Top 100 de la (primera) era Loaded

Las reglas son simples.

1. El juego tiene que haber salido en la era “Loaded”: o sea, entre la salida del número 1 (mayo de 2004) y el cierre del número 99 (15 de octubre de 2012).

2. Solo está permitido un juego de cada saga en la lista.

3. Solo juegos originales, nada de recreaciones ni expansiones.

(Todos escribimos para esta meganota, pero dejé solo mis contribuciones… busquen el número para leer las demás!)

97Vampire The Masquerade: Bloodlines

Pocos juegos de esta lista son tan ambiciosos… y tan frustrantes. Bloodlines es un intento admirable de adaptar un juego de rol complejo donde la interacción social es tan importante como el combate. Cuando funciona bien, Bloodlines es sublime. Cuando funciona mal, se rompe de 200 maneras posibles. Por suerte, sus propios fanáticos lo rescataron con una serie de parches que permiten ver al menos una faceta de lo que podría haber sido. (F)

93Rocksmith

Sin duda, el menos jugado de toda la lista. Esta maravilla de Ubisoft de 2011 está entre el juego y la aplicación, una variante de Rock Band o Guitar Hero que busca enseñar al jugador a tocar la guitarra, y lo hace a través de, justamente, una suprema colección de minijuegos y un catálogo insuperable de rock clásico. (F)

92Deus ex Human Revolution

Es verdad que Human Revolution no tiene la libertad del Deus Ex original, y que su final está, junto al de Mass Effect 3, dentro de los más arbitrarios y artificiales de la historia del fichín, pero pocos juegos modernos ofrecen mundos tan detallados como las ciudades de Hengsha y Detroit de este prometedor primer título de Eidos Montreal, además de una verdadera elección en el camino a tomar entre sigilo, acción y conversación. (F)

88Street Fighter IV

Si había dos franquicias que no esperábamos ver resucitar en esta generación, eran Street Fighter y Mortal Kombat, juegos de lucha que parecían atados a las dos dimensiones y los 16 bit. Yoshinori Ono demostró que estábamos equivocado, dando nueva vida no solo a Street Fighter, sino al concepto de juego de pelea en un mundo 3D y HD. (F)

82The Movies

Los gamers de la vieja escuela tenemos una debilidad por los locos experimentos de Peter Molyneux, y es difícil separar la ambición de The Movies de su realidad. Un simulador de estudio de Hollywood que a la vez nos permite crear nuestras propias películas parece una idea ganadora, y aunque el micromanejo es excesivo y mientras más tiempo pasa, más aburrido se pone, The Movies sigue siendo fascinante. (F)

77Might & Magic: Clash of Heroes

Lo mejor que le podía pasar a Might & Magic fue que la comprara Ubisoft. Además del supremo sexto juego de la serie Heroes, esta pequeña maravilla, original de Nintendo DS, le hizo honor a la franquicia, mezclando el ingenio y la estrategia con batallas de tablero llenas de sutilezas y de una altísima dificultad. La edición en alta definición para consolas y PC es imperdible. (F)

73Rock Band

El género musical duró lo que un parpadeo, o lo que un click del strum de una guitarra de plástico… pero si tenemos que quedarnos con un solo juego, que sea este, en el que Harmonix demostró lo que venía preparando con Guitar Hero y aprovechó al máximo la fidelidad de las pistas originales. (F)

69The Last Story

Hironobu Sakaguchi, creador de Final Fantasy, apostó todo por este juego de rol, una de las últimas historias que viviremos en Nintendo Wii. La ambición se siente en cada aspecto de un juego excelente, complejo y lleno de riquezas que claman por un futuro en alta definición. (F)

67Spec Ops The Line

Lo que empieza como un competente juego de acción en tercera persona se va convirtiendo a través de las horas en una crítica al género y a la propia violencia que vemos cada día en nuestro entretenimiento favorito. Pero la riqueza temática y literaria de Spec Ops: The Line no le quita intensidad a la acción, aunque esté más cerca de Oliver Stone que de Michael Bay. (F)

64Top Spin 4

Ser el mejor juego de tenis de todos los tiempos no significa ser el juego perfecto de tenis… pero nadie se acerca tanto como el equipo de 2K Czech, que tomó la decisión de potenciar la física del deporte permitiéndonos crear nuestra propia forma de jugar, y notar que, como en el tenis real, cada punto es una nueva batalla. (F)

62Civilization IV

Cuando Civilization III parecía haber llenado al querido “Civ” de demasiadas opciones adicionales, Soren Johnson llegó para volver a la serie a sus raíces, limpiando la interfaz y potenciando lo que hace de esta saga el más inmersivo juego de estrategia. En 2010, el quinto de la serie mejoraría el combate… pero la corona sigue siendo de Civ IV. (F)

59Advance Wars: Dual Strike

Nintendo es mucho más que Mario, Zelda y Metroid, y la serie de estrategia Wars es una de sus pequeñas sagas que se tomó años en llegar a Occidente. Los geniales Advance Wars simplifican la estrategia sin quitarle un gramo de riqueza y desarrollo a nuestros temibles ejércitos virtuales. Un punto altísimo de Nintendo DS. (F)

57Dishonored

Justo al cierre de la votación llegó esta maravilla de Arkane Studios, que retoma el sigilo de la serie Thief y la libertad de Deus Ex como si no hubiera pasado más de una década desde el lanzamientos de esas obras maestras. Pero el mayor logro de Dishonored es la ciudad de Dunwall, tan bella como enferma. (F)

52STALKER

Este Frankenstein ucraniano parece llegar de una realidad alternativa en la que Call of Duty fue un fracaso de ventas y donde el público ama juegos como System Shock y películas como Blade Runner son más populares que Star Wars. Ni su extrañeza, ni sus bugs, ni su altísima dificultad alejaron al público hardcore de este gigantesco juego que mezcla tiros con ciencia ficción de la dura. (F)

50Indigo Prophecy

El artista de comics David Cage se convirtió en uno de los diseñadores más prominentes de la industria gracias a otro juego que vas a ver más adelante, pero el fallido Indigo Prophecy tiene muchísimo para recomendar, y sus primeras 6 horas son absolutamente perfectas, en especial la secuencia introductoria en la que tenemos que cometer un crimen controlando a un personaje… para luego controlar a dos detectives que investigan el mismo asesinato. Una de las muchas grandes ideas sobre identidad que Cage maneja como nadie. (F)

49Killer7

La mitad de la lista es un sitio cómodo para SUDA 51, el genial diseñador japonés que jamás en su vida descartó una idea. Siete protagonistas tiene Killer7, siete asesinos a sueldo, o mejor dicho, siete personalidades que ocupan el mismo cuerpo. Lo que empieza como un juego de acción y aventura se vuelve algo mil veces más loco, con niveles que cambian por completo la estética y sistemas de juego, para convertirse en un alegato a la vez sincero y delirante sobre el presente de la potencia japonesa. Una experiencia irrepetible. (F)

45LittleBigPlanet 2

El género de los juegos de plataformas estaba estancado, habiendo evolucionado sólo milímetros desde las aventuras de Mario y Sonic. Por eso es todavía más impresionante el logro de Media Molecule, el estudio inglés que se mandó esta serie de… más que juegos, cajas de juguetes que le daban al gamer alcance al placer de la creación. El segundo es uno de los esenciales de PlayStation 3, y la muestra más convincente de la capacidad de la nueva generación de lograr imágenes tan realistas como mágicas. (F)

42Shin Megami Tensei Persona 3

La PlayStation 2 parecía muerta y enterrada cuando Atlus llevó a Occidente dos fascinantes títulos que llevaron a una dimensión superior a los juegos de rol japoneses: las tercera y cuarta entregas de la sub-serie Persona, y que todavía no han sido superadas en esta generación. La elegancia del sistema de invocación de demonios de la saga Shin Megami Tensei y el siempre estratégico combate basado en elementos da lugar a un aspecto humanista que, en especial en el tercer juego de la serie, nos identifica con los personajes a través de una profunda intensidad emocional. (F)

409 Hours 9 Persons 9 Doors

Una joya de un género, la novela visual, que explota en Japón pero es ignorado en el resto del mundo y que llegó a nuestras manos casi de casualidad. Una historia con mucho de Agatha Christie pero con toques de ciencia ficción dignos de Kurt Vonnegut, envuelta en la corteza azucarada del más intenso de los animé, y sazonado con secuencias de aventura gráfica de los años del MS-DOS. Una fórmula que debería ser intragable, pero que constituye uno de los más sólidos títulos del sorprendente catálogo de Nintendo DS. (F)

33The Legend of Zelda: The Skyward Sword

Las aventuras de Link perdieron un poco su lustre luego del supremo 1-2 de Ocarina of Time y Majora’s Mask, y aunque Twilight Princess y las divertidas aventuras de Nintendo DS tienen lo suyo, todavía esperábamos con ansias el regreso a la gloria de la leyenda de Zelda, y finalmente lo tuvimos en 2011 con el retrasado Skyward Sword, un juego absolutamente brillante que tuvo la mala suerte de salir en un momento en que Nintendo Wii había perdido toda credibilidad. (F)

32Dragon Age Origins

Ambicioso, extenso y lleno de ideas, Dragon Age: Origins marcó el regreso de BioWare al juego de rol clásico, en un mundo fantástico-medieval creado desde dentro del estudio, y que solucionaba la inescrutabilidad de nuestro protagonista con un elenco de personajes secundarios que está en la cima del género, en el que se destaca la bruja Morrigan, jugando siempre para sus propios objetivos, que podían (o no) incluir la salvación del mundo. La ausencia de Morrigan es solo uno de los problemas de la decepcionante secuela que no debe opacar el recuerdo del genial Origins. (F)

27Fallout 3

Bethesda lleva a su tardía secuela del clásico de Interplay la misma atención al detalle que hace de la tierra de Tamriel (Elder Scrolls) un mundo en el que podemos perdernos por horas, días, semanas. Este recorrido por unos Estados Unidos postapocalípticos tiene algo para todos: combate, exploración, historia y… y bugs, miles y miles de bugs, que hoy, luego de decenas de parches son cosa del pasado pero que han probado ser la maldición de Bethesda. (F)

25The Witcher 2: Assassins of Kings

La saga de Geralt es uno de los grandes triunfos de la industria europea de los últimos años. Uno de esos juegos “matamáquinas” que en PC logra una impactante estética de fantasía oscura, pero que se destaca por un dinámico sistema de combate, un protagonista carismático y lleno de secretos, y una historia que llevamos adelante a través de distintas decisiones morales que alteran de forma irrevocable el curso de la narrativa. Y lo mejor es que The Witcher 2 sigue mejorando, con parches constantes, nuevos niveles y un editor de mapas que saldrá en 2013 (F).

23LA Noire

L.A. Noire es sin duda uno de los juegos más ambiciosos de todos los tiempos, una recreación casi perfecta de la ciudad de Los Angeles en los años 40, que tomó seis años de accidentado desarrollo, tanto que su empresa responsable implotó pocos meses después del lanzamiento. Las ventas también estuvieron debajo de las expectativas, pero el resultado artístico es fascinante, tomando elementos de la aventura gráfica y contando la historia de un detective moralmente ambiguo a través los más memorables interrogatorios que hayamos visto. (F)

22Okami

El estudio Clover duró poco, pero en sus cortos años nos dio varias maravillas, ninguna tan recordada como el adorable Okami, una aventura de acción 3D que parecía una relectura de la saga de Zelda a través de las técnicas asiáticas del sumi-e. Su mundo amplísimo y los cientos de personajes secundarios lo hacen uno de nuestros favoritos, que acaba de ser recreado en alta definición con soporte para PlayStation Move. (F)

20Plants vs Zombies

¿Qué es este sacrilegio? ¿Un juego “casual” en la lista de los 100 mejores? La boca se te haga a un lado. Popcap Games le sacó brillo a esa fea palabrita durante años gracias a excelentes juegos de ingenio como Zuma o Peggle (que está a la altura de Tetris o Lumines en genialidad), pero se ganó un lugar en el panteón de la historia con este juego de estrategia que convertía los “tower defense” en batallas campales equilibradas a la perfección y furiosamente adictivas, con una estética y un sentido del humor enviadados por toda una industria. (F)

18Gran Turismo 5

Aunque a veces parece que Polyphony Digital se entusiasma solamente con los números (¡Más de 1000 autos! ¡Todas las pistas del planeta y hasta un generador al azar! ¡Litros de DLC!) la clave de Gran Turismo 5 está en el control perfectamente ajustado de cada uno de sus autos, una mezcla perfecta de peso, respuesta y fluidez con el que cualquier gamer puede sentirse cómodo, sea su sueño llegar a la cima de los rankings en línea, dominar la pista de Top Gear, o simplemente dar 20 vueltas a Nurbürgring a bordo de un Fiat 500. (F)

14Catherine

Cuando todos esperábamos Persona 5, Atlus nos sorprendió anunciando un juego de púzles con secuencias animadas en el medio. No es necesario decir que estábamos decepcionados, pero Catherine es muchísimo más que eso: uno de los pocos fichines en los que la experiencia de juego logra transmitir el estado emocional del protagonista, a través de una metáfora tan elegante como flexible. Sexy, misterioso, y mortalmente difícil. Una combinación irresistible. (F)

10Resident Evil 4

Un juego que más allá de su calidad divide las aguas entre los gamers. Shinji Mikami definió el género de los survival horror con Resident Evil 1, pero con el salto de generación, los controles más precisos y los gráficos más detallados, Mikami empezó a mirar a Occidente y a soñar con su obra maestra de la acción. Sacrificando al survival horror en el camino, Resident Evil resucitó con aún más fuerza y popularidad que en el pasado, y digan lo que digan de su nueva dirección, la intensidad y la variedad de Resident Evil 4 no puede ser negada – el pico de una saga. (F)

9God of War

¿Existe un debut tan impactante en la historia de los videojuegos como la primera aparición de Kratos? En medio de una tormenta, a bordo de un barco que está a punto de hundirse, una montaña de músculos y furia ciega se desata en contra de una multitud de muertos vivientes, culminando en lucha mortal contra una hidra, rodeado de un mundo de tanto detalle y belleza que todavía hoy se sostiene en su majestuosidad. Kratos había llegado para quedarse, y aunque las secuelas superan al original en muchos aspectos, la primera impresión es la que cuenta. (F)

5Metal Gear Solid 3: Snake Eater

Hideo Kojima hace lo que quiere, esto nos quedó clarísimo cuando a los pocos minutos de empezar Metal Gear Solid 2 nuestro héroe Snake le dejó el puesto al desconocido ninja Raiden. La decisión creativa de ambientar Metal Gear Solid 3 en la guerra fría y de darnos como protagonista al mentor de Solid Snake resultó en el mejor juego de la serie, que por una vez enfocó su narrativa y nos dio un campo enorme para explotar el sigilo y la exploración que marcaron a la saga. (F)

1Shadow of the Colossus

En un páramo desierto, un joven a caballo llega a un templo con el único objetivo de resucitar al amor de su vida. Entre él y su deseo se yerguen 16 monstruos titánicos, los “colosos” que ha de derrotar con solo un arco y flecha, una espada, y su propia agilidad e ingenio. Esta no es una gesta épica para salvar el mundo, ni un ballet estilizado de artes marciales a lo Devil May Cry, ni una aventura colorida como las que Japón producía en los ochenta, sino una sombría y melancólica serie de batallas feroces, sin inventarios ni numeritos que ensucien la interfaz ni obstruyan la jugabilidad. Shadow of the Colossus busca a cada momento el impacto emocional, nunca descuidando el desafío y la habilidad requerida para encontrar la forma de derrotar a cada uno de estos gigantescos púzles, que requieren para su derrota tantos reflejos como estrategia.

La obra maestra de Fumito Ueda llegó en 2005, al final del ciclo de PlayStation 2, y pocos años después del genial Ico, que como Shadow of the Colossus parece un hermano mayor, adolescente y depresivo de la serie The Legend of Zelda. Y esa desolación romántica es lo que hace a Shadow of the Colossus nuestro favorito de la (primera) era Loaded por un amplio margen, un juego que define con los mínimos elementos posibles un mundo tan complejo como el de cualquier juego de rol o aventura moderna.

La edición original de 2005 de Shadow of the Colossus era perfecta en su concepto y ejecución, pero la ambición de Fumito Ueda y el equipo de Sony chocaba con las posibilidades de la ya agotada PlayStation 2. En 2011, el estudio BluePoint en colaboración con Sony y Ueda lanzó una colección a precio reducido de Ico y Shadow of the Colossus, convertida de forma meticulosa a alta definición en 1080p y hasta con una modalidad estereoscópica en 3D. Lo mejor de esta nueva versión es que soluciona todos los problemas técnicos del original, en especial la bajada en cuadros por segundo que limitaba su fluidez. Es una recreación de primera y la mejor forma de jugar el punto más alto del desarrollo japonés… un punto del que los estudios que un día dominaron el mercado vienen descendiendo en picada.

Shadow of the Colossus logra el equilibrio que tantos desarrolladores han buscado a lo largo de los años: acción y jugabilidad ajustada, una historia imposible de olvidar, y una atmósfera que se queda con nosotros aún mucho tiempo después de matar al último de los colosos. Una experiencia que no se parece a nada, y solamente podría existir en un videojuego.