Cronotripper 64 (21): Anata no Warehouse y Chungking Mansions

Anata no Warehouse es un arcade escondido en Kawasaki, al sur de Tokio. Está ambientado como el bar de una película de ciencia ficción a lo Blade Runner, pero inspirado en la “ciudad amurallada” de Kowloon real.

Lo de ciudad era más que un apodo. Un fuerte abandonado que a fuerza de edificación improvisada se había vuelto un barrio vertical de 50.000 habitantes, inestable, caótico, peligroso. Gibson, Sterling y el resto de los novelistas del cyberpunk veían en la “ciudad” un espejo del futuro.

La ciudad fue demolida en 1994, pero había espacios parecidos en Hong Kong, y algunos resisten la regeneración urbana.

Chungking Mansions es un monstruo que ocupa una manzana entera en Nathan Road, en el barrio de Tsim Sha Tsui. Uno de los más caros de la ciudad, dominado por este conventillo que podés ver desde el local de Prada del mall de enfrente.

Las Mansions son 17 pisos de departamentos convertidos en hostels improvisados, en los que pasé los últimos días de 2017, antes de visitar Kawasaki. Huelen mal. Dan miedo. Pero sos parte de la ciudad por un rato. Entendés el fluir de gente, la impermanencia de Hong Kong.

Anata no Warehouse es la maqueta del cyberpunk, un nivel de Deus Ex, un frame de Ghost in the Shell. Las Chungking Mansions SON cyberpunk, en sus pisos sofocantes con locales de comida atestados, bazares de tecnología robada, dealers de doscientas nacionalidades distintas.

Es un lindo set la Warehouse, como los niveles que lo inspiran. Que con toda su “narrativa ambiental” te agarran de la mano tanto como cualquier cutscene. Un parque de diversiones, una fantasía de poder.

Es una simplificación que damos por hecha, como cuando damos una estocada con un botón. Pero si juegos como Mordhau demuestran que dominar el acto físico de mover una espada es una mecánica efectiva, ¿por qué son tan pocos los que dejan respirar a los espacios? ¿los que se animan al caos, a la repetición, a los callejones sin salida, a la frustración de perderte?

Me acordaba de la Warehouse durante ese video de Unreal Engine 5, y me dieron ganas de que esos millones de polígonos que hacen casi real cada cara se deslicen, se expandan y se configuren en una arquitectura que se sienta inabarcable, peligrosa, cyberpunk.

FOTOS: Alternadas, de la Anata no Warehouse (que cerró en 2019) y de Chungking Mansions (que no van a cerrar hasta que un Godzilla se coma Hong Kong). Sacadas por mi en diciembre de 2017 (HK) y enero de 2018 (Japón.)