser Crimson Shroud, un descargable del legendario Yasumi Matsuno.

EN TU CELULAR: Pocos van a discutir que Chrono Trigger es uno de los mejores JRPG de todos los tiempos, si no el mejor, y te lo podés comprar para cualquier celular o tablet basada en Android a través de Google Play a 68 pesitos. No es el único juego de Square, pero la verdad que no probé mucho los dos exclusivos de celular de esta empresa que mejores críticas recibieron (Chaos Rings y Final Fantasy Dimensions).

Si tenés un teléfono basado en Java, Electronic Arts (¡posta!) hizo una versión portátil de Final Fantasy II que no está nada mal. Y si tu celular es antiquísimo, hay una adaptación de lo más extraña de Might & Magic II.

PLAYSTATION NETWORK: Sin duda la mejor selección y la más barata para el que quiere disfrutar de algunos de los títulos más importantes de este glorioso linaje. En las secciones PS Classics y PS2 Classics de la tienda de PSN podés comprar por entre 5 y 10 dólares los mejores Final Fantasy, los tremendos Suikoden, y mis favoritos personales de esa selección: Xenogears de PS1 y Persona 3 FES de PS2. Los de PS se pueden jugar en PS3, Vita y PSP. Los de PS2 solo en la 3.

Japanófilos, los invito a recomendar sus favoritos en los comentarios.

Fichinescu